第一个大规模的802.11n无线局域网现在运行

莫里斯维尔州立大学拥有720个接入点,可以创建一个普遍的、可靠的、高吞吐量的无线局域网

莫里斯维尔州立学院部署了720个802.11n接入点,这是第一次大规模部署11n。IT人员和用户开始看到结果:更快的应用程序,更多的应用程序,更多的带宽需求和更可靠的连接。

莫里斯维尔州立大学的IT人员表示,基于Meru Networks设备的11n WLAN仍处于调整阶段。这720个新的AP 320 11n接入点,在Meru的装配线上,取代了Morrisville向11n迁移的第一阶段在夏季安装的相同数量的11a/b/g接入点。

目前还没有时间进行系统的性能和容量测试,但学生和IT人员表示,与之前的11a/b/g基础设施相比,他们已经看到了改进。带宽需求大的应用程序速度明显更快。教室可以运行视频新闻和在线会议,而不会延迟。用户不必为连接中断而烦恼。

网络管理学士学位课程的大四学生,理学硕士Timothy Koch说,11n吞吐量和容量正在改变课堂上可以做的事情。例如,在他的网络防御与对策课上,学生们现在可以毫不费力地学习流媒体视频和在线安全会议。“以前提供的无线网络速度不足以观看视频,”科赫说。“这些视频仍然需要时间来缓冲,当你试图参与课堂练习,而视频流又不想正常运行时,这很烦人。”

莫里斯维尔的无线装置图

目前,Morrisville在高峰期有超过1200个同步无线客户端。大约有3000名官方注册用户。除了笔记本电脑,到目前为止还有大约80个其他设备在网络上,包括新的无线iPod touch,一些苹果iphone、其他一些手持设备和无线游戏机。

Meru是第一个发布符合Draft 2的11n齿轮的供应商,但是其竞争对手都在后面紧追不舍。学院和大学是第一批冒这个险的机构。杜克大学正在进行试点思科在几个宿舍的11n接入点,卡耐基梅隆大学已经宣布它的决定部署11n设备从阿鲁巴岛网络和Xirrus在2008年,在一个巨大的校园无线局域网。

Draft 11n设备的出现可能意味着“以太网的终结”伯顿集团(Burton Group)分析师保罗•德比亚斯(Paul DeBeasi)表示,这是一种接触客户的媒介。人们愿意采用新设备的一个原因是11 n互操作性测试目前正在由Wi-Fi联盟进行。


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仍然没有解决的问题:通过以太网供电

一个尚未解决的主要问题是是否要将校园升级到更高瓦数的——有时被称为802.3at——以太网标准PoEPlus。WLAN供应商正在用不同的方式处理这个问题。目前,90%的Meru接入点使用园区现有的15瓦802.3af的PoE基础设施,通过千兆以太网端口的Enterasys网络局域网交换机。

这将接入点限制在所谓的2x2天线配置上,这种配置将数据流分成两个子流用于发送和接收。然而,要在Meru支持的3x3天线配置下同时运行两个无线电,则需要更高的瓦数。根据Meru的说法,数据速率和吞吐量没有区别。不同之处在于信号的可靠性:流越多,信号就越可靠。供应商表示,3x3将在每个接入点支持更多客户。

PoE齿轮基于30瓦802.3at标准只是刚刚开始成为可用。MSC的网络管理员Matt Barber说,该公司正在测试菲宏公司的802.3at电源喷射器,看看第三对天线会产生什么影响。MSC信息服务副总裁Jean Boland表示,现有的11n客户只有2x2天线,这使得性能问题更加复杂。他们将测试使用几个嵌入式和插件2x2 11n客户端收音机的3x3 AP配置。

150 mbps /广播

11月,MSC和它的系统集成商,IBM全球技术服务,完成11n接入点的安装。在夏天,学院部署了Meru的新MC5000高端控制器,这是为大型11n网络设计的。目前,所有的11n设备都基于即将出台的IEEE 802.11n高吞吐量WLAN标准草案2。Meru AP 320的这两种无线电可以为配备嵌入式或插件11n无线电的师生笔记本电脑提供高达150Mbps的共享吞吐量。

