数字SOS：如何技术可以节省USPS

无论是雪，也不下雨，也没有热量，也没有黑暗的夜晚可以与挑战，目前面临的比较美国邮政服务。电子邮件继续对百年老社一个严重的影响：第一类邮件，或加盖邮件的体积，大幅下跌2.8十亿条2013。

美国国会明令要求USPS进行定期支付到其未来退休人员健康保险基金，以在政府的上一财年达到了惊人的$ 5十亿净亏损作出了贡献。尽管积极的成本削减措施，如快门加工中心和削减员工工作时间，2013仍然标记的损失邮政服务的连续第七年。

在此期间，像联邦快递和UPS私营部门的竞争对手都在吸引客户从USPS的包裹递送手臂离开，而有时靠焦头烂额的邮递员对“最后一英里”交付 - 最后，通常最昂贵，路线的腿。而高科技宠儿像亚马逊，谷歌和出租车服务启动尤伯杯正在推动与创新的新服务，如24/7交付储物柜，周末皮卡点，甚至（也许有一天）无人驾驶飞机的交付计划的信封。

就连消费者也把邮差们穿着锐步鞋的脚扔进了火里。美国邮政总局把每一个美国人都算上了客户，每年递送1580亿件邮件，但该机构正在与公众对其未来的负面看法作斗争。在InfoTrends 2013年的一项调查中，75%的消费者认为邮政服务现在很重要或重要。然而，只有36%的受访者认为，从现在开始的10年里，它将变得很重要。

然后还有国会。自2006年强制健康的好处prefunding，国会议员继续在USPS施加沉重的控制，kiboshing节约成本的建议等切断周六交货和关闭邮局。

在这个完美风暴的中心是詹姆斯科克伦，一个直率的，温和的，40年的USPS的老将。科克伦没有削减他的牙齿在硅谷或毕业于麻省理工学院。相反，泽西市，新泽西州，原生开始作为一个邮政人员逐步摸索他的方式CIO，他接受了短短一年多前的位置。

美国邮政服务

“我是一个非传统的CIO，”科克伦承认。“我不写代码，我的背景是吧。”不过，他也有一些业内观察家认为将有助于改变疲弱的交货服务为一体的商务智能巨兽：商业智慧。

与传统的公共部门首席信息官不同，Cochrane关注的是市场营销，而不是大型机，更看重的是精简的操作而不是花哨的操作系统。正是这种务实主义帮助他解决了新的数字计划，建立了具有竞争力的合作伙伴关系，并重新定义了该机构的it商店。

等一下，邮差先生

在科克伦议程的顶部被编码为在其信件及包裹条码尽可能多的信息重新设计美国邮政邮件跟踪系统。这方面的核心举措是该机构的智能邮件条码(IMB)系统，其使用智能邮件扫描装置和超过8500个自动化过程和分拣设备，以用于信息扫描条形码，然后将其发送到中央数据库。

详细的范围可以从邮件的类型传递到包裹的最终目的地。从超过十亿的跟踪事件聚集了一天的数据，IMB系统授予USPS前所未有的可视性，它的邮件流，从而使机构更好地管理周期时间，预计全国各地的邮政处理设施邮件量和驱动效率。

但科克伦认为，IMB的真正价值在于，它能够帮助零售商和目录公司开展成功的全渠道营销活动。例如，假设一家服装零售商收到来自USPS的电子邮件或短信警告，称盐湖城的一位特定客户刚刚收到了该公司的节日目录。在收到这个实时警报后，零售商可以立即通过电子邮件发送给客户一个数字优惠券或促销优惠，以努力推动销售，提高整体客户体验。

除了支持这种实时响应，USPS还使用数据来预测邮件递送的未来。仔细地跟踪邮件在全国的移动，从投递车辆到达码头的那一刻到信件到达投递点的那一刻，为邮政服务提供了大量的信息——通过预测分析工具和复杂的算法对这些数据进行处理。

“我可以坐在这里在华盛顿特区，并期待在周期时间在国内工厂的任何地方，并得到他们的服务是如何流体的处理环境，以及如何预测的将会是一个意义上说，”科克伦说。

任何给定的星期天

数据分析还帮助美国邮政进行动态路由——利用复杂的计算机模型和数据来确定最高效、最经济的邮件投递路线。2013年11月，亚马逊与美国邮政总局(USPS)签署了一项协议，将在周日在特定城市投递包裹。此次合作为美国邮政服务公司在蓬勃发展的包裹递送市场中建立更稳固的立足点创造了绝佳机会，其包裹递送收入从2012年到2013年增长了8%，达到125亿美元。

