提到云计算大型机专业，他很可能要翻个白眼。云计算只是一个新的名字 - 和很多炒作 - 什么大型机已连续多年完成的，他会说。
“大型机是云，”Jon Toigo，首席执行官和管理负责人说Toigo伙伴国际，达尼丁，佛罗里达州一个数据管理咨询公司。
如果你像Toigo，定义云作为一种可以动态分配(即按需分配和释放)的资源，并在具有安全性和良好管理控制的公司内可用，“然后所有这些都已经存在于大型机中，”他说。
当然，Toigo的定义并不是云的唯一定义。大多数专家认为，云的一个关键属性是动态供应是自服务的——也就是说，根据用户的需求。
但是大型机的受控环境以及其大部分安全性的基础，传统上需要管理员为特定任务提供计算能力。这就是大型机被认为是在过时的IT命令和控制模式下运行的老技术的基础。
这只是当今大多数云计算运行在基于x86的分布式架构上的原因之一，而不是运行在大型机上。其他原因:大型机硬件价格昂贵，许可证和软件成本往往也很高，而且大型机技术短缺。
大铁，遇见云
然而，大型机供应商声称，许多公司都希望使用他们的大铁来实现云计算。在CA技术赞助的对200名美国大型机高管的调查去年秋天，的73％受访者表示，他们的大型机他们未来的云计划的一部分。
IBM几年来一直在推广大型机作为云平台。公司去年的介绍zEnterprise，这给组织结合大型机的分布式计算平台统一管理的伞下的选项，是IBM的战略，使大型机云的一部分的重要组成部分，分析家说。
公司集舞台10年前，当它给了所有的大型机，zSeries的S / 390及以后，有能力运行Linux。自从引入z/VM虚拟机操作系统以来，大型机已经进行了30年的虚拟化，一旦IBM添加了Linux，您就可以在大型机上运行虚拟的X86服务器。
在过去的几年中，一些组织已经做到了这一点，整合和虚拟化在主机上使用Linux的x86服务器。一旦你开始这样做，你已经有了一个私有云的基础。
“你有这种不可思议的可扩展服务器，在事务管理方面非常强大，”Judith Hurwitz说，他是首席执行官赫维茨& Associates马萨诸塞州尼德姆(Needham)的一家IT咨询公司。“这个平台的核心是可扩展性和分区。”Plus, the mainframe's strongest assets -- reliability, availability, manageability and security -- are the very characteristics that companies are most concerned about as they consider rolling out major business applications in the cloud, she says.
配置是关键
但是，缺乏自我配置支持闪耀。“大型机是很好的控制，在大多数组织，经常到它锁在一个房间里，人们不能访问它的地步，”一位分析师专业应用管理在IT咨询朱莉·克雷格说，企业管理协会。“[主机厂商]将不得不做一些开发，使云的自助服务功能。”
IBM System z云计算的领导者里德•马伦(Reed Mullen)表示，缺乏自动配置是文化原因，而非技术原因。公司可以通过使用IBM的大型机实现自配置Tivoli服务自动化经理或通过定制开发，他说。
然而，他承认，这样的实现仍将依赖于IT部门——用户不会有完全的自助服务自主权。马伦解释说，具有自我配置选项的大型机系统需要用户通过电子邮件提交请求，并且在资源配置之前必须批准请求。他说，这反映了大型机世界的“旧习惯”。但他也指出，任何形式的云实现，包括分布式系统上的云，都将包括一个审批流程。
他说:“我知道人们的看法是，用户不必打扰里面的任何人，我只需点击鼠标就能得到我的服务。”但他补充说，在每个云场景中，都有某种审批流程，可以对请求进行优先排序，尽管这个流程可能“不需要人眼”。
至于许可成本,马伦说,IBM的一代,System z,冷僻的“开关”功能,即主机管理员可以在有限的时间内把一个处理器核心,为IBM软件支付短期天利率,而不是买一个昂贵的年度执照基于处理器核的数量。马伦说:“我们正在考虑利用这种基础设施，使其更适合有很多不可预测使用的云环境。”
铁云处于起步阶段
但是，很难找到一个使用大型机的自我配置的云计算平台的组织。一些分析师说，大型机云的谈话是吹牛皮。该技术确实可能存在，但问题是企业是否真正实现它，说：比尔Claybrook， 的总统新河营销研究在马萨诸塞州康科德的。“如果他们不是自动化的东西，如果他们没有一个自助服务门户，那就不是一个云架构，它只是一个虚拟化环境，”他说。
很难找到一个自我供应的基于大型机的云计算设置的一个原因可能是因为云计算的发展还处于早期阶段。“在今天的云计算和这些大型主机所做的事情之间是不协调的，”分析师Phil Murphy说福雷斯特研究公司。
业务部门可能使用信用卡购买一些额外的计算周期为一个一次性的项目，例如，但大多数企业不会在云中运行关键任务，交易处理应用程序。
Murphy可以指出的一个云场景是global使用的模型，其中包括自配置外包公司，在遥远的开发商有能力自动设置他们自己的测试和开发平台。是不是所有的大型机为主，但墨菲认为，他们中的一些必须。在旧体制下，“开发商不得不请求操作设置此，它会需要几个星期或几个月。现在，在15分钟的事，他能做到这一点他自己，”他说。
马伦也认为这是一个很好的例子。的平台作为一种服务的设置一样，“也许是当今大型机环境中的云基础设施的主要用途，”他说。
但是，随着云计算的成熟，以及新的大型机模型开始以比现在更低的成本提供更强的计算能力，更多的公司将进行试验。赫维茨说，她的许多客户正在研究这个问题，尽管没有人准备公开谈论它。她预测说:“我们将会更多地看到这种情况。”
