即使他们充实自己联合战略在一年前的“周六夜现场”的阶段，北电网络和微软从那以后证明自己统一通信合作伙伴是不是在开玩笑。
事实上，他们似乎在做正在进行显著的创新通讯联盟（ICA）。两家公司表示，他们有：
*找到了500家联合ICA客户，较去年秋季的300家有所增长。
*在北卡罗来纳州罗利和英国梅登黑德开设了两个合作中心，已接待了1100名客户。
*去年建立了16个微软技术中心，配备了现场ICA演示。
*在全球建立了150个ICA示范中心，是一年前的7倍多。
*现已公认的市场调研公司Gartner的为供应商和产品定位的它的“魔力象限”电网统一通信的领导者。
两家公司在18个月前成立了ICA，共同开发将北电和微软语音技术结合在一起的产品应用程序专长于去年和2012年预计将接近50十亿$统一通信市场价值$ 26.5十亿，据In-Stat公司及Wainhouse Research的。半年后，微软CEO史蒂夫·鲍尔默和北电CEO迈克·扎菲罗夫斯基更新的记者和分析师，他们计划在那里采取ICA的路线图，以及他们计划在2007年和2008年发布。
当时宣布的产品包括融合办公，综合科，会话发起协议，北电的通信服务器1000和微软的Exchange Server 2007中，和之间的互操作性积分在北电的多媒体会议5.0系统和微软的Office Communicator 2007之间。
北电副总裁兼ICA总经理鲁奇•普拉萨德(Ruchi Prasad)表示:“我们在很大程度上按照首席执行官们的计划和产品交付。”
更多ICA产品预计将于下月在圣何塞举行的VON Conference & Expo上公布。
ICA联盟被视为一种深度的关系，侧重于联合开发和产品整合，而不是更肤浅的多厂商互操作性和集成策略思科，IBM和别的。例如，北电和思科最近同意向IBM的Lotus Sametime软件整合到他们统一通信产品，但这些都是支持宽松的协议，而不是新产品组合的发展。
思科的愿景，去年收购了网络会议公司网讯在一项数十亿美元的交易中，网络应该成为统一通信装置的神经中枢。
北电和微软认为与其他统一通信倡议ICA的区别在于它利用了微软的企业桌面和服务器软件的普及，具有100多年的专业电信北电的形式增强。
对于北电来说，ICA是公司未来增长日益依赖软件和服务的关键。ICA销售一直是其企业部门实现连续四个季度两位数年同比增长的一个贡献者，Prasad说。客户正在购买北电CS 1000平台——该公司的IP PBX——整合许可证、服务、应用程序和跨企业组合的数据产品，她说。
根据北电网络的说法，运营商对他们自己的内部需求以及管理服务的推出也很感兴趣。Swisscom刚刚完成了cs2000 softswitch与[Office Communication Server] 2007本机集成的试验，Prasad说。
她说:“客户……正在寻找北电和微软来提供通向未来的桥梁，在那里语音成为一个无pbx环境中的应用，并提供路线图，带领他们跨越这座桥梁。”
一些客户渴望尝试ICA的产品出来。布鲁斯·梅耶ProMedica医疗保健在俄亥俄州托莱多的网络服务总监，正在等待基于北电多媒体通信服务器5100的产品，以节省钱旅行和电信服务的视频/音频会议系统。他希望看到的东西本季度或下。
“这是一个独特的联盟，因为......它比上对方的销售工程师卡和震动大家的手冲压徽标，”迈尔说。“我想通12个月可能是相当不错的，才要真正开始知道这可能是什么。之前的一切是两家大公司探索我们能做些什么，不能做我们给我们的产品线。”
分析师警告任何ICA销售至今不包括完全出炉的解决方案。
弗雷斯特研究公司的伊丽莎白•赫雷尔说:“当他们宣布联合客户时，很难理解的是由于联盟推出了哪些产品，以及没有联盟会有什么可能。”“我认为你最终会跟踪它的方式——我不认为我们现在可以做到——就像当OCS从北电公司(Nortel)推出带有烘烤功能的电话功能。然后我们将看看他们是否有一个完全集成的解决方案，而不是接入网关等解决方案。”软件统一通信系统微软的统一通信集团的总经理齐格塞拉芬，说。
Herrell预计数ICA宣布今年将展示公司的产品逐渐融合。事情的方方面面将在2010年出现时，联盟的结论，具有单
有了这个软件，客户将能够从北电通信服务器1000和2000 IP电话平台发展到一个OCS呼叫管理系统，由北电电话功能模块增强，他说。
Serafin说，这将是一个“利用It基础设施和人们在微软环境中已经习惯的管理工具”的软件系统。
一些分析师认为，这一目标提出的一些北电的软件产品的未来存在疑问。
Yankee Group的Zeus Kerravala表示:“我不认为这增加了北电的可信度。”“在很多方面，它增加了很多问题:如果你以前是北电的客户，你投资了他们的unified这样的东西消息软件，你应该确实继续投资于北电的软件吗？当你在这个联盟，很多它似乎表明，那将落在微软的方式。”
北电网络表示的CallPilot，其统一通讯软件“将继续为我们的客户的需求在适当的时候。
“北电必须能够提供消息的ICA协议之外的客户，”发言人说。“如果行业整合已经发生，并且多个电子邮件平台的存在，CallPilot将可以在整个系统弥合无论电子邮件系统提供[统一消息]给所有用户。北电也看到一些垂直市场的需求来存储语音和传真消息从电子邮件中的独立的存储设备是的CallPilot架构的重要组成部分“。
北电的cs1000 IP PBX的长期未来可能不安全，该公司表示。
“软件网络电话是语音的未来，北电正积极与微软和其他公司合作，使语音成为一种应用程序。
也就是说，向这一愿景的转变将随着时间的推移而发生。虽然基于软件的语音解决方案，如微软OCS可能适合今天的一些企业，但大多数企业客户还没有准备好相信他们的语音需要这样重大的网络转换。
虽然产品合理化发挥出来，为联盟更直接的目标是斜坡上升培训了ICA产品的集成服务专家的数量。两家公司希望在未来一年北电的300名微软认证工程师翻一番，并在两年三倍的话。
北电目前持有所有的Live Communications Server认证的23％和所有OCS证书的40％，普拉萨德说。事实上，ICA联盟，使北电微软，因为它看起来实现在企业VoIP，IP电话和统一通信领导显著通道。
“对微软来说，他们成为了一个独立的软件供应商，在Office通信服务器平台上构建了许多先进的通信应用程序，并与Exchange统一消息传递和其他相关技术相集成，”Serafin说。“与此同时，北电网络正在建立和扩展他们在通信方面的专业服务能力，为所有微软通信应用提供能力。”从长远来看，他们不仅是我们重要的软件合作伙伴，而且还是我们重要的实施和服务合作伙伴。”
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