这是一场永远无法解决的旷日持久的战争。可口可乐或百事可乐吗?巧克力或香草?Linux和Windows ?
我已经在这些战争的战壕多年。自Windows 2.0天，其中包括大量的书籍和数百甚至数千的文章，博客和列我已经写了有关Windows。一路上，我一直在呼吁书中的每个名字 - 和许多你不会在任何书籍发现，无论是 - 通过Linux的支持者，因为我颂扬的Windows的利益，而忽略了那些的Linux。
所以，我认为这是最后一次面对这个问题我自己。Linux如何叠起来反对的Windows？这实在是更容易使用和更便宜？这实际上让你更富有成效？总之：我能生活没有Windows所有和运行我在Linux上生活了两个星期不花一分钱软件吗？由于Linux的巨大优点之一是它和许多其下运行的应用程序，是开源的，吸引力对我来说是看我是否可以使用的操作系统和应用程序，它们是完全自由的一部分。
为了进行测试，我借了一台IBM ThinkPad T41，它有1.5GB内存和1.6 ghz的奔腾M处理器。它已经安装了Windows XP，但如果我愿意，我可以清空硬盘。
选择和安装Linux
新手（就像我一样）一开始很可能会被可用的Linux发行版数量所压倒，其中许多发行版听起来好像是在深夜狂欢之后由《星际迷航》大会的参与者命名的：Gentoo、Debian、Knoppix、Madriva、，SUSE那红帽那Xandros的那Ubuntu--这只是一个很短的列表。
我的目标是免费生活在Linux中，这样就排除了像Xandros这样的商业Linux发行版。我咨询了很多Linux专业人士和粉丝，最后，我依靠了我最信任的专家，我18岁的儿子Gabe，他推荐我和他们一起去Ubuntu， 使用五笔安装程序. Wubi在Windows PC上创建了一个多引导系统，允许您引导到现有版本的Windows或Ubuntu中。您不必修改任何分区，也不必使用与Windows使用的引导加载程序不同的引导加载程序。作为额外的好处，它可以像任何其他Windows应用程序一样安装和卸载。
起初，安装看起来很简单。我下载了五笔软件的安装文件并运行它，它下载了一个694.5MB的文件。安装程序告诉我它需要重新启动。我告诉它继续。
硬件神，不过，不喜欢的;也许我忘了牺牲山羊。我的ThinkPad T41都没有重新启动，即使安装程序尝试。所以我把事情在了自己手里，并选择从Windows开始菜单重新启动。（此时，安装程序仍然在Windows中运行。）再次，立场坚定，拒绝重新启动。
作为一个长期使用Windows的用户，我已经习惯了这种情况，所以我试着用三个手指敬礼，然后按Ctrl-Alt-Del键——两次。再说一遍，不行。最后，我不得不拔下机器的电源线，取出电池，然后把电池和电源线放回去。然后我重新开始。
起初，事情似乎按照计划走。重启后，双启动画面出现了，问我是否想启动到XP或Ubuntu。我选择了Ubuntu和想通我在我的方式。错误的。我引导到一个看起来像这样的画面：
BusyBox v1.1.3 (Debian 1:1.1.3-3ubuntu3)内置shell (ash)输入'help'获取内置命令列表。(initramfs)
作为Windows用户，我看惯了难以理解的屏幕。但是这一次甚至把微软相形见绌。我再次重新启动（这一次，它的工作），并再次从双开机画面选择了Ubuntu Linux系统。再一次神秘的屏幕上出现。我输入“帮助”的提示找到命令的列表。“帮助”是绝对没有帮助。我有几十个命令的列表 - 比如别名，休息，继续，PWD，loadfont等等 - 但没有对他们做了什么或如何使用它们的信息。
我又重新启动了。这一次，由于Linux之神所知的原因（也许他们根本不需要牺牲），我启动了一个Ubuntu GUI，开始配置我的系统。最后好。。。还没到最后。大约10分钟后，Ubuntu停止运行，电脑自动重启。
