网络行业正在向开放式交换机迈出决定性的一步。媒体的大部分注意力都集中在大型运营商的diy交换机上，比如Facebook的交换机楔和6-Pack谷歌更大隐秘的内部开关。几个星期前，我坐在一个演示文稿由Dell'Oro集团的分析师Alan Weckel在以太网技术峰会和他做了有趣的现象，如果谷歌被算作一个交换机厂商（与本身作为其唯一的客户），这将是世界上第二大 - 只有思科超越。
至少同样重要的是什么高科技巨头正在做的 - 最终，更重要的 - 是正常大小的网络运营商都开始关注开放式切换，你会看到一些巨大的shakeups在以太网市场的接下来的几年。
Open switch催生了一个小的词典，新手可能会感到困惑，让他们不知道裸金属开关和白盒开关之间有什么区别，以及这些区别是否真的重要，或者只是一个市场覆盖。在这个博客中，我想尝试区分一下您经常听到的关于开放以太网交换的术语。
我并不认为这些是权威的。我只是想驱散一些雾。
打开开关
让我们从定义open switch本身开始，尽管我怀疑那些有足够兴趣阅读本文的人是否已经对open switch是什么有了合理的理解。
开启开关是指硬件和软件是独立的实体，可以相互独立地进行更改的开关。因此，相同的硬件可以支持多个操作系统，或者相同的操作系统可以在多个硬件配置上运行。这与关闭开关相反，在关闭开关中，硬件和软件总是一起购买的。举个例子，如果你买了Juniper EX或MX，你也会买JUNOS。如果你买了Cisco Catalyst，你就买了IOS。
因此，打开开关是关于选择。有趣的是，虽然，并不一定意味着你的选择。这可能意味着供应商具有品牌重塑开放式开关，增加自己的软件，而这一切销售作为一个包的选择。
这就是词典的用处所在。
裸露的金属开关
这些都是打开开关，你通常会想到他们。你买的硬件，无脑在内，所有准备装载与您所选择的操作系统。这就是我们已经建立的服务器 - 有时电脑和笔记本电脑 - 多年。您可以选择您需要运行的应用程序，那么你选择的操作系统，最支持的应用程序或最适合您的操作环境，那么你选择在其上运行的所有硬件。
纯金属制造商主要是台湾企业，包括以下公司智邦科技，广达QCT，明泰科技,台达电脑。这些公司都是原始设计制造商（ODM），许多主流交换机供应商的;事实上，一些裸机开关提供给你，你从主流厂商购买相同的开关，但没有标签，没有操作系统，并在成本的一小部分。
裸机开关带有一个boot loader称为开放网络安装环境(ONIE)，它允许您将操作系统加载到交换机上。一种开关的PXE。
有操作系统，您可以加载，如Broadcom公司的众多快速路径，大交换机网络公司的光开关,积云网络的Linux的积云和Pica8的PICOS。Juniper网络公司是使移动到打开开关社区其OCX1100，这将是有趣的，如果最终你可以购买一个许可证JUNOS到您的选择裸机开关的运行。
有哪些可用的操作系统的共同点是，他们都是商业软件。你不会找到实用的免费软件的方式很多。还有的开放计算项目的开放式网络的Linux（ONL)，但现在ONL是一个开源的开发平台，可以在上面构建实际的操作系统，而不是一个完全成熟的操作系统。如果你是一个商业开发人员，或者你想在实验室里自己编写操作系统，它是一个很好的基础，但是你不能把它单独部署到你的生产网络中。
白箱开关
这就是事情开始变得混乱的地方。“白盒”通常与“bare metal”或“brite box”互换使用，所以语境很重要。我在这里给你们一个定义，它介于裸金属和brite box之间，欢迎你们提出不同意见。这是我能在不模糊界限的情况下得到的最接近的结果。
白盒开关与裸金属开关的不同之处在于，它安装了操作系统。它仍然是一个开放的开关，因为操作系统和硬件并没有集成在一个“黑盒”开关中。基本上你买的是一个套装:一个纯金属开关和一个操作系统。
如果你从Accton的子公司买了一个开关Edge-Core网络，例如，你可能会得到裸机的选择，白盒与DCSS SWITCHOS安装，或者安装了白盒同积Linux操作系统。Juniper的OCX1100是一个白盒解决方案，因为它与JUNOS包装的商品交换。Pica8提供了一个白盒解决方案中，你可以得到他们的PICOS打包带的开关。大交换网络也是一个白盒供应商;你买他们的SDN软件和裸机开关作为一个包。或者，你可以得到一个大转变包从一个名牌供应商如戴尔，这使得他们的清箱供应商的交换机。
等等……一个什么?
布里特开关盒
灿芯盒代表了品牌的白框，以防万一你不糊涂不够。你会看到它拼写BRITE箱，britebox，或britebox。格雷格·铁暗示称他们whitebrand箱，说“britebox……听起来像洗碗液或者你在当地两美元商店买的东西。”
无论什么形式的发痒你的幻想，实际上是不同的白盒和裸露的金属。排序的。
brite box开关由ODM制造，通常与ODM提供的开关相同，但它的前边框带有戴尔或惠普等品牌名称。就是这样了。品牌的白盒。
商人硅
打开开关的基石，无论是裸金属，白盒，或BRITE盒，是它们围绕商家内置或“现成的”硅从诸如博通，Mellanox Technologies公司，英特尔/支点,Centec网络。这与大多数遗留供应商在其高端交换机和路由器中使用的定制专用集成电路形成了对比。虽然自定义硅允许与专有操作系统和广泛的功能集紧密集成，但从设计到生产的生产周期很长，而且非常昂贵。另一方面，商业硅供应商每18到24个月就会推出新一代芯片。
这并不意味着商人硅只能在开放的开关中找到。虽然思科和瞻博等大厂商仍在大力宣传定制asic的优点，但他们也在推出基于商用硅的交换机，比如思科的Nexus 3000和9000，以及瞻博前面提到的OCX1000。Arista开关一直使用现成的芯片。
对于那些将软件与硬件紧密联系在一起的供应商来说，Sun Microsystems是一个活生生的教训。当Sun还在固守自定义微处理器的时候，像戴尔和惠普这样拥有基于x86的开放服务器的厂商突然涌入并占领了服务器市场。在2007年11月到2008年11月之间，Sun公司损失了80%的市值。如果已经建立的交换机供应商过于依赖过去的实践，那么Open switch也可以对他们做同样的事情。
有关系吗？
裸机只此事切换到商业软件供应商。除非你的Facebook或谷歌，你不可能把你的网络中的东西用最少的支持渠道。白色或BRITE盒解决方案，在你购买软件和硬件包后盾值得信赖的工程技术支持，是正常大小的网络运营商的唯一真正的开放式开关的选择。
也就是说，真正重要的是打开开关的运动。考虑一下您现在是如何构建服务器的，并考虑以同样的方式构建交换机的优点。