微软将在其即将发布的Windows 8操作系统中加入一个软件栈，以原生支持基于USB 3.0互连的设备，该设备正与英特尔的Thunderbolt进行竞争。
USB 3.0是USB 2.0标准的继承者，可以以10倍的速度在计算机和外部外设(如摄像头和存储设备)之间传输数据。现在大多数笔记本电脑和台式机都有USB 2.0端口，许多PC制造商也提供USB 3.0端口作为选择。当前的Windows 7操作系统不包括对USB 3.0的原生支持，但设备制造商提供驱动程序以确保产品与该操作系统兼容。
对USB 3.0的不断增长的支持和USB 2.0的广泛使用是改进USB软件栈的一个令人信服的理由，微软设备和网络小组的项目管理主管Dennis Flanagan说，在该公司的构建Windows 8博客条目。
弗拉纳根写道:“到2015年，所有的新pc都将提供USB 3.0端口，仅在那一年就将售出超过20亿台新的‘超高速’USB设备。”
弗拉纳根写道，微软正在基于USB 3.0的“设计原则”为Windows 8编写新的软件栈和控制器，这将为新设备带来即插即用的支持，如外部存储、网络摄像头和键盘。该公司将保留现有的软件栈，以支持较旧的USB设备。
但是目前市面上几乎没有USB 3.0设备，因此为了创建新的软件栈，该公司必须模拟和构建虚拟USB 3.0硬件，包括端口、集线器和设备。
对USB 3.0的硬件支持也在增长。英特尔已经表示，将在代号为Ivy Bridge的处理器芯片组中集成USB 3.0支持，该芯片组将于明年初应用于个人电脑。AMD已经在其Fusion芯片组中集成了对usb3.0的支持，该芯片组已经开始为pc出货。
USB 3.0传输数据的速度高达每秒5千兆，比竞争对手的互连技术Thunderbolt传输速度慢。由英特尔开发的迅雷可以在主机和外部设备之间传输数据，比如显示器和存储器，传输速度可达每秒10千兆比特。Thunderbolt已经被视为USB 3.0的替代品，但英特尔表示，这些技术是互补的。苹果在其产品中使用了Thunderbolt。
一位英特尔发言人在一封电子邮件中说，Thunderbolt目前支持PCI Express和DisplayPort协议，这些协议的互连不需要任何操作系统的支持，除了现有的软件栈。
但In-Stat研究主管Jim McGregor表示，微软的支持将有助于USB 3.0的快速发展，并为消费设备提供更高的传输速度。
“迅雷将提供众多外设选项之一，就像IEEE1394线和火线，但我认为USB将是主要的接口，因为它是如此严重依赖于市场的最大增长点，移动设备，对于互联和电力，“麦格雷戈说。
雷电是基于铜线，但最终将基于光学技术。这将提高互连的传输速度和距离，英特尔曾表示。
McGregor说:“[USB 3.0]仍然不会像迅雷光学连接那样快，但铜永远不会像光学一样快。”
无线充电能胜过两个USB 3.0和迅雷，只要起飞，麦格雷戈说。传输速度可能没有那么快，但设备制造商都出现在技术的兴趣，他说。
McGregor说:“这可能最终会消除移动设备对外围连接器的需求，然后所有人都将关注无线接口。”
Insight 64的首席分析师内森·布鲁克伍德(Nathan Brookwood, CQ)说，除了狂热的用户，普通PC用户不需要担心驱动程序，但Windows 8对USB 3.0的原生支持不会有什么伤害。
“当他们谈论有关Windows 8的历史，他们将要谈论的用户界面和触摸......，” Brookwood说。