无论雪、雨、热、夜的黑暗都不能阻止这些信使迅速完成他们指定的任务。但是，正如联合包裹服务公司(United Parcel Service)可以证明的那样，后端物流会让它们永远无法启动。
今年，这家全球最大的包裹递送服务公司预计将完成其包裹流技术(Package Flow Technology)项目的推出，这是一个雄心勃勃的项目，为期10年，旨在改进包裹接收、装载到快递卡车上并路由到适当目的地的方式。
UPS的旧系统依赖于工人在装载卡车时，将每个包裹上的地址匹配到正确的卡车和货架位置。为了完成工作，装载机需要记住50到2000个地址的列表，并将它们映射到相关的位置ID号、卡车号和车辆内的货架位置。新员工需要35天才能跟上进度;路线改变需要再培训。
新系统将包含包裹递送数据的配送计划系统与美国邮政服务地址数据库同步。
UPS在收到包裹之前接收信息，并匹配相应的装载和路由数据。当包裹到达时，它们会被扫描，并贴上带有正确装载信息的标签。装载机只是简单地阅读标签。
该系统还通过为每一站提供更准确的包裹清单以及每个包裹在卡车上的位置来帮助司机。以前拉包裹需要19秒。“我们减少了很多，”宾夕法尼亚州韦斯特切斯特调度计划主管查克·芬多拉说。、包中心。“他们花更多的时间投递，而花更少的时间寻找包裹。”
该系统还允许更好的路线优化，在2007年节省了2900万英里的旅行和300万加仑的燃料。
填充卡车快
包加载器也更高效。“以前，一个装载机一天可以装载两辆车。现在，他们装载3个很常见。”
Avondale Partners的分析师唐纳德•布劳顿(Donald Broughton)表示:“加入工会的工人成本更高，因此更有效地管理工会的能力很重要，尤其是当你最大的竞争对手是未加入工会的人时。”
项目中最困难的部分是数据库集成。包过程管理总监和包流活动的业务项目经理Jack Levis说:“有些晚上我几乎哭着睡着了。”
要想成功，数据必须精确匹配。它没有。“如果‘Wal-Mart’这个名字拼错了，人们可以把它们匹配起来。对电脑来说，这是个问题。这个问题基本上已经解决了。
管理数百个地点的本地服务器和数据库也是一个挑战。“我们创建了数百个小型数据中心，”李维斯说。2020欧洲杯预赛虽然UPS最初依赖于当地管理人员，但这并不能扩大规模。“现在，我们尽可能多地远程管理，”他表示。
一旦UPS的原始包数据与后端系统完全同步，它就可以以新的方式利用这一点。李维斯说:“包装的数据和包装本身一样重要。”
例如，装载器过去必须对客户决定更改路径或最终不发送的包进行物理搜索。现在，这样的请求可以通过单个数据库更新来处理。
布劳顿说:“他们用来管理资产的数据是一种市场优势。”
如果对当前系统的响应是一个指标，那么这些变化将会被很好地接受。芬多拉说，在他的服务中心，大约90名司机可以更好地规划他们的日子，少停站。“他们中没有一个人会回到过去的方式，”他说。
这篇文章，“项目为UPS节省了成本”最初是由《计算机世界》 ．