区块链听起来像是一种让船只抛锚的方法，考虑到这项技术声称要做的事情，这是个不错的类比。
虽然一些IT专家预示着它看成交易的分布式的，不可改变记录的突破性方式，别人质疑新兴技术在企业，这传统上依赖于中央管理数据库，以确保数字记录有用。
即便如此，公司正在快速试图找出他们如何可以用它来节省时间和金钱。和IT厂商都响应为信息客户来电，一些已经打算将其作为服务的一部分。
什么是区块链？首先，区块链是一个公共的电子账本——类似于一个关系数据库——它可以在不同的用户之间公开共享，并创建一个不可更改的交易记录，每个交易都有时间戳，并与前一个交易链接。
线程中的每一个数字记录或交易都被称为一个区块(因此得名)，它允许一组开放的或受控的用户参与到电子分类帐中。每个块都链接到一个特定的参与者。
区块链只能在系统参与者一致同意的情况下进行更新，当输入新的数据时，不能擦除。区块链包含系统中所做的每一个事务的真实且可验证的记录。
为什么区块链突然变得如此热门?总之比特币。比特币是一种被大肆炒作的加密货币，是一种在开放网络上使用数字比特和加密进行支付的方式。2009年成立时，这是第一个权力下放的机构。
比特币一词最先出现……这个词在2008年由中本聪创造写了一篇论文“p2p版本的电子现金，允许在线支付直接从一方发送到另一方，而不需要经过金融机构。”
区块链到底是干什么的呢?作为对等网络，结合分布式时间戳服务器，区块链数据库可以被自主管理。不需要管理员。实际上，用户就是管理员。
哪些行业正在使用它?根据Ersnt & Young区块链的领导者Angus Champion de Crespigny的说法，该技术被认为非常适合传播安全策略和身份访问管理。
每个区块链记录都包含一个惟一的加密散列，用于跟踪该块以及相关链中的其他块，这意味着不能修改数据，这使得它非常适合记录保存和审计。
金融服务(见比特币)是第一个加入的行业区块链马车。但是其他行业——如医疗保健——也迅速探索了它的用途。
例如，IBM的沃森健康和美国食品和药物管理局探索使用区块链吗用于安全的患者数据交换，包括敏感的电子医疗记录、临床试验和从移动设备和可穿戴设备采集的数据。
de Crespigny指出，虽然还处于早期阶段，但越来越多的供应商正在生产特定于业务的产品，“这才是真正需要的”。
它如何帮助这些行业?IT服务公司Genpact的战略副总裁古普塔(Saurabh Gupta)说，区块链消除了大量的记录保存，当一笔交易涉及多方时，记录保存会让人非常困惑。“区块链和分布式账簿可能最终会成为整合整个商业世界的记录保存的方法，”古普塔在写给《华尔街日报》的一封电子邮件中说《计算机世界》。
例如,Genpact刚刚发布了一项服务用于财务和会计，利用基于区块链的智能合同获取客户和组织之间的所有条款和条件。
埃森哲最近发布的一份报告称，区块链技术可以为全球10大投行中的8家平均降低30%的基础设施成本，“为这些银行每年节省80亿至120亿美元的成本。”
英格兰银行正在考虑的方法它可以使用区块链进行支付、清算和结算。
在另一个例子中，Acronis在its中引入了区块链技术真正的图像2017数据备份软件。区块链平台用作数据认证和验证元素——一种电子文件签署或公证服务。
使用它有缺点吗?区块链的分布式特性使其具有吸引力，这同样也使它成为一个潜在的安全威胁。在企业中，集中控制可以转化为安全性。对于分散的区块链，当需要跨多个(通常是完全不同的)各方共享信息时，该技术工作得最好。
Acronis的首席执行官Serguei Beloussov表示，中央控制，就像在一个单一的管理者中一样，也可能是一把双刃剑，因为一个单一的控制点也可能是一个单一的失败点。虽然Beloussov自己认为区块链是安全的，但他手下的几名计算机科学家认为它不是安全的，并说它可以被渗透。
然后是中本聪(Satoshi Nakamoto)。这可能是一个人的名字，也可能是一群开发者的化名——似乎没有人确切知道。但中本聪持有100万比特币，相当于11亿美元。这使得Beloussov公司的一些人推测整个事件可能是一个巨大的庞氏骗局，尽管没有证据表明这一点。
加密被破解过吗?不。“这类东西是不会坏掉的。由于软件存在一些不安全因素，它会被破解，”加密专家、安全专家布鲁斯·施奈德(Bruce Schneier)说。Schneier指的是区块链有很多版本，比如Ethereum2013年，19岁的开发者Vitalik Buterin推出了这个定制平台。此外，供应商如微软和IBM在其软件和服务中引入了区块链功能。
西北通道风险投资公司(Northwest Passage Ventures)的首席执行官和创始人亚历克斯·泰普斯科特(Alex Tapscott)表示，虽然没有一种系统是“不可破解的”，但区块链的简单拓扑是当今最安全的。西北通道风险投资公司投资于区块链技术公司。
“为了在任何blockchain的移动任何有价值的东西，[节点]网络必须首先同意该交易是有效的，这意味着没有单一实体可以去，说一种方式或其他交易是否没有发生。To hack it you wouldn’t just have to hack one system like in a bank… you’d have to hack every single computer on that network, which is fighting against you doing that."
Tapscott指出，大多数区块链的计算资源都是巨大的在网络面试中，因为不是只有一台电脑，而是很多台电脑。例如，比特币区块链的计算能力是所有谷歌服务农场加起来的10到100倍。
特普斯科特说:“所以，这不是不可指责的，但比我们今天提出的任何方案都要好得多。”
有不同的区块链排列吗?是的。区块链平台有几种通用用法。还有公共区块链，允许任何人看到或发送交易，只要他们是共识过程的一部分。还有联盟区块链，只有预先选定的节点数量被授权使用账本。例如，一组银行及其票据交换所可能使用区块链作为交易结算的一部分，其中每个节点与验证过程中的一个步骤相关联。
还有一种是私有区块链，在这种情况下，写入分类帐的能力仅限于单个组织。
从这里它将走向哪里?古普塔认为，无论谁开发了it，企业在采用任何新技术时都应该采取务实的方法。
“你不能忽视它，但也不能盲目地采用一种新技术。关键是看它对你的业务问题是否有意义，”Gupta说。
区块链目前正从概念变成现实，因为使用它的产品刚刚进入市场。
不过，据Gupta说，目前有超过15个区块链分布式账本平台正在并行开发，并在其之上有专业应用程序。该行业将需要一些标准化来鼓励广泛采用。
“这种挑战在新技术中是常见的，”他说，“尽管存在这种担忧，区块链还是看到了很多兴趣。”
“常见问题解答:什么是区块链以及它如何帮助企业?《计算机世界》 。