随着2012年微软系统中心第一个服务包的发布，微软在其雄心勃勃的目标上又迈出了一步，该目标是帮助客户用一套IT管理控制来管理他们的本地IT和微软Azure云服务。
“System Center提供了一个单一的控制平面，它不仅可以管理整个云的基础设施，还可以管理应用程序平台和相应的应用程序，”微软公司负责服务器和工具营销的副总裁Michael Park说。“Windows Server 2012和Windows System Center 2012支持跨私有、托管和公共云的混合IT。”
实现这一目标对微软来说是一个挑战，因为它必须协调Windows服务器软件、Azure云服务和系统中心之间的特性，这些特性将越来越多地用作Azure和Windows服务器部署的单一管理控制台。
微软系统中心服务包1 (SP1)的增强系统中心服务12这款应用于去年4月发布，有很多新功能可以管理混合部署。
微软营销总监安德鲁•康威(Andrew Conway)指出，微软系统中心SP1是第一个完全管理微软Windows Server 2012新高级功能的软件版本，于9月发布。新的Windows server操作系统提供了许多网络虚拟化特性，比如管理IP地址的能力。
“围绕虚拟化的想法的关键是在软件中隔离IP地址的能力，从而[增加]跨基础设施加速它们的能力，”Conway说。“我们在(系统中心的)虚拟机管理中加入了所有功能，以真正实现这一点。”
这也是第一个版本该系统中心将允许组织管理内部和第三方Azure云服务上的虚拟机。在此之前，System Center可以用来管理Microsoft自己的Azure服务的使用，但不能管理第三方Azure服务的使用。新的云控制还将为客户提供一种将服务器备份到Windows Azure服务的方式。
Windows System Center SP1还支持全局服务监视器(Global Service Monitor)，这是周二作为试用服务推出的Windows Azure服务，用于测量Web应用程序的性能。Park说，全球服务监测将在3月份全面投入使用。
除了为管理员提供的新工具之外，System Center 2012 SP1还为第三方Azure托管公司提供了一些好东西。System Center SP1还包括一个服务提供者基础API(应用程序编程接口)，第三方Azure提供者可以使用该API为其客户提供自助服务管理。微软还在Windows Server上发布了Windows Azure服务，这将允许主机提供商提供与微软相同的Azure云服务。
除了系统中心的升级外，微软还对其进行了升级Intune用于管理Windows个人计算机的部署的服务。最新版本的服务可以管理设备运行最新的微软操作系统，包括Windows 8、Windows RT和Windows Phone 8。Intune现在可以从另外45个国家访问，全世界共有87个国家。
微软还将Intune与Systems Center的配置管理器集成在一起，因此同时使用软件和Intune服务的客户将拥有一个单独的界面。
IDC公司负责云和虚拟化系统软件的研究经理Gary Chen在接受电子邮件采访时表示，SP1及其相关版本是微软提供统一的云操作系统的目标的“向前迈进了一步”。他赞扬了为云计算和内部部署提供一套工具的总体战略，尽管这些工具主要局限于管理微软的软件。“如果你在篱笆的两边都有同样的平台，今天会容易得多;现在这确实是一个专有的东西，”他说。
陈还说，尽管微软通过新发布的Windows Server 2012、System Center 2012和Azure在提供云计算能力方面取得了巨大进步，但它仍有大量工作要完成一个统一的云计算堆栈。“微软需要解决的一件事是，它在企业中有一个基于Windows服务器的栈，在云中有一个不同的Azure栈。最终，他们需要统一起来，他们已经在兼容性、迁移等方面取得了进展，”陈写道。
微软并不是唯一一家强调将内部操作和云操作统一为单一管理层的公司。惠普已经构建自己的云服务产品一套软件可以同时控制两种环境。
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