旅行者到达美国边境可能很快会遇到他们的笔记本电脑,pda,和其他数字设备被搜索，甚至被海关人员持有——所有这些都不需要表示怀疑。
上周，美国国土安全部(DHS)的隐私办公室发布了一份报告，批准在美国边境对电子设备进行无迹可查的搜查。
这份长达51页隐私影响评估还支持美国移民和海关执法机构有权复制、下载、保留或没收这些设备或设备本身的任何内容，无需说明任何具体理由。
此外，尽管在很多情况下，搜查是在旅行者知道某些情况下进行的，但报告说，“出于执法原因，通知旅行者他的电子设备被搜查是不可行的。”
在做出评估时，隐私办公室辩称，对电子设备的这种搜查实际上与对公文包和背包的搜查没有什么不同。这份评估报告说，美国需要这些情报来阻止和调查在美国边境违反联邦法律的行为，过去也得到了法院的支持。
这一结论肯定会激怒隐私和民权倡导者，他们在过去两年里一直强烈抗议这种边境搜查。他们认为,搜索的电子设备没有任何合理的理由非常不同于类似的搜索背包和其他物品的海关人员,因为不像公文包和包,电子设备可以存储更多的数据,包括个人和业务数据,可以高度个人或保护。
商务旅行主管协会和其他组织警告过潜在的安全漏洞吗当海关人员下载手提电脑或PDA中的公司数据作为边境搜索的一部分时。对于涉及客户和律师特权、知识产权和其他敏感信息的数据，也有人提出了类似的担忧。
上周,美国公民自由联盟对国土安全部提起诉讼人们曾试图从国土安全部获得此类搜查的信息，但未能得到该机构的回应。在这份报告中，美国公民自由联盟要求国土安全部公布其选择乘客进行此类检查的标准的细节，以及迄今为止进行此类检查的次数。
美国公民自由联盟的诉讼还要求获得国土安全部在此类搜查后保留的设备和文件的数量以及保留的原因。去年，电子前沿基金会(Electronic Frontier Foundation)和亚洲法律核心小组(Asian Law Caucus)也提起了类似的诉讼。
在其分析中，隐私办公室指出了一些在边境搜查中表达的隐私担忧。该报告承认，一个不介意被海关人员检查公文包的人可能会觉得，笔记本电脑搜索“增加了隐私风险的可能性，因为电子设备上可能存在大量信息。”
然而，该报告称，让这些设备免于海关检查将为那些试图违法的人创造一个危险的漏洞。该报告称，旅行者声称拥有特权，或声称某件事与个人或业务有关，“不排除搜索的可能性”。它指出了海关和移民机构在进行此类搜查时需要遵循的一个程序，以及需要向设备可能被保留或扣押的旅客提供的通知。
该报告还强调了目前为与其他联邦机构共享数据、确保复制和保留的任何数据得到适当保护而采取的措施，包括在必要时进行加密和“存储在上锁的容器中”。它提到了一个过程，销毁任何数据，不需要在21天内，从它被收集。
电子隐私信息中心(EPIC)的副主任莉莉·科尼(Lillie Coney)说，隐私办公室支持对电子设备进行“非常普遍、非特定”的搜索，这令人不安。她说:“他们对人们被拉去(进行此类搜索)的意图或任何合理原因都含糊不清。”“他们没有谈到数据保留或限制访问收集信息的目的。”她还表示，在美国境内进行这种搜查将被视为违宪，并侵犯隐私权。科尼说，国土安全部的意思是，“因为你碰巧穿越了边境，你的公民权利就会神奇地消失在一个根本不存在的州里。”“这是个大问题。”
这篇文章，“隐私办公室批准笔记本电脑搜索无怀疑”最初发表于《计算机世界》 。