回顾：第2波的Wi-Fi能够为家庭网络显着的性能提升

提到“家用Wi-Fi路由器”，你可能会想到一款性能很差的廉价设备。但戏剧性的变化即将到来，由于两种新的Wi-Fi技术，带宽将大幅提升。

都波束成形和MU-MIMO(“多用户、多输入、多输出”的首字母缩写)是一种转型技术。我们在新Linksys EA-7500上测试了它们，这是该公司第一个支持所谓Wave 2技术的小型办公室/家庭办公室路由器。

(郑重声明，“Wave 2”是一种营销，而不是技术规范。ieee802.11 ac标准描述了如何实现波束形成和MU-MIMO。

首先这些技术，波束赋形，可以更有效地利用Wi-Fi路由器的收音机。波束成形之前，Wi-Fi路由器的工作就像灯泡，在所有方向辐射的信号。问题是，只需要在那里旅游的Wi-Fi设备的信号 - 这是典型的总覆盖面积的只是一小部分。

通过波束形成，Wi-Fi路由器和客户端可以交换位置信息。然后，路由器改变它的相位和功率以获得更好的信号。这样做的结果是:更有效地利用无线电信号，更快地转发，而且距离可能更远。

波束成形有两个版本。对于显式波束成形，客户端和有关从他们各自的位置无线电接收Wi-Fi路由器共享信息。这允许的Wi-Fi路由器和客户端之间的信号最有效的“转向”。最近的许多设备，如苹果公司的智能手机，并在过去两年内提出平板电脑，支持波束形成明确。

甚至老年客户也可能受益。通过隐式波束形成，Wi-Fi路由器根据自己的测量来控制信号，不需要来自客户端的信号信息。隐式波束形成不如显式版本工作得好，但仍有可能获得一些性能提升。

波束形成使Wi-Fi的一个更大的进步成为可能:MU-MIMO。

到目前为止，Wi-Fi路由器基本上都是单任务设备，一次从一台设备发送或接收数据。802.11标准的早期版本，包括802.11n和Wave 1版本的802.11ac，描述了一种使用“空间流”进行同时对话的多任务处理方法，但直到现在还没有一种标准方法可以同时与多个客户端对话。现在有了MU-MIMO。

这是一个真正的大问题，因为它使得多的带宽提供给无线客户端。对于那些足够老记得，MU-MIMO是一样革命性以太网交换机是20年前。像切换，MU-MIMO移动网络从旧的共享访问远，一个在 - 一个时间模型到一个更强大的系统，其中多个设备可以同时发言。

那时候你不在以太网交换扎下了根？然后想象从单一车道的乡村公路转移到一个大的高速公路。无论哪种方式，它在容量巨大的推动力。

为了了解Linksys EA-7500对新技术的实现情况，我在楼上的书房里测量了它的性能——这是我们家中Wi-Fi覆盖最糟糕的房间，因此很难测量速度。我的测试设备是一台iPhone 6 Plus(不是s，但比2年新，因此可以很好地测试显式波束形成)。

设置非常简单。在插入所有设备(Linksys设备包括一个用于有线设备的四端口以太网交换机)并通电之后，我通过一个Web接口配置了Linksys路由器。在下载并安装固件升级后，我只花了不到3分钟就启动并运行了。

在我们的性能测试的目标是一个古老的802.11n接入点与新的Linksys EA7500路由器之间的比较，传输速率。

不过，首先一个忠告。每当你看到过空中Wi-Fi性能数字，包括那些我交流一下，谨慎行事。过度的空气检测是高度可变的，与影响结果许多外部因素 - 其它Wi-Fi设备，其他非Wi-Fi设备，建筑结构的类型，甚至可以太阳黑子影响结果。

最好的建议是，对Wi-Fi性能测试结果保持一定的怀疑态度，并将其作为指导方针，而不是对环境性能的绝对预测。

对于没有波束形成的旧的802.11n接入点，我的iPhone大约25Mbps的下载数据。下载率分别为跨越多个试验相当一致。

然后我们交换了Linksys路由器。这一次，下载开始了道路快 - 围绕58Mbps，再次非常一致地多次试验。这就是隔靴搔痒的EA-7500的极限;在这种情况下，我们家的电缆调制解调器在60Mbps的顶出。一个更大的网络管道，与MU-MIMO 802.11ac的设备能走多远更快。

即使考虑到上面的警告，传输速率也提高了2倍以上。这本身就是考虑波束形成和MU-MIMO的一个很好的理由。

我们有一对夫妇只轻微的抱怨，并没有一个是Linksys的故障。首先，这是一个消费级网络路由器，显然是为家庭使用。如果你需要与像SNMP或基于控制器的管理功能的企业级产品，Linksys公司有业务不同的产品（如做一般的企业Wi-Fi厂商如思科，阿鲁巴/ HP企业，的Aerohive，瞻博和优科/锦缎）。

其次，由于它是全新的，EA-7500还不支持OpenWRT, OpenWRT是一个开源项目，为许多接入点提供基于linux的替换固件。OpenWRT提供了Linux内核最新的性能调整、基于web的管理以及对安全性的高度重视，而这一点在SoHo路由器固件中并不总是存在。值得称赞的是，Linksys生产了许多运行OpenWRT的产品(包括EA-7500取代的EA-6900)。认为几个月内EA-7500将可以使用OpenWRT映像是合理的。

因此，可以波束形成和MU-MIMO的帮助吗？答案是“是的，肯定的，”如果你的三类是：

• 如果你有设备2岁的或更新的波束形成的帮助
• 如果你已经有了距离问题，波束形成和MU-MIMO可以帮助
• 如果你有多个设备，MU-MIMO可以帮助你

在所有这些情况下，我们都看到了在Linksys EA7500 Wi-Fi路由器中使用MU-MIMO和波束形成技术的显著改进。