就在美国联邦调查局(FBI)寻求法院命令，迫使苹果公司(Apple)帮助其破解圣贝纳迪诺枪击案枪手使用的一部iPhone的几周前，美国司法部(Department of Justice)的姊妹机构已经在使用一家以色列安全公司的技术，试图破解一款类似的设备。
美国联邦调查局(FBI)和司法部(DOJ)一再坚称，他们别无选择，只能迫使苹果(Apple)帮助他们破解枪手赛义德·里兹万·法鲁克(Syed Rizwan Farook)使用的一部iPhone，至少在有外部势力介入之前是这样提供了援助本周早些时候。
FBI局长詹姆斯·科米(James Comey)表示，“我们已经让美国政府的所有部门”寻求在没有苹果帮助的情况下访问该设备的方法告诉国会议员3月初。“如果我们能悄悄地私下做这件事，我们会这么做的。”
但就在法官下令苹果协助FBI的两周多之前，同样隶属于司法部的美国禁毒署(Drug Enforcement Administration)提出了诉讼授权请求要求使用安全公司Cellebrite的技术来破解一名疑似毒贩iPhone上的密码保护。
搜查令要求指出，“苹果设备拥有一种独特的加密技术”，通常只有苹果可以绕过，这表明美国禁药管理局不确定Cellebrite的方法是否有效。但这似乎仍与美国司法部在圣贝纳迪诺案中坚称，它知道没有其他可能获取设备的方法。
马里兰州一名法官于2月16日批准了搜查令，同一天，加州地方法官雪莉·皮姆(Sheri Pym)下令苹果公司在圣贝纳迪诺案中向FBI提供技术援助。
联邦调查局(FBI)希望苹果公司帮助调查人员在马里兰案件中试图做的事情——破解iPhone的密码保护。Cellebrite是据报道,“局外人”现在在加州枪击案中协助联邦调查局。
FBI发言人拒绝就外部人士的身份以及缉毒局使用Cellebrite一事发表评论。
美国司法部针对苹果公司的案件是基于《所有令状法案》(All Writs Act)，这部1789年的法律允许法院“发布所有必要或适当的令状”来执行法律，但只有在没有其他法律选择的情况下才可以。
在马里兰毒品案中，搜查令申请描述了Cellebrite如何被用来破解嫌疑人iPhone 6和其他智能手机的密码保护。
“该设备以及所有可读、可搜索的内容将被尝试下载到‘CellBrite’设备上，”马里兰搜查令申请称。“这款‘CellBrite’手机可以让用户绕过手机上任何受密码保护的功能。”
搜查令申请称，iPhone内容“随后将被复制到可读的电脑光盘上”，并由法院审查。
法鲁克的iPhone是5C，而马里兰州嫌疑人的手机是6系列。
美国联邦调查局对苹果的指控受到了批评现在质疑该机构是否应该在不披露利用Cellebrite侵入法鲁克手机的可能性的情况下推进此案。
数字权利组织Fight for The Future的活动总监埃文·格里尔(Evan Greer)表示，联邦调查局和司法部现在似乎在苹果案中做出了让步，因为公众舆论以及他们可能无法获得他们寻求的法庭先例。
格里尔在电子邮件中说:“联邦调查局最后一刻的借口就像一个大学生在论文交稿前一晚得了流感一样可信。”“他们应该立即坦白。”