上帝啊，上帝啊，看看谁40了!生日快乐，Unix，你看起来很年轻。你当然不是任何平台上的第一个操作系统，但你成功地从微型计算机时代跨入了微型计算机时代和个人计算机时代，无论你走到哪里都赢得了粉丝。有多少其他操作系统可以做同样的吹嘘?
以你的诞生为起点，让我们来看看过去40年里桌面操作系统最大的里程碑。
1969
Unix是在AT&T贝尔实验室的一台备用DEC PDP-7上实现的。当美国电话电报公司(AT&T)决定放弃其小型机上的多路复用信息和计算服务(multitics)操作系统时，肯·汤普森(Ken Thompson)和丹尼斯·里奇(Dennis Ritchie)拼凑了一个操作系统，这样他们就可以继续玩汤普森开发的太空旅行游戏。一位同事基于multitics给这个系统起了一个滑稽的名字——UNICS，即Uniplexed Information and Computing Service，后来演变成了UNIX或UNIX。
1976
星系间数字研究的特立独行的头脑Gary Kildall创造了CP/M，一种用于简单微型计算机的简单微型计算机操作系统。二十年来，它将成为命令行DOS变化的模型。
1977
当加州大学伯克利分校的计算机系统研究小组发布了一种名为伯克利软件发行版的Unix变体时，开源的教父诞生了。BSD最终将衍生出一些商业微型计算机操作系统的替代品，并形成至少一个主要商业操作系统——Mac OS X的核心。
Tandy/Radio Shack推出了一系列价格实惠的家用电脑，并推出了一款适合家庭使用的操作系统，名为TRS-DOS，带有KILL等m -for- mature命令。其他公司的DOS版本用威胁较小的DEL命令代替了Delete命令。
1978
苹果DOS 3.1首次亮相;它将在未来五年运行Apple II系列电脑。
1981
IBM个人电脑诞生了，PC- dos和它的另一个自我MS-DOS也诞生了。
1983
自由软件倡导者Richard Stallman宣布了GNU计划，这是一种类似unix的操作系统，不包含任何专有软件。26年后，GNU的官方内核，GNU Hurd，仍然是不完整的。
1984
在超级碗(Super Bowl)期间，苹果公司(Apple)播放了一则广告，在广告中，一名女运动员用大锤砸穿了一个巨大的屏幕，屏幕上显示的是一张严厉的老大哥面孔。在随之而来的混乱中，人们忘记了还有两个以上的计算平台，而把注意力集中在DOS和Macintosh之间的史诗般的战斗上。
1985
微软Windows 1.01的零售价为99美元。它的市场定位是一个图形用户界面，扩展了DOS操作系统，允许用户同时运行多个程序，并在它们之间自由切换。但直到十年后，它才被吹捧为真正的操作系统。
Atari ST出现了，运行着一个彩色图形用户界面:GEM，来自Digital Research，带给我们CP/M的人。与Windows一样，GEM运行在一个不那么吸引人的、命令行驱动的操作系统之上。它成为了一个流行的图形和数字音乐平台，这给了苹果一些后续探索的想法。
几个月后，Amiga出现了。它的操作系统是建立在一个可以处理优先处理多任务的内核上的，所以它一开始就有优势。操作系统还包含一个磁盘操作系统、一个名为Intuition的API层和一个名为Workbench的图形用户界面。人们可以在命令行和Workbench图形界面之间任意选择，并且似乎对此非常满意。它成为了一个受欢迎的视频平台，这给了苹果一些后续探索的想法。
1986
GEOS出现了，并给苹果和微软提供了一些后续探索的思路。
1987
当微软宣布其操作系统/2 (MS OS/2)时，OS/2第一次成为新闻，该操作系统是为利用英特尔的80286和80386微处理器而开发的。随着IBM和微软的联合操作协议破裂，OS/2成为了IBM的产品，微软给它的图形操作系统起了一个不同的名字——Windows NT。
1988
IBM OS/2 1.1将于11月面世，带有图形用户界面，并没有真正承认它的母公司之一是微软。
1989
在被“鼓励”离开苹果并创建NeXT公司四年之后，史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)将他的职业生涯推向了下一个层次，推出了NeXTStep。新的操作系统在BSD之上构建了一个漂亮的图形层，添加了一个面向对象的开发工具包，确保了乔布斯最终回到苹果。他在NeXT中保留了大写的X，这样他就可以把它加到苹果的下一个操作系统上。
1990
Windows 3.0成为微软第一个面向主流用户的Windows，但它仍然只是一个基于dos的操作环境，而不是一个真正的操作系统。在接下来的几年里，微软推出了Windows 3.1，这是一个得到广泛认可的bug修复和增强版本，以及Windows for Workgroups 3.1和3.11扩展，增加并改进了本地网络支持。但它仍然不是一个真正的操作系统。
1991
挪威操作系统之神Linus Torvalds发布了一个开源的、类似unix的操作系统内核，有点像以他的名字命名的。Linux的官方发音是“leen-ooks”，以反映它的芬兰起源。Linux内核随后将与GNU软件结合，创建一系列被称为Linux发行版的开源操作系统。
1993
Windows NT出现了，每个人都认为NT代表新技术。微软后来否认了这一点，但它不能否认NT是它与IBM联姻的私生子，是OS/2的同父异母兄弟。
1995
Windows 95出现了，大张旗鼓。它催生了一种新的微软操作系统，一种是32位的世界，另一种是还未过时的16位软件。谁会想到要用六年的时间才能和这一切说再见呢?但是Windows 98, 1999年的98第二版，以及2000年的Windows Me在Windows能够继续前进之前都必须通过。
稍微低调一点的是，PowerPC平台上出现了BeOS。人们对它寄予厚望，希望它能席卷数字媒体世界，取代Mac OS经典操作系统。最终，与苹果的谈判陷入僵局，BeOS输给了OpenStep，成为新的Mac OS的基础。
1996
麦金塔系统7.6的到来预示着一个新名字——Mac OS——和一个名为等待科普兰的新游戏。最终，当苹果收购NeXT时，我们放弃了对Copland的等待，转而调整其操作系统。
2001
苹果放弃了旧的操作系统核心，推出了Mac OS X。X用罗马数字表示10，但有些人认为这是对X Window和NeXT操作系统的致敬。不管怎样，X标志着苹果离开1984年，进入了一个美丽的新世界。
Windows XP家族诞生了。它从Windows XP开始，每两年增加一个新的(不一定是完整的)版本:
* 2002: XP Service Pack 1
* 2004: XP Service Pack 2
* 2006: Windows Vista
* 2008: Vista Service Pack 1和XP Service Pack 3
．．．剩下的就不是历史了。然而。
自由撰稿人Matt Lake的第一个操作系统是在一张5.5英寸的软盘上。他最新的版本只能装在双层DVD上。他最大的遗憾是错过了盒式磁带计算时代，因为那种水平的螺旋桨式计算技术会给他的同事留下深刻的印象。
这个故事，“时间轴:40年的操作系统里程碑”最初是由《计算机世界》 ．