无论如何，苹果可能完全愿意承担额外成本。“我们相信，当苹果推出第一部带有Gorilla玻璃显示屏外壳的iPhone时，每台外壳的成本超过了10美元，”Virey说。“这表明，当苹果相信一项新技术或新材料时，他们愿意承受材料成本的冲击。当然，要做出长期承诺，就需要制定一个令人信服的降低成本路线图。”
除了梅萨工厂实现的规模经济，苹果可能还会寻求GTAT技术，该技术于2012年从Twin creek收购，将于2015年出现:Hyperion是一种离子沉积系统，它在像蓝宝石这样的材料的表面下嵌入一层离子，然后“分裂”(GTAT的术语是“去角质”)一个超薄的薄片，然后可以叠层到成本低得多的玻璃或其他材料的基板上。
一些博客和分析人士推测，亥伯龙已经或即将成为梅萨工厂的一部分。但GTAT总裁兼首席执行官汤姆•古铁雷斯(Tom Gutierrez)在2014年2月的收益电话会议上明确表示，事实并非如此。“Hyperion不是2014年营收的主要贡献者，”他说。在回答分析师关于Hyperion和梅萨工厂的问题时，Gutierrez说:“你们是在把Hyperion和亚利桑那项目联系起来。这不是一个好的连接。”
“什么时候？”的问题
据传2014年“iPhone 6”的发布日期包括4月、5月、6月、“夏季”、9月、10月、11月和12月。从历史上看，iPhone的发布间隔通常是12个月左右，如果苹果坚持这一模式，那么这段时间就是9月至10月。
很多人甚至预计，至少有一款2014年的iPhone将配备蓝宝石屏幕，比目前iPhone 5s和iPhone 5c的4英寸屏幕更大。Yole的Virey认为，苹果确实计划在2014年秋季推出新款iPhone。
但是没有一个证据是确凿的。Virey预测，根据亚利桑那州工厂正在安装的熔炉容量，到2014年底将完成4200万块蓝宝石屏幕。在2013年10月至12月这一季度，苹果卖出了5100万部iphone。据估计，其中大约有1200万部是5c，大约有3600 - 3800万部是5s(其余是4s和4)。(有关5c销售的更多信息，请参见“伟大的“iPhone 5c”是一个失败的怪物”)
即使蓝宝石屏幕只是为高端旗舰版iPhone准备的，苹果也不会给库存调整留下太多回旋余地。目镜公司的Massey和Kothapally对2014年蓝宝石屏幕的iPhone是否会出现表示怀疑。
苹果的蓝宝石野心是巨大的，但意识到这种野心不仅仅意味着点燃一堆新熔炉。这意味着从零开始建立一个新的战略供应链。原材料需要主要的上游投资和调整，才能加工成苹果需要的质量和产量，使其数十亿美元的押注获得回报。
任何指向2014年蓝宝石iPhone的东西都可以指向2015年蓝宝石iPhone。
John Cox为Network World研究无线网络和移动计算。足球竞猜app软件http://twitter.com/johnwcoxnwwjohn_cox@nww.com