一年前，人们大多在谈论物联网(IoT)的潜力——公司和政府实体在未来将如何利用这种广泛的互联对象网络。
虽然我们仍处于物联网的早期阶段，但今天它看起来更像是一个现实，有许多实现正在进行中。虽然还有许多问题需要解决——比如数据安全和隐私——但越来越多的公司正在探索如何利用信息技术相关技术。
物联网显然正处于增长曲线上。2014年3月Gartner的一份报告估计，到2020年，物联网的物理设备将达到260亿台左右。Gartner表示，到那时，物联网产品和服务供应商将产生超过3,000亿美元的增量收入。
“物联网迅速从互联网到主流的边缘移动，”蒂姆·默多克，在剑桥咨询公司，基于英国技术咨询公司的数字业务负责人说。
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默多克说，关于“联网冰箱”的传闻正在减少，而真正联网的商用汽车、电表、路灯、可穿戴技术等正在迅速增长。
Gartner副总裁、高管领导力和创新研究员洪乐宏(Hung LeHong)表示，企业客户对物联网的咨询越来越多。他表示:“其中大多数都是关于起步的。”“要么从无到有，要么IT开始与运营技术同行合作，交付一个真正的物联网战略。”
开发和部署物联网项目并非没有挑战。这些选择包括为每个用例的最佳架构，缺乏连接标准，具有记录缺乏系统集成，并提供易用性，为消费者和企业用户，乐虹说。
“一个大问题是标准和互操作性，”位于华盛顿的信息技术和创新基金会数据创新中心主任丹尼尔·卡斯特罗(Daniel Castro)补充说。“建设物联网将需要企业之间大量的合作和协调。”
幸运的是，公司越来越善于认识到合作开发各自可以使用的通用平台的好处。卡斯特罗说:“我们不希望物联网成为一个封闭的系统——它应该是一个开放的创新系统。”
另一个问题是弄清楚您要解决的业务问题或领域。纽约普华永道咨询公司美国咨询业务的首席技术专家克里斯·柯伦说:“否则，你抛出的数据太多，很难进行筛选。”
Curran说:“如果你一开始就没有业务问题或领域，那么就很难确定一组可管理的项目。”他说，公司需要学会如何处理所有相关的数据收集、存储和管理。
当然，确保物联网数据安全是该行业的一大挑战。尽管存在这些问题，今天仍有一些物联网的举措正在进行中。下面是一些来自不同行业的例子。
水资源管理
。HydroPoint数据系统，水管理公司佩塔卢马，加利福尼亚州，正在利用实时，通过AT＆T的机器到机器网络的双向无线通信;大数据分析和云计算为客户提供一个自动化的系统，消除了水的浪费，同时监控和防止造成泄漏和径流损失。
该系统名为WeatherTRAK，拥有2.5万多名用户。据HydroPoint首席执行官兼总裁克里斯·西班斯(Chris Spain)说，2013年，他们共节省了200多亿加仑水、7700万千瓦时电力，节省了约1.43亿美元的费用。
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WeatherTRAK是一款智能灌溉控制器，它将现有的计时器替换为一个可上网的控制器，该控制器可以理解来自互联网的数据输入(比如天气数据)，并通过网站和移动应用程序为供水维护人员提供主动管理。
西班牙说，HydroPoint的平台将一个站点的灌溉系统、洒水器、主阀、流量传感器、历史水费单、水资源预算和站点特定的天气数据连接到一个综合管理框架中。
西班牙说:“在这个领域，我们利用机器对机器的通信，通过电力线和无线通信返回到云端。”西班牙表示:“如果没有物联网，我们的服务真的无法以任何成本效益的方式提供。”“就其本质而言，水管理系统随时都可能发生变化，因此进行实时监测至关重要。”
产品跟踪
倍耐力，是世界上最大的轮胎制造商之一，是获取关于其产品在近实时直接嵌入在轮胎传感器性能的见解。
利用SAP的HANA数据分析平台，这家位于意大利米兰的公司可以管理来自其赛博轮胎产品的大量数据。这些轮胎包含传感器，可以收集有关轮胎状况和性能的数据，从而影响安全、控制和车辆动力学。
安装在轮胎上的传感器使车队管理员能够远程查看轮胎气压和温度，以及每个轮胎的行驶里程。通过HANA平台，公司可以运行产品性能报告，并提供及时、准确的销售和分销信息，从而实现更高效的生产和业务流程。
据SAP，倍耐力是建筑系统，以使车辆位置和用于诸如车辆的保护和控制操作的数据的集成;有关交通，路况和停车信息;远程车辆行为和诊断;物流和工业车辆车队管理;和自动紧急呼叫。
智能照明
肖文斯坦属性，一个总部位于旧金山的房地产企业，在圣克拉拉塔办公室复杂的LED，并在同一时间最近改装停车场灯具集成网络功能，创建一个“光传感网”（LSN）。