然而，在重启之后，世界一切正常。Ubuntu最终作为双启动选项安装在了系统上，每次我启动它时，它都绝对坚如磐石。事实上，它是如此坚固，以至于它从未启动失败过。非常可靠，在我使用Windows XP的所有几周里，无论是操作系统本身，还是我使用的任何应用程序，都没有出现过一次崩溃或蓝屏死机的情况——对于Windows XP，我当然不能说这一点。
令人惊讶的是——至少对像我这样的Linux新手来说——Ubuntu识别出了我T41上的所有硬件，包括内置无线网卡，所以我不必摆弄驱动程序。如果微软能做到这一点的话，那么它在驱动程序方面就做得很好了Vista也许该操作系统不会这么烦恼现在。
网络恶梦
随着Linux在T41上的出色运行，是时候让机器连接到我的家庭网络了，它使用WRT160N无线路由器．连接到我的家庭网络，然后连接到互联网，非常简单——Ubuntu桌面上方有一个带无线图标的栏。我点击了图标，选择了我的家庭网络，轻松地进入了。
我的麻烦就从那时开始了。我家里有六台电脑，其中三台运行Vista，一台运行Windows home Server，一台运行XP，还有一台是双启动的Vista/XP电脑。我设置了装有Windows系统的电脑，这样我就可以浏览每台电脑的硬盘，并且有密码保护。(Windows Home Server是个例外，我只能通过WHS客户端或远程访问，主要用于日常备份。)
由于Windows Vista和Windows XP网络的变化无常，我的网络中有两个工作组——用于Vista的工作组和用于XP的MSHOME。双启动的Vista/XP机器在启动到Vista时显示在WORKGROUP中，在启动到XP时显示在MSHOME中。另外，我有一台利盟E120网络打印机，直接连接到网络。
委婉地说，使用Ubuntu的网络是不稳定的。当我浏览网络时，它只显示了部分电脑，而且显示的那些电脑是无法访问的。更糟糕的是，个人电脑有时会出现，然后神秘地消失。此外，我的Windows电脑无法看到我的Ubuntu电脑，我也无法从Ubuntu电脑打印到利盟打印机上;Ubuntu机器可以看到它，但不能打印到它。
如需帮助，我转身的利弊 - 首席苏格兰人芬妮和计算机世界博客和Linux大师史蒂芬J.沃恩 - 尼科尔斯计算机世界编辑器，他们两人已经成功地使用在同一网络的Linux和Windows机器。他们的第一个建议：安装Samba，一个开放源代码的应用程序，旨在让Linux工作与网络上的Windows机器。
不幸的是，它只是部分解决了问题。从我的Linux机器上，我现在可以清楚地看到网络上的两个工作组，并且可以看到每个工作组中的每台机器。然而，当我浏览WindowsVista机器时，我什么也没看到——目录是空白的。不过，当我浏览XP机器时，我可以访问它们的整个硬盘。我的Vista机器可以看到我的Ubuntu机器，但无法浏览它。我仍然无法打印到我的Lexmark打印机上。
Finnie和Vaughan Nichols都给了我很多好建议，包括编辑注册表项LmCompatibilityLevel、更改身份验证设置、确保在Vista机器上打开NetBIOS以及其他一些操作。
不幸的是，没有一个工作。截至此日期，Ubuntu继续使用XP机器工作，但不能与Vista交谈。而且我仍然无法打印到Lexmark打印机。这是否意味着如果您尝试在您的家庭网络上网络连接Ubuntu机器，则会遇到同样的问题？不必要。许多人（包括芬尼和沃希尼科尔）（包括芬兰和耐核尼尔）都能够使用网络上的Windows机器妥善运行Linux机器。我可能是例外。
（顺便说一句，如果有人对如何解决我的Vista Ubuntu网络问题提出了建议，请在下面留下一个便条，我会查一查。）
首先看一下界面
这是时间去工作。我第一次花费的时间习惯了Ubuntu的界面。默认情况下，Ubuntu使用Gnome桌面，乍一看似乎备件和裸机到旧时代的Windows用户。其中，例如，都是桌面上的图标？他们无处可看出，虽然我可以把图标也很轻松了。