今年,大学新生收到了新的联想ThinkPad T61s笔记本,内置802.11a/b/g/n芯片组。这些pc通过Meru接入点的无线电在5GHz频段接入校园无线局域网。第二台在2.4GHz频段,将为11b/g客户提供一个20MHz信道。剩下的两个20MHz频道将合并成一个更宽的40MHz 11n频道,以支持带有11n插件卡或USB狗的笔记本电脑。目前,几乎所有这些适配器都工作在2.4GHz频段。

有一些早期的,来自学生的轶事证据表明,这些遗留的11b/g客户端在性能和更可靠的连接方面有轻微的改善。“[11a/b/g]连接的可靠性已经提高,不像过去那样断开连接,”理学硕士学生Jason Witter说,他是网络管理员项目的大三学生,也在校园笔记本电脑帮助台工作。Witter在他自己的笔记本电脑上进行了无线设置的试验,发现这些改变确实提高了连接到11n接入点的11a/b/g无线电的性能“一点点”。

更大的范围,更好的信号质量

巴伯说:“每个接入点的信号,对两个收音机来说,肯定是更深入的。”实际上,更多的接入点现在可以“互相看到”,这种情况可能会造成干扰。但是Meru的架构让MSC将所有2.4GHz的无线电放在一个信道上,而所有5GHz的无线电放在另一个不同的、不重叠的信道上。结果,Barber说,是一个密集的覆盖,有许多邻近的接入点,支持大量用户,并提供高吞吐量而无干扰。

11n连接的质量似乎也明显更好,尽管这还是基于早期的轶事证据。巴伯说,今年夏天,他在用自己的无线笔记本电脑测试早期的Meru 11n接入点。“我坐在我的办公桌前,我的笔记本电脑更喜欢连接到11n接入点,而不是更接近我的11g接入点,”他说。“笔记本电脑从11n连接得到更高的吞吐量,并且更喜欢这样。”

另一个需要探讨的问题是所谓的传统无线客户端是否会降低11n客户端的性能,就像今天11Mbps 11b设备连接到54Mbps 11g接入点时的情况一样:11g客户端最终表现得就像11b客户端一样。根据Meru的说法,这在MSC应该不是问题,因为Meru控制器管理客户对无线媒体的访问,而不是像通常那样让客户自己决定。Meru为每个客户端分配相同的发送或接收时间。例如,在这段时间内,11n客户端可以传输远超过11b或11g客户端。如果没有这种时间切片,速度较慢的客户机可能会占用连接并降低速度较快客户机的性能。

一个新的问题是在2.4GHz频段的干扰微软Xbox游戏机。Barber和他的团队注意到一种奇怪的干扰模式:一个强烈的信号在该波段的所有频道间跳跃。团队逐渐将干扰范围缩小到一些宿舍的区域,并将消除的过程集中在游戏机上。

为了证实这一点,Barber从家里带了自己的Xbox,插上电源,在无线电频率分析仪上发现了同样的“非常强烈、疯狂的干扰”模式。他说:“在一个特定位置放置多个xbox,情况甚至更糟。”到目前为止,MSC还没有给出解决方案。但是人们发现屏蔽装有防静电袋的Xboxes在组装和运输过程中可以保护电子设备不受静电放电的影响,因此干扰明显减少。巴伯说,这可能不是一个长期的解决方案,因为“这不利于炎热的天气。”

了解有关此主题的更多信息

加入正在进行的读者评论

第一部分,2007年6月:纽约州立大学采取果断行动,计划在今年夏天推出11n无线局域网

第2部分,2007年8月:802.11n无线局域网测试在州立大学显示“难以置信”的结果

第3部分,2007年9月:802.11n在莫里斯维尔州开始了它的无线压力测试

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