Sensity Systems提供的传感器网络将LED灯具连接起来，提供节能照明和实时的全球信息数据库，使企业能够更好地管理物理环境，提高效率和安全性。
Shorenstein物业管理和建筑服务执行副总裁Stan Roualdes表示，安装了该网络后，该设施将比新的LED基准使用水平额外节省30%至50%的能源。
Roualdes说:“持续成功的联网LED灯并不仅仅取决于Sensity或目前选择的传感器，它将取决于开发人员利用Sensity的开放API来开发我们可以利用的新传感器和新应用。”
LSN“可以收集实时的停车可用性数据，并通过开放的API向智能停车应用程序开发人员提供这些信息，”Roualdes补充道。这可以改善服务，使客户受益，并为Shorenstein带来新的机会。他表示:“我们将LSN视为未来一个潜在的创收机会。”“我们的照明设备可以成为战略资产。”
医疗工作流程
佛罗里达医院庆典健康，基西米，佛罗里达州一家医院，开了2011年新的患者塔设计，以作为相对于最新进展病人的经验和安全的医疗保健行业的典范，以及工作人员的工作效率。
该医院从Stanley Healthcare部署了实时定位系统(RTLS)，以跟踪关键医疗设备的位置，自动监控整个设施的冰箱温度，并收集更准确的手部卫生遵从性数据。
一个特别有趣的应用一直是护士追踪举措，在哪个医院在他们轮班收集有关护士的活动数据。
绩效改善中心主任阿什利•西蒙斯(Ashley Simmons)说，该项目的目标是更好地了解护士在轮班时是如何安排时间的，并揭示有助于提高工作效率和病人满意度的模式。
护士穿的嵌入式无线射频识别（RFID）标签的徽章在他们的转变。该系统跟踪和收集位置数据不断。该设施收集的所有数据，并使用士丹利医疗保健的MobileView软件的Tableau可视化分析软件集成的分析功能对其进行分析，并使用其自己的内部商业智能工具。
西蒙斯说:“我们现在对每个病人的护理时间要求有了更好的了解，并能够根据这些信息更好地调整工作人员在科室的分配。”这些数据甚至揭示了该公司可以更有效地设计单元的方法。
司机的安全
去年，福特汽车公司(Ford Motor Co.)与Splunk Enterprise和思科公司(Cisco)合作推出了“联网汽车仪表盘”(Connected Car Dashboards)项目，通过收集和分析车辆数据，深入了解驾驶模式和车辆性能。
该公司利用其福特OpenXC研究平台从联网车辆中收集数据。然后，数据在Splunk的机器生成的大数据平台中被索引、分析和可视化，并在一个连接的汽车仪表盘中可用，其中包括针对电动汽车和燃气汽车的可视化。
Ford OpenXC是开源硬件和软件的结合，使开发人员能够从汽车的内部通信网络读取数据。通过安装一个小型硬件模块来读取和转换车辆数据，智能手机或平板设备就可以访问这些数据，从而开发定制应用程序。
许多指标的聚集从来没有可用的车辆，并显示有关驾驶行为可以扩展到消费者和商业应用的见解之前，根据Splunk的。从公开数据的项目中获得的分析包括加速踏板位置的分析，车速，转向，车轮位置等。
希望看到更多的例子物联网在未来几个月内脱颖而出，成为支持其发展和企业把握潜在收益的技术。
安全与物联网
信息安全 - 和隐私 - 是担忧许多公司有中，当涉及到物联网。如何防止物理对象，如汽车和黑客攻击的智能电表？
“公众安全和隐私是真正关注的问题，”乐虹说。
“在组织方面，运营乡亲和IT人员必须携手合作，采取运营安全和IT安全的整体网络安全的角度来看，”乐虹说。“这两个领域将纠缠在一起，这些群体将不得不一起工作 - 甚至有可能成为一个群体 - 有效”
默多克表示，“在我们使用的应用程序、社交媒体以及我们接受的cookie的影响下，人们对分享数据的自然缄默已经消失殆尽。”“但由于电子设备对我们日常生活的干扰越来越大，人们对电子设备的关注程度也会越来越高。”
安全实际上是关于信任和规模，默多克说。他说:“我们会看到使用用户数据的不同方式，默认情况下除了实际提供的服务外不会使用他们的数据。”“品牌的服务质量将成为解决这一问题的关键工具。”
企业可以“期待看到一些事件，其中IOTS被黑客控制，窃取和服务拒绝数据，”默多克补充道。这是特别是对于那些没有足够资金的安全架构初创公司，他说。
在规模上，可以通过许多不同的人其生活的不同阶段使用会导致问题的设备而言，默多克说，尤其是当有几十亿人。将会有一个需要测试并在许多不同的平台提供服务的质量，他说。
Bob Violino是一名自由撰稿人。请联系他bviolino@optonline.net。