多年来，苹果一直在其魅力超凡的联合创始人史蒂夫•乔布斯(Steve Jobs)身边团结，因此，现在人们自然会质疑，在一位新的领导者带领下，苹果能否保持其市场主导地位和魔力。
工作,辞去公司首席执行官的职务周三，乔布斯在苹果的运营和产品上烙上了他的个性印记。在乔布斯的领导下，苹果公司不仅在20世纪70年代和80年代点燃了个人电脑革命的火花，最近还通过iPod、iPhone和iPad等标志性产品确立了新的技术方向。
乔布斯的接任者是Tim Cook，他曾是公司的首席运营官，在乔布斯病休期间是苹果的公众形象。库克被认为是一位运营人员，但在乔布斯休假期间，他显示出了管理苹果公司日常运营的能力。
作家兼《MacTech》杂志执行主编爱德华·马尔扎克(Edward Marczak)说，库克有动力，而且一直在默默地推动苹果最近的成功。
"尽管市场可能会担忧，但那些一路追随苹果的人都知道，未来会有更多卓越，" Marczak表示。
但他是否有能力延续乔布斯所体现的创新精神仍存在疑问。乔布斯固执的管理风格激励了员工，并帮助公司超前于市场趋势。库克此前负责苹果公司的销售和运营，并通过设立苹果专卖店，对苹果公司的零售业务进行了调整。
“库克非常有才华。但他没有乔布斯的创新精神——这根本不存在于他的DNA中，”波士顿大学管理学院教授詹姆斯·波斯特在接受采访时说。
乔布斯将继续担任苹果公司的董事长，并将参与设计和产品决策，因此他对苹果产品的影响可能会持续数年。但库克显然是乔布斯首席执行官的首选信他“强烈建议”董事会任命库克担任该职位。
一些公司观察人士认为，乔布斯为苹果公司制定了一份蓝图，为库克的成功奠定了基础。然而，乔布斯缺席日常运营将给他的创造力和管理带来空白。乔布斯超凡魅力的管理风格激发了员工的创新思维，没有了他，苹果引领市场趋势的能力还能维持多久就有了疑问。
波斯特说:“有远见的人很容易找到，但是能够从概念到现实再到执行再到大规模营销的伟大的有远见的人确实很少。”
波斯特说，当创始人离开时，各类公司都很容易误入歧途，至少在一段时间内是这样。迪士尼、福特和戴尔等公司就是这样的例子:创始人离开后，公司失去了方向，一段时间后才恢复稳定。
苹果将缺乏乔布斯“我的路是唯一的路”的商业决策方式，波斯特说。库克必须设计出一种新的方法来做出有效的决策，以推动公司继续开发成功的产品。
上世纪70年代中期，乔布斯与史蒂夫·沃兹尼亚克共同创立了苹果公司，但在1985年的董事会争斗中被赶下台。1996年，他重返公司，挽救了濒临破产的公司，并在几年后使公司扭亏为盈。
乔布斯通过将概念具体化为一系列受欢迎的产品，将苹果公司变成了一家成功的消费电子公司。苹果通过iPod音乐播放器和iTunes商店彻底改变了音乐产业，并通过触控iPhone智能手机和iPad平板电脑创造了新的产品类别。
2011年，苹果在短时间内超越埃克森美孚(Exxon Mobil)，成为全球市值最高的公司。
《苹果机密2.0》(Apple Confidential 2.0)一书的作者欧文·林茨梅尔(Owen Linzmayer)表示，作为苹果的CEO，乔布斯是一位鼓舞人心的领导者，他有能力解读用户情绪和未来技术趋势。
林茨梅尔说，乔布斯“有远见，有能力迫使苹果的工程师们利用技术创造出满足用户需求的产品，去掉不必要的花里胡脚，而又不拖累他们。”
林茨梅尔说，苹果拥有继续主导市场的产品、营销能力和管理人员。但科技行业发展迅速，苹果需要想办法保持领先竞争对手一步的优势。
“更长期，谁知道呢?”在这个行业，事情发生得如此之快，新的竞争对手和技术可能会突然出现，很难预测任何一家公司会发生什么，更不用说像苹果这样具有创新精神的公司了。”
多年来，苹果在电脑、智能手机、操作系统和娱乐领域与谷歌、微软(Microsoft)、惠普(Hewlett-Packard)、戴尔(Dell)、三星(Samsung)和Research In Motion等公司展开竞争。如今，苹果在平板电脑领域拥有近乎无懈可击的地位，在智能手机领域也拥有强大的地位。
作为首席执行官，乔布斯以铁腕统治着苹果，他对保密的痴迷引来了批评。他的拒绝Adobe的Flash技术由于iPhone的影响，IT行业两极分化，而对应用商店的严密监管也招致了人们的批评，称苹果过于孤立。
波斯特表示，保密是乔布斯偏执狂的一部分，这在一个依赖创新和市场活力的行业是有道理的。
“秘密的外衣是乔布斯个性和强迫症的延伸。在他离开后，公司可以…变得更加开放和透明，”波斯特说。
Endpoint Technologies Associates的首席分析师罗杰·凯(Roger Kay)说，乔布斯还将一种愤怒的情绪化身出来，这种情绪让用户认为苹果是弱者。
凯说，乔布斯让苹果的粉丝觉得苹果受到了不公平的对待，而用户更愿意看到苹果在充满敌意的竞争对手如微软的丛林中奋力前进，微软经常掠夺苹果的创意。
凯说，新的管理层将很好地保持公司粉丝的热情。乔布斯激发了忠诚，这是未来的CEO所无法企及的，这可能会削弱苹果的一些优势。
库克和苹果管理团队面临的另一项重大挑战是，如何复制乔布斯的成功，即创造一系列产品，并结合在一个保护伞下，并提供紧密的互操作性，这是苹果公司如此成功的主要原因。iPad、iPhone和Apple TV等产品作为独立设备出售，但也可以协同工作。例如，用户可以将iPad或iPhone上的电影流媒体传输到与Apple TV设备相连的电视机上。
最终，维持苹果增长的责任将落在库克身上。库克继承的是合格的员工，市场领先的产品，以及经过乔布斯认可的未来产品产品线。苹果公司对新产品的研究早在1999年就开始了，当时苹果公司注册了iPhone.org域名。《纽约时报》在2002年写过一款可能结合手机和类似pda功能的产品正在开发中。iPhone最终在2007年发布。
库克将由工业设计高级副总裁乔纳森·伊夫(Jonathan Ive)协助，伊夫是iPhone、iPad和iPod背后的创意力量之一。苹果迷们一直认为艾维可能会接替乔布斯成为苹果的首席执行官，但他并不被认为是领导者。其他高管包括全球产品营销高级副总裁菲利普•席勒(Philip Schiller)，他也曾被考虑接替乔布斯。
库克可能不会把乔布斯的风采和激情带到工作中，但苹果的管理团队和产品线可能会确保公司不会陷入困境，至少在短期内不会。
林茨梅尔说:“没有乔布斯，主题演讲肯定不会那么有趣，但我怀疑会有人接手，做任何令人难以置信的蠢事，或把公司变成一个无聊的工作场所。”