不过，我不需要这些图标，因为屏幕上方有一个非常有用的任务栏，可以快速启动程序、浏览硬盘和网络、探索系统和更改系统偏好。任务栏的右上方部分很像Windows的通知区域，显示网络连接的当前状态、日期和时间，并有一个软件更新警报的通知区域。
垃圾桶，这就像Windows的回收站，在屏幕的右下角的角落。而且还有一个漂亮的虚拟桌面功能内置到界面，这样我就可以创建单独的台式机 - 一个用于工作，一个用于家庭，例如 - 然后通过点击屏幕底部的图标正确它们之间进行切换。
谢天谢地，没有控制面板，也不需要。任务栏上的“系统”菜单项包括“首选项”和“管理”子菜单，从每一个子菜单中，我都能够非常快速地更改任何首选项，并自定义和查看系统。
总而言之，我发现桌面比Windows桌面更熟悉、更整洁、更易于使用。这个界面没有Vista那么吸引眼球，而且看起来有些笨拙。但我很快就习惯了。总而言之，它是一个非常干净、高效的界面。记住，Ubuntu运行在比Vista少得多的硬件上；Vista不可能在T41上运行良好。
已安装的应用程序
任何Windows用户都很清楚，Windows并没有很多内置的生产力应用程序。如果你想要一个文字处理器、电子表格、演示程序等等，你通常得买微软办公软件，几百美元或更多——尽管还有其他选择，如开发办公室和谷歌文档．
Ubuntu的，虽然已经自带了一个令人惊讶的全套准备使用的应用程序。你不会为他们支付，甚至寻找他们 - 他们在那里等待着你。它们包括：
Office应用程序：Ubuntu自带OpenOffice套件的四个组件:文字处理器、电子表格、绘图和演示软件。不包括OpenOffice数据库。
浏览器：Firefox的最新版本自带预装。
联系经理:是的，Windows用户，有一个超越生命观。Evolution邮件和日历是一个可靠的邮件和日历程序。
即时通讯:洋泾浜是一个通用的即时通讯客户端，与AIM，雅虎信使，雅虎信使和其他。
图形:Ubuntu自带了Gimp照片编辑器，这是一个类似于photoshop的应用程序，拥有一系列令人惊讶的功能。对于数码照片处理，有F-Spot照片管理器。
多媒体：Ubuntu附带了翻录和刻录软件以及媒体播放软件——几乎可以满足您的任何需求。它们包括音频CD提取器，布拉塞罗光盘刻录机，电影播放器，Rhythmbox音乐播放器和录音机。
附件和游戏：有很多在这里，包括计算器，文本编辑器，记录员，屏幕捕获程序和大量的游戏，包括经典如棋，二十一点，麻将及数独。
安装软件
从Windows用户的角度来看，如果Linux有一个致命弱点，那就是安装新软件。准备好进入一个新的世界吧，在这个世界里，Windows Update是一个相对简单的模型，在这个世界里，你可能会觉得仅仅为了安装新的应用程序或更新，你就需要一个物理学博士学位。
让我们拿东西那么简单，安装最新版本的Flash Player。我访问YouTube，但因为Ubuntu的默认不安装Flash播放器无法查看任何视频。其实，无论是它的Windows，所以它没有打扰我 - 我所要做的就是安装播放器。
我点击遵医嘱一个Web链接，来到了一个屏幕，问我哪个Flash播放器的Linux我的版本，想安装：tar.gz的适用于Linux，为的.rpm Linux或YUM的Linux版本。这是，至少可以说，令人困惑：听起来像一个赛车规格的版本的.rpm，和听起来像一个泡泡糖的YUM版本。
根据我使用Windows存档软件的经验，我听说过.tar压缩格式，所以我选择了这种格式。我下载了它，解压后运行了安装程序。什么也没发生。我试着换一次运行它。再说一次，没什么。然后我尝试了一个选项，允许我在终端窗口中运行安装程序。这是一次暗中射击，但不知怎的，我击中了目标。为什么，我不确定，但是安装很好。