“我们正在设计数以千计的给定的周日，在许多方面，帮助我们使这个支点[给包裹投递]路线，”科克伦说。“如果我很兴奋什么，那就是理解数据和潜在的见解，它可以给我们。”

不过，虽然动态路由是帮助USPS提高交付计划和削减成本，运算大量数据需要强大的处理环境。就目前来说，USPS获得充足的存储空间和内存计算工具和开源软件框架的Apache Hadoop的必要快速分析的火力，但科克伦说，数据集成仍然是一个挑战。

多数民众赞成在邮政服务推动创新的一个流行的私营部门的发展趋势是移动。在过去的一年中，该机构已经高达75000个移动输送设备（MDD）更换信运营商的手机。由设计霍尼韦尔扫描与移动中，手持设备，通过载体和邮件处理工人使用的，可以为包裹的实时跟踪和数据的传送访问多个无线网络。

“每一分钟，我们从我们的送货车越来越面包屑告诉我们在那里我们的员工，这使我们能够确保他们的安全，预计交付时间，并拿起从客户的门迫切材料，”科克伦说。

现成的它

在远离邮政服务客户和运营商的地方，有一个熙熙攘攘的IT部门，里面挤满了软件开发人员、分析师和工程师。在这一点上，科克伦又一次打破了传统——他选择像创业公司那样经营他的IT店，而不是像一个死板的政府机构那样。

这并不是说他从来没有打算走传统路线。几年前，Cochrane试图通过建立卓越中心来集中USPS IT团队，但是，他说，“我没有得到我希望得到的回应。”Today, the shop operates as "more of a lab or studio where we bring people in and work on special projects and short-term wins," he says.

财务、人力资源和操作方面的主题专家分散在整个组织中，在需要时提供输入，而1,000名IT专业人员的团队专注于构建系统和解决方案。USPS还雇佣了大约80名数据分析师、80名支付技术专家和150名设计和更新分拣设备的工程师。

虽然不如集中，因为大多数的政府IT部门，也不是灵活的硅谷启动，美国邮政正在朝着大家共同的目标：重新定义IT的角色。“我们不只是一个有利的功能了，”科克伦说。“我们为核心，以什么在这里继续为首席运营官和她的团队，或首席营销官那是挑战，任何CIO面临着：不要成为一个成本中心;增加对组织的价值”

它并不是唯一的挑战科克伦的面孔。美国邮政总局可能是一个独立的机构，联邦政府的行政部门，但国会继续通过机构，它不是由纳税人出资掌握着巨大的权力。近年来，国会路障已经阻碍了邮政服务的努力，以简化操作，与国会议员否决提案制止一流mail周六交付 - 此举将有助于降低成本，增加收入 - 并防止美国邮政总局从巩固很少使用后办事处在农村地区。

“我们已经在政府中工作了240多年，”科克伦说。“我们为自己是一个政府机构而感到自豪，不要误解我的意思，但这确实带来了不同的挑战。”

此外，国会施加的财政负担——如退休人员健康福利规定——对该机构的IT预算产生了直接影响。科克伦说，这家公司在采购过程中必须“非常有选择性”，经常被迫将资本支出计划搁置一旁。

解释来确定IT支出的标准，科克伦说：“ROI胜利 - 我们看一堆项目，并决定哪些是要为我们提供最大的价值。”举例来说，在经历鼓励其包裹递送业务的增长后，去年，该机构计划让该部门的跟踪和排序技术“一显著的投资”，根据循证医学。

签字盖章

另一个束缚美国邮政的因素是，作为一个政府机构，它必须保护消费者的隐私。

这些天来，每个人都从大型零售商到医疗保健机构正在利用数据来更好的目标消费者，降低运营成本和提高收入。而邮政服务是坐在这样的数据的金矿：位和对数以百万计的美国人和公司之间交换的每一件邮件的字节出售给他们。

唉，USPS“举行到为政府机构建立的隐私权法规，”科克伦说。“我们知道了很多关于那里去的邮件，并在包走了，但我们真的不能的方式使用这些信息，其他公司可能会。”

该公司联合创始人约翰•卡兰(John Callan)表示，这是一笔错失的商机大熊星座的同事，邮政物流咨询。“美国邮政总局可能比美国国家安全局的数据，”卡伦，谁创造PostalVision 2020年的年会，挑战一些行业的聪明的头脑重新构想的美国邮政生态系统的说道。“但是，像国家安全局，他们肯定不应该使用它的商业利益或大于有效投递邮件的作业的其他任何东西。”

然而，一些人想知道，是否是美国邮政的文化，而不是国会，阻止该机构抓住黄金商业机会。正如Callan所说，“数字技术不是邮政服务的一项固有技能;交通。”