一群美国参议员周三表示，康卡斯特(Comcast)拟以452亿美元收购时代华纳有线(Time Warner Cable)，这将使该公司在决定宽带价格和互联网内容方面拥有巨大的市场力量。
这笔交易,二月宣布参议院司法机构在听证会上表示，提高了关于康卡斯卡斯特在宽带和有线电视市场的价格的认真问题。
拟议中的交易将把美国最大的宽带和有线电视提供商康卡斯特(Comcast)与第二大有线电视提供商和第三大宽带提供商时代华纳有线(Time Warner cable)合并在一起。
明尼苏达州民主党参议员Amy Klobachar表示，合并后的公司将控制美国付费电视市场约30%的份额，以及高速宽带市场约40%的份额。“它的规模和范围将赋予它影响整个行业的价格、服务和内容提供，以及在线视频竞争的未来的力量，”她说。“这次合并对消费者有什么好处?”
两家公司的高管都为合并进行了辩护。康卡斯特执行副总裁大卫•科恩(David Cohen)指出，两家公司在美国任何市场都没有正面竞争。“客观地说，从反垄断的角度来看，这不是一笔具有挑战性的交易，”他说。“我们在任何地方都不争夺客户。”
合并将使康卡斯特投资更好的产品，并将给予以前的时代华纳有线客户更快的宽带速度，更多的点播有线电视选择和访问康卡斯特的低收入家庭10美元宽带计划，他说．
科恩说，大多数康卡斯特的竞争对手都是“国内的、全球性的，而且规模都比我们大”。康卡斯特2013年的营收为647亿美元。他说，康卡斯特的竞争对手包括电信运营商、卫星提供商、Netflix、谷歌和苹果。
科恩补充称:“这笔交易的商业目的是创造规模，使康卡斯特能够在创新和基础设施方面投入更多资金，并增强我们更有效的竞争能力。”
克洛巴查尔和其他一些委员会成员对合并对消费者的好处表示怀疑。一些参议员表示，康卡斯特(Comcast)在2011年完成的一项交易中获得了nbc环球(NBCUniversal)的所有权，这让人对其在有线电视系统和宽带网络上的其他节目的承诺产生了疑问。
美国联邦通信委员会和司法部都在审查该交易。参议员没有批准或否决该协议的直接权力。
在同一天作为听证会，群体常见事业，消费者联盟，日常科斯，需求进展，自由媒体和工作家庭宣布，他们将举行对反对该交易的请愿，该交易将超过40万美国居民签署的交易到DOJ和FCC。
反对此项交易的明尼苏达州民主党参议员阿尔·弗兰肯(Al Franken)说，康卡斯特拥有nbc环球(NBCUniversal)，这给了它歧视其他网络内容的动机。康卡斯特承诺将遵守网络中立规则作为收购NBC的条件，但该条件将于2018年到期。
“它不仅仅是拥有那些[宽带]管道，它也会拥有一堆内容，”弗兰肯说。“这会给康卡斯才能操纵互联网交通的权力和激励吗？”
许多美国居民仍然对宽带提供商的选择很少，“公众知识总裁兼首席执行官”Gene Kimmelman Gene Kimmelman表示，“其中之一是康卡斯特。”他说，宽带提供商较少，可能会推动在竞争网上内容上添加数据上限。
犹他州共和党参议员迈克·李(Mike Lee)补充说，康卡斯特拥有NBC是收购时代华纳有线(Time Warner Cable)的“复杂因素”。
弗兰肯指出，康卡斯特是客户服务投诉的频繁目标，而有线电视价格稳步上涨。他说:“我相信这项协议将导致我的选民选择更少，价格更高，服务更差。”“我担心的是，随着康卡斯特的规模不断扩大，它将有更大的能力运用这种杠杆来挤压消费者。”
委员会的一些共和党成员为该交易进行了辩护，称它似乎没有引发反垄断担忧。政府评级机构应该远离并购，因为“缺乏明显的市场失灵证据，”犹他州共和党参议员奥林·哈奇(Orrin Hatch)说。“当政府允许自由市场以最有效的方式分配资源时，消费者就会受益。”
哈奇补充说，随着许多“新进入者和不断发展的技术”，宽带和有线电视市场正在快速发展。
Grant Gross负责美国政府的技术和电信政策IDG新闻服务．在GrantGross上关注Grant。Grant的电子邮件地址是grant_gross@idg.com。