这家名为YogaGlo的公司获得的专利涵盖了拍摄瑜伽课程并在互联网上传播图像的方法。
该专利是如此令人难以置信的荒谬,以至于发生了两件事:电子前沿基金会(Electronic Frontier Foundation)授予了它该组织的“本月愚蠢专利”奖;而且,值得注意的是,专利持有人几天前宣布,它已“决定没收已颁发的专利”。”(读公告但很明显YogaGlo并没有完全放弃专利申请。)
正如电子前沿基金会所指出的,YogaGlo表示将放弃专利的事实,并不会削弱这个故事的教育意义,因为它表明了这个国家的专利体系已经崩溃到何种程度。
EFF的报告篇幅很长,涉及了专利法的实质内容。从本质上讲,看起来YogaGlo获得专利是因为它不愿接受否定的答案,而美国专利商标局只是想摆脱这种顽固的害虫。并不是说该申请人必须具备现有技术才能打包走人,但有很多技术,包括YogaGlo创造并公开的一些技术,本身就应该被取消资格。
从EFF报告:
YogaGlo的专利本就不应该申请,也不应该颁发。更重要的是,尽管有明确的证据表明专利申请是无效的,但不应该鼓励满怀希望的专利持有人继续推动专利申请。
从更广泛的角度来看,为了激励人们开发新的拍摄系统和方法,似乎不太可能需要专利。好莱坞已经存在了好几代了,但并不是每个导演都急于申请新的拍摄风格和角度的专利。最有可能的是,这是因为专利似乎不应该保护一种新的拍摄方式,而且为了鼓励下一个斯坦利·库布里克(Stanley Kubrick),也不需要专利。YogaGlo似乎也承认这一点:他们自己的声明中说,他们希望保护视频的“外观和感觉”。这不是我们的专利制度设计来保护的东西。但我们过度主张知识产权的文化可能会鼓励YogaGlo申请专利,并激励YogaGlo不惜一切代价寻求专利——包括诚实。我们不知道YogaGlo为何决定不公开自己的视频,但它的失败似乎值得怀疑。我们请YogaGlo的律师置评,但他拒绝了。
专利商标局依赖于申请人的信息披露,也应该能够这样做,但在本案中,这种依赖显然是错误的。同样清楚的是,存在不公开信息的动机。569年专利申请的存档记录显示,YogaGlo在提交申请时支付了663美元。在申请暂停期间,YogaGlo支付了几千美元的费用后,获得了近20年的瑜伽课程拍摄系统和方法的垄断。
如上所述,YogaGlo并没有完全放弃让政府相信它已经重新发明车轮的努力。
创始人德里克•米尔斯(Derik Mills)写道:“我们仍然相信,我们的课堂外观和感觉是YogaGlo独有的,已经与高质量的教学联系在一起。”“我们将继续保护它,就像我们会保护我们的商标或名字一样。”
这似乎有点牵强,但美国专利与商标局历来的无能是站在他这一边的。
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