猜测哪家公司可能会收购欧特尔自从这家无线运营商在上月的收益电话会议上透露，它正在评估有关可能出售的“一系列选择”以来，该公司的股价就开始飙升。
继Verizon Wireless、Sprint Nextel和私募股权公司之后，美国电话电报公司(AT&T)成为最新一家加入竞购者名单的公司。但市值高达220亿美元的Alltel将付出高昂的代价。
Alltel正在寻找一个买家，因为更大的竞争对手正在变得更大，覆盖范围越来越广。Alltel保持独立的时间越长，其股价下跌的可能性就越大，给股东带来的回报就越少。
新罕布什尔州汉普顿科技商业研究公司的无线分析师John Byrne说:“随着增长放缓，他们越来越难以与全国性的公司竞争。
Alltel的热情可能还取决于美国政府预计在今年夏天进行的无线电频谱拍卖。已登记参加拍卖的公司在拍卖前几个月不得相互联系。
相反，由于一些原因，Alltel对许多竞争对手来说可能是一个有吸引力的收购对象。Alltel拥有1100万用户，是美国第五大无线服务提供商，仅次于Cingular(6100万)、Verizon wireless(5910万)、Sprint Nextel(5310万)、T-Mobile(2500万)。
在美国所有的无线运营商中，Alltel拥有最大的地理分布，服务于农村地区或规模较小的市场，在这些地区，更大的竞争对手覆盖范围有限。这家无线服务提供商主要运营cdma网络，但从2005年1月开始，它也拥有基于gsm的资产以60亿美元收购西部无线．
另一个值得收购的原因是，截至2006年年底，Alltel的每用户平均收入稳定在52.68美元。Sprint Nextel,尽管自合并以来的挣扎是唯一拥有较高ARPU的服务供应商，2006年为61美元。
T-Mobile排名第三，2006年年底ARPU为52.00美元;Verizon Wireless和Cingular在同一时期的ARPU分别为49.80美元和49.10美元。
观察人士认为，Verizon Wireless最有可能收购Alltel，原因是技术兼容性(两家公司都运营CDMA网络)和覆盖范围互补。但威瑞森也可能是为了从合作伙伴沃达丰手中夺取威瑞森无线的完全控制权，这可能需要花费500亿美元以上。
Verizon Wireless拒绝对这一猜测置评。
观察人士指出，Sprint Nextel也运营着一个CDMA网络，但由于其以350亿美元收购Nextel存在整合问题，因此不太可能收购Alltel。
“我们从不对谣言和猜测发表评论，”Sprint Nextel的一位发言人说。
AT&T的可能性更小，因为它的Cingular无线网络是基于gsm的，这将给Alltel网络带来兼容性和集成方面的挑战。此外，以用户数量计算，美国最大的无线运营商AT&T将面临反垄断障碍，尤其是如果该公司以860亿美元收购南方贝尔公司(BellSouth)之后马上达成交易的话。
但永远不要说“不”。
TBR的Byrne说:“AT&T可以与他们竞争，因为Alltel在农村拥有相当多的GSM业务。”
美国电话电报公司的一名发言人表示，该公司不会对“有关并购的传言或猜测”发表评论。
Alltel与这三家运营商都签订了漫游协议。
当Alltel剥离其有线资产，并在最近的一次交易中没有投入任何资金时，很明显地表明该公司正准备出售其业务FCC无线频谱拍卖．
相比之下，Cingular、Sprint、T-Mobile和Verizon Wireless总共出价139亿美元购买新的频谱许可证。T-Mobile在支持其3G业务所需的频谱上花费最多，达42亿美元。
虽然Alltel仍在推出EV-DO服务的过程中，但它对加强频谱持有不感兴趣。这可能是因为该公司对其所服务的各个市场的频谱分配感到满意，或者是因为该公司计划在短期内吸引买家。
但问题可能是Alltel的价格。由于Alltel的市值达到220亿美元，而且该公司已确认参与竞购，而且还在猜测潜在的收购者，因此Alltel的股价将被推高，或许会吓跑任何可能的短期收购者。
拜恩说:“由于估值的原因，反响不是很好。”“如果现在在这方面什么也没发生，我不会感到惊讶。”
Alltel没有回复寻求置评的电话。
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