更大的市场，他说，将是使用工业3D打印机或个人3D打印机的价格从$ 500到$ 5,000点播制造商的出现。他们将生产针对消费者或企业不希望与设计和打印物品为自己懒得独特的一次性或小批量的物品，沃勒斯说。
Gartner预测，目前售价1.5万美元的专业3D打印机，到2020年将降至2500美元左右，并将提供更好的性能和更多的功能。但最终，Basiliere说，“从制造商的角度来看，最重要的不是打印机的销售价格，而是供应品的销售。”Average consumables costs for 3D printers range from $2.50 to $10 per cubic inch, according to Basiliere.
小企业生产
低成本3D的印刷降低对于某些类型的制造的棒的出现。“公司和个人的设计才华和商业头脑可以创办企业，并开始制造产品，”沃勒斯说。
在见识了3D打印机的功能后，福特公司的前副总裁艾德·弗里斯说微软该公司利用Z Corp.的ZPrinter机器为《魔兽世界》(World of Warcraft)和Xbox Live游戏爱好者创建了独一无二的个人角色模型。
FigurePrints直接从每个游戏网站下载角色，并让用户在下单前摆造型。然后，艺术家会对物体进行清理，将描述图形的一系列多边形理顺，并为图像的某些2D元素(如披肩和头发)添加第三维。
弗里斯选择了Z Corp的公司的ZPrinter因为它是市场上唯一的3D打印机，支持全彩色印刷。也就是说，它可以使用多种颜色打印的对象。
他认为是更传统的制造技术，如树脂浇铸过程设计用于小批量生产。“但你不能用手画到我们得到的分辨率，这是600dpi的，”他说，它的成本更多。
Z Corp.首席执行长卡沃拉(John Kawola)说，这是全彩色喷墨打印方法的一个关键优势。“因为我们使用喷墨头，你可以打印一个瓶子，上面有所有的标签、图形和文字。”
虽然塑料喷墨打印机加热，并通过“挤压头”，看起来像注射器或胶枪，Z公司的的ZPrinter通过散布的粉末的薄层，然后使用喷墨印刷构建的3D对象挤出ABS塑料头以选择性地沉积液体变硬它。
作为层堆积，围绕对象的未使用的粉末用作支撑。一旦项目完成时，它前进到清洁站，其中压缩空气技术人员使用，以除去粉末残留物。的复合材料，其具有聚合物成分，不强如ABS塑料，所以FigurePrints骤降各自以硬化材料胶液。
即使使用硬化剂溶液，最终的产品是几乎没有强如注模ABS塑料。最初一些字符，这倾向于具有过于发达上部躯干但薄的脚踝，折断装运期间的基础。所以，艺术家需要一些许可证与图像，在某些情况下增厚的脚踝或披肩或武器延伸到基地添加支持。
“成品的质地和外观正常，但不是塑料注塑成型的动作图，你会在商店买，标准”弗里斯承认。
颜色是不一样明亮，而且成品具有质感薯条描述为有点“白垩”。但是，它适用于精细的模型船是在玻璃陈列柜，而且价格是正确的：它的成本约为每立方英寸5 $打印一个数字，不包括预处理和后处理时间。
3 d印制机相比
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FigurePrints售价大约为每立方英寸15 $的字符 - 和用户似乎愿意支付。“一个普遍的要求是婚礼蛋糕排行榜，”弗里斯说。“夫妻在游戏满足，并希望他们的角色在婚礼蛋糕的顶部。”
史密斯还喜欢使用3D打印机为一次性的或有限的运行制造的想法。“我们可以做小规模生产 - 十单元 - 不花钱在昂贵的注射成型工具，”他说。但打印机慢腾腾的，每天生产高达约四场奔跑。FigurePrints获得每天约两个产品从它的每一个打印机。
沃勒斯说:“如果你想用这些机器生产，产量就是一切。”在制造环境中成功地使用3D打印机将需要更好的预处理和后处理步骤的自动化。
科布说，Stratasys公司预计将在未来三年内削减总预处理和后处理时间为半个典型的打印作业，从今天5小时至约2.5小时，对于价格将从目前的$ 15,000个下降为它的入门级专业打印机之间$ 7,000 $ 10,000在同一时间。“在三到五年内，你将有低于5000 $相同的能力，”他说。
在个人打印机的空间，在3D系统刘易斯说，价格将进一步下降。“在未来一年或两年，你会看到我们走过去的$千马克。两年后，我们将接近$ 500，”她说。
随着价格继续下跌，市场将增长多少，一个大众市场是否会出现，这是一个悬而未决的问题。但是，随着易于使用的3D设计工具变得越来越好，随着共享3D对象库在规模和复杂度上的增加，企业和消费者可能会为这项技术开发出尚未被预见到的新应用程序。“3D打印是20世纪60年代半导体行业的发展方向，”沃勒斯说。“我们知道它会很大，但我们不知道会有多大。”
这个故事，“3D打印机：几乎主流”最初发表计算机世界 。