圣母学院，早期采用者
圣母学院是IBM大型机的典范。该学院与IBM位于纽约州波基普西(Poughkeepsie)的一家大型主机制造厂隔着一条路(去年4月，IBM宣布将在那里建造System z大型机和高端电力系统服务器)。
玛丽斯特有一个与IBM的研发伙伴关系超过20年，它帮助IBM开发并推出的Linuxž，Linux版本上与IBM System z运行。
现在，Marist保存了Z Linux的源代码，处理了Z Linux的发行版，并为IBM运行了一个教育站点，System Z知识中心。
Marist重写了许多基于x86的应用程序，以便在它的两个System z大型机上运行Linux。学院在一台主机上运行着80台Linux服务器，大多数用于处理管理任务，在另一台主机上运行着600多台Linux服务器，运行着学术应用程序。
学院还在IBM P-Series中型计算机和IBM blades上运行其他应用程序。但是大型机才是“真正的引擎”，Marist的信息技术和CIO副总裁Bill Thirsk说。
Marist从大型机的虚拟化中获得了巨大的成本效益。学院避免购买额外的服务器硬件，而且节省空间、电力和it人员来管理2020欧洲杯预赛。它不仅避免了额外支付其添加到主机的每个应用程序，还可以从大型机的利用率增加，导致资产很好的回报效益瑟斯克说。他称圣母的设置云。
怀疑论者会说这是不是云，因为它没有用户供应。但是，有一些供应要去：当学生报名学习计算机科学，例如，它们会自动与大型机分区供应，瑟斯克说。而当他们离开学校，他补充说，“这是吸回折和重新分配的自动”。
尽管评论家可能不同意，说瑟斯克的事实，即资源不被用户配置的并不重要。“事实是，如果你想改变策略，其中学生可能只是为了它，它会回落到相同的自动规定套路，”他说。“我们这样做更明确的，因为它是为学术机构。该学院决定得到由学生使用什么样的资源，这取决于他们的课程。”
马克思主义具有使建立一个基于主机的云计算更简单的优点。瑟斯克说，它得到的大型机学术界折扣（虽然价格折扣并不比那些提供给其他大学的任何大）。而得益于在大学IBM赞助的大型学术课程，马克思主义有一个内置的，廉价的IT劳动与大型机和Z的Linux技能源。“如果一个CIO可能要聘请非常昂贵的专业人士来运行其数据中心，我有一个完整的实习计划，以及我的劳力是相当便宜的，”瑟斯克笔记。2020欧洲杯预赛“我只有三名专业人员进行监督。”
马克思主义的云开始得到一些关注。“四年前，当我开始谈论这个，每个人都看着我，好像我是疯了，”瑟斯克说，但随着岁月的流逝，其他人采取了马克思主义的计算环境的兴趣。他指出，他主持了大量的游客渴望了解什么大学正在做，其中包括来自21家企业的代表和几所大学去年。“我们说的是在中东地区拥有超过20万学生的大学，”他说。“只有一个，以满足负载的方式 - 与大型机”
容量加上可靠性
这是高容量和高可靠性的诱惑Transzap从一个内部的分布式平台移动基于云的软件作为一种服务提供到一个内部主机在2008年。
拥有100名雇员的公司，提供软件系统，为能源行业，Transzap提供了一个称为服务Oildex是一种管理发票和其他财务信息的在线金融数字数据交换和协作工作流系统。作为SaaS提供商，Transzap主要关注可靠性。“如果我们倒闭了，(我们的客户)就不能给他们的供应商支票，”Oildex的运营副总裁大卫·马茨说。
作为Transzap的业务增长，所以没有的大小甲骨文那些支持其金融服务的数据库。
由于公司正在评估的方式来扩展容量，Oildex有几个显著中断，其中一个离开了下来超过八小时。当公司试图以确定故障的原因，它得到了什么，但它的各种硬件和软件供应商之间相互指责。“我们不能让任何人坦白到失败的原因，说：”集市。
Transzap将System z商务级大型机的价格与它将需要的新服务器集群的价格进行了比较，发现两者的成本差不多:约55万美元，Marts说。但是大型机更可靠，而且Transzap喜欢只与一家供应商打交道的想法。
然而，决定性的因素是大型机运行Linux。“我们是一家传统的Linux商店，在任何可能的地方都倾向于开放系统，”Marts说。“这样我们就可以充分利用我们的Linux经验和技能。”And Oildex has had no outages related to the mainframe.
Transzap的System z租约将于明年到期，Marts计划重新评估所有选项——分布式和大型机，特别是可以结合两者的zEnterprise。“因为我们一直在使用Linux，如果我们认为转向其他平台更有意义，我们的客户永远不会知道其中的区别。”所以我们能控制自己的命运。
zEnterprise是云的种子吗?
zEnterprise的总裁Susan Eustis说，随着一些并发的开发，zEnterprise可以使大型机成为一个真正的云平台鹿蹄草的研究在列克星敦,质量。她说，就在过去几个月里，IBM已经改进了Websphere、z/VM，并调整了价格结构——所有这些举措都是为了让大型机更适合云计算。Eustis认为IBM现在已经具备了所有功能，可以让业务单位自行提供基于大型机的云。
至少，zEnterprise可以改变对大型机的传统思维。“我认为你将开始以不同的方式看待大型机，”赫维茨说。随着大型机开始运行更多与其他高端服务器相同的软件，并获得扩展的服务管理能力，“人们将把它视为高端服务器市场，而不是一个独立的世界。”
经常为《计算机世界》撰稿的Tam Harbert来自华盛顿特区专门在技术，商业和公共政策的基于的作家。可以通过她的网站联系她，TamHarbert.com。
这篇文章，“大型机的新工作:云平台”最初是由《计算机世界》 。