星期四，一个网站命名的新时代开始了，互联网决策者开始接受数百甚至数千个新域名扩展的申请，如。hotel和。paris。
国际互联网名称与数字地址分配机构(ICANN)将启动其新通用商标项目顶级域名截止日期是3个月后的4月12日。
专家表示，新的gTLD计划是自1998年ICANN成立以来，互联网命名系统发生的最大变化。
“这是一个重大变化，”for的首席营销官弗雷德•费尔曼(Fred Felman)表示MarkMonitor该公司为联邦快递(FedEx)和杜邦(DuPont)等美国企业提供在线品牌保护服务。“这可能是自互联网首次扩张以来最大的变化，从少数注册网站发展到23个注册网站。”
今天，有280个域名可用，包括通用术语，如。com代表商业，国家代码，如。de代表德国。
据统计，全世界大约有2.2亿注册域名Verisign的域名行业简介2011年12月出版。最初的商业域名——。com继续占据主导地位，代表了大约1亿个注册域名。
“我认为新域名的数量将在1000个范围内……所以我们说的是可用域名数量增长了5倍。Afilias该公司运营着。info、。org和其他13家域名注册机构。“我认为最大的变化是调整消费者行为，并产生对这些新的顶级域名的信任。”
ICANN增加数百个新域名的争议计划已经进行了6年。
ICANN之前曾两次努力扩大互联网域名空间:一次是在2000年，它增加了7个域名扩展，包括。biz和。info;2004年，它又增加了8个扩展项，比如。亚洲和。就业。这些新的域名扩展都没有取得巨大成功。
如果ICANN扩大域名空间的最新尝试成功，可能会从根本上改变域名的使用方式。预计将获批准的新域名类别包括:非英语文字的国际化域名;面向地理的城市和地区域;与特定利益相关的域名;以及与个别公司和品牌相关的域名。
拉普兰特说:“创新将体现在品牌本身，以及从营销的角度来使用它的方式。”“大多数应用程序在技术上都很简单。将会有一些有趣和有用的资格验证。将会提供一些现在还不能使用的注册表服务。但大多数新登记机构将以目前的方式运作。”
新的通用顶级域名最大的创新可能是国际化域名，它可以在域名扩展中支持非英语字符，如阿拉伯语、中文和西里尔字母。这意味着，在海外销售产品的美国公司将能够购买100%使用简体中文等本土语言的品牌域名。
“对于那些不会用我们的语言读、写、说的人来说，用他们的母语操作网络是一个非常大的需求，”Felman说。“这将有助于快速增长的中国用户。这对整个互联网都有好处。”
尽管美国政府官员和企业担心，ICANN正在推进其备受争议的新gTLD计划，这可能会推高商标所有者的防御性名称注册成本，同时增加网上消费者的困惑。
许多拥有大量域名的美国公司害怕ICANN的新gTLD计划，因为他们预计这将增加他们在防御性注册、网络聚集相关诉讼和广告方面的成本，以防止消费者混淆。
费尔曼表示:“每一个新的gTLD都带来了商标、域名抢注方面的新问题，并在防御性注册和与域名抢注者的补救问题方面增加了成本。”他说:“为新的通用顶级域名提出的保护权利机制，可能并不是一种额外的额外保护。所以他们继续担心不断上升的成本结构。”
美国公司只有几个星期的时间来决定是否要申请作为域名扩展的商标。这个过程很复杂:申请者必须提供详尽的商业计划、财务报表和技术文件，说明他们将如何操作他们的新域名注册。申请费用为185,000美元。
美国的一些先锋公司，包括会计师事务所德勤和计算巨头IBM——表示将申请公司名称为顶级域名。
但专家表示，许多电子商务公司正在幕后工作，准备他们新的gTLD申请。
他说:“我们接到很多大公司打来的电话，他们可能在正面抗议这一计划，但在背后却遮遮掩。他们将准备好在窗口内申请，”拉普兰特说。“我们看到零售领域的公司……和we see some banks and other financial services companies. Anyone with a major brand that is particularly prone to counterfeiting on the Web is looking at this."
拉普兰特说，公司经营自己的域名注册有两个好处。首先，他们可以通过控制域名的使用和添加新功能来加强网络安全保护DNS安全扩展，可防止网站欺骗。其次，他们可以通过围绕自己的名字进行网络营销来提高品牌知名度，而不是像。com这样的通用扩展名。
“大多数消费者已经熟悉主要品牌。所以他们可能会相信在一个域名为。rolex的商店购买手表，而不是在一个域名为。com的商店购买。”拉普兰特解释说。
ICANN预计将在2012年底为新的通用顶级域名颁发首个奖项，新的扩展将于2013年在互联网上运行。
最初的获奖者可能是争议最小的名字。“不是那些有多种应用的公司;这些可能会被拍卖，”费尔曼说。“我想说，第一批被授予的公司将是那些所有权完全不模糊的公司，比如名称非常独特的公司，或者经过政府和一个申请人的特别批准的地理目的地公司。”
那些能够购买自己的域名作为域名的公司可能需要一个渐进的、数年的方法来将他们的在线存在转移到新的域名上。
费尔曼表示:“我不指望任何大公司会立即将其互联网业务转换为这些新的通用顶级域名。”但你可能会看到新产品和新服务的引入，实际上利用了“新领域”。
最终，ICANN希望对新的顶级域名实行滚动录取程序。但实际上，在4月12日截止日期结束后，可能需要四五年时间才能接受新域名的申请。
ICANN表示，它将在5月份公布新的通用顶级域名的申请者名单。