勒索软件这个词让人联想到绑架者和勒索信。但这并没有完全抓住PC勒索软件的现实。数据恢复和数字取证公司DriveSavers的工程总监迈克•科布(Mike Cobb)表示，事实上，“当勒索软件成为问题时，情况并不总是那么明显。”
例如，当勒索软件影响服务器和连接到服务器的存储时，“试图访问共享卷的远程用户将不会看到勒索通知，文件将不再正确打开。”在用户看来，这就像是腐败，直到系统管理员查看服务器，看到赎金通知，所有用户都可以追查自己的尾巴。”
如果你认为自己可能是勒索软件的受害者，以下是科布认为你应该注意的迹象: