6个月后，企业IT集团将面临Wi-Fi网络的重大变化:向802.11ac的转变无线数据速率起始为433Mbps。
但纸上写的和现实世界发生的是两码事。
11 ac概述
IEEE 802.11ac标准:基于在802.11n中引入的一些技术;强制一些11n选项;利用多种方式显著提高Wi-Fi吞吐量;只能在未充分利用的5GHz频段工作。
不过，有了第二代11ac芯片组，多用户MIMO (multi-user MIMO)这一最重要的功能之一至少要到2014年才能实现。多用户MIMO可以让一个11ac无线接入点同时与4个客户进行通话。现在的接入点一次只能与一个连接的客户端通信。
由于目前的新标准草案被认为是稳定的，一些消费级路由器和适配器已经可用，或者已经发布。思科，在一个不寻常的举动，5月宣布该公司将在2013年第一季度推出一款802.11ac无线电模块，该模块将插入其广受欢迎的企业接入点Aironet 3600。预计其他WLAN供应商和设备制造商也将在同一时期开始推出企业级产品。
11ac收音机向后兼容802.11n和11a收音机在5GHz频带;新的双无线电接入点可能会有单波段11ac无线电和双波段11n无线电来处理传统客户。
但有很多变量，它们加在一起，为终端用户和网络提供了广泛的性能可能性。
为什么11ac这么快?
供应商表示，在使用80mhz宽的信道时，11ac单流无线(大多数配备11ac的移动设备将配备)的最大数据速率为433Mbps，而在使用40MHz信道时，11n单流的最大数据速率为150Mbps。
新的Wi-Fi做了几件事来提高速度。
首先，第一代11ac芯片将支持20MHz、40MHz和80MHz的信道宽度，而11n芯片则支持20MHz和40MHz。更宽的通道就像更宽的管道:你可以在同样的时间里推更多的管道。
第二，有一种新的调制方案，叫做256 QAM，本质上可以让11ac在无线电信号中包含更多的信息。博通无线连接高级主管迪诺•贝基斯(Dino Bekis)表示:“在一个给定的有限‘空间’内，(256 QAM)的整个过程可以让你获得更多的数据传输，你发送一个‘1’，在另一端接收一个‘1’的可能性更大。”
第三，波束形成将成为11ac的标准特性，而不是11n很少实现的选项。今天，一些供应商，如Ruckus，使用特殊设计的带有多个组件的天线，这些组件可以以不同的组合方式使用，为每个相关客户端创建最佳信号。
但对于11ac，波束形成将在硅水平上完成，作为基带芯片和协议的功能，该协议了解两个无线电之间的路径，并自动重新校准，以优化另一端的无线电信号。(参见“波束形成:802.11ac承诺大大增强Wi-Fi功能，但你今天就可以得到一个飞跃”)
根据Ruckus首席技术官William Kish的说法，使用新调制和更宽信道的最佳条件可能是在家庭Wi-Fi部署中。但在“具有挑战性”的长距离无线局域网部署和大量客户端设备的企业网络中，11ac将做出调整，影响速度和吞吐量，他说。
在大多数用户距离接入点的距离上，“你无法使用256 QAM，所以只能使用现有的11n调制，”Kish说。“同样地，在密集的环境中，或者在真实世界的距离中，你会回到20MHz的信道化。”
学会爱上5GHz频段
今天，11n网络可以在2.4GHz或5GHz频段运行，尽管后者的使用要少得多。在一定程度上，这是因为许多客户，比如目前大多数配备wi - fi的客户智能手机，只运行2.4波段。这是新时代最重要但被低估的变化之一iPhone5是它现在支持5GHz Wi-Fi。(参见“常见问题:iPhone 5和5GHz Wi-Fi”)
Kish和其他人认为11ac最重要的直接影响是它只在这个波段运行。
目前，使用更高频率的设备要少得多——例如，没有蓝牙外围设备、微波炉、嵌入式Wi-Fi设备或婴儿监视器，这些都挤在2.4中三个不重叠的通道中。
5GHz频段有更多的频道可用，在美国有20到25个(供应商和博客作者都引用了不同的数字)20MHz宽的频道。11n可以将两个通道连接在一起，创建一个40MHz的管道，从而大大提高吞吐量。这使得频道的数量减少了一半。第一代11ac芯片组也将能够使用80MHz频道，再次将频道数量减少一半。
11ac的频道画面更加复杂，因为要使用许多5GHz频道，Wi-Fi无线电必须经过认证支持动态频率选择(DFS)，以避免那些由天气雷达等系统声称的频道。随着第二代11ac硅，在2014-15年，无线电最终将能够支持160MHz信道，如果使用这种配置，该频带将基本上有两个信道。
但Kish指出，在如今高密度的11n环境中，供应商通常推荐使用20MHz信道。一个例子可以在“思科高密度无线局域网设计指南．"
更多的数据流可能
802.11n的重大突破之一是创建了多对收发天线，支持多数据流，最多可达四组。其结果是数据速率和吞吐量的显著提高。
相比之下，11ac可以支持多达8个空间流。然而，没人希望看到这么多，至少不会很快，也可能永远不会。Wi-Fi联盟的技术总监格雷格·恩尼斯说:“由于尺寸和功率的限制，11ac的手持客户端可能会继续保持单流状态。”Wi-Fi联盟是一个正在创建11ac互操作性测试和认证项目的行业组织。
博通的Bekis说，大多数芯片供应商的客户认为三种流提供了最佳的成本效益权衡。但他强调，这将是3个11ac流，总容量为1Gbps，而3个11n流的总容量为300Mbps-400Mbps。
11ac收音机的一个没有被广泛注意到的影响是，11ac收音机可以节省电池电力。除了硅工艺和电源管理的进步带来的效率，11ac的功率提升还得益于一个简单的事实:因为它可以更快地传输同样数量的数据，因此无线电转换回低功耗模式的速度也会更快。例如，博通声称其11ac组合芯片“比同等的802.11解决方案”节能6倍。
这并不意味着你的电池可以使用6倍的时间，但根据你的数据行为，它可以延长电池寿命，并为移动设备设计师提供更大的“电力预算”。
Wi-Fi联盟的格雷格·恩尼斯(Greg Ennis)说，IEEE规范草案已经经过了几轮投票。IEEE最终批准预计要到2014年初。但基于草案的产品已经发货了:两者都有美国网件公司布法罗科技(Buffalo Technology)在5月份发布了路由器。
WFA计划在2013年初推出11ac认证项目，如果产品未能在几周内发货，预计将在几周内公布。
John Cox为Network World研究无线网络和移动计算。足球竞猜app软件：http://twitter.com/johnwcoxnwwjohn_cox@nww.com
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