对于这两家行业巨头来说,这是一场便利的联姻,但它们过去的成功并没有帮助它们在火热的智能手机市场取胜。一年后,很难说微软收购诺基亚(Nokia)设备业务取得了其支持者所预想的结果。
在72亿美元的收购之后,Lumia智能手机和Windows Phone操作系统仍然遇到许多相同的市场障碍。
但微软并没有认输,它对其手机业务寄予厚望,希望Windows 10能大幅提振其业务。Windows 10旨在创造一种环境,让用户可以在台式机、平板电脑和智能手机之间轻松切换。
上周,微软在智能手机领域的冒险正在进行中,这一点得到了突出的体现。当时,微软首席执行官萨蒂亚•纳德拉(Satya Nadella)在季度财报电话会议上表示,在Windows 10发布之前,设备相关成本必须进一步削减。不过,纳德拉也透露,微软本季度lumia的销量高于去年同期。
很多人猜测,纳德拉从来不是这笔由他的前任史蒂夫•鲍尔默(Steve Ballmer)撮合的交易的粉丝。但似乎新CEO给它一试,赌博,至少就目前而言,并购可以实现其目标:使微软一个可信的球员在移动操作系统和智能手机设备市场,能够给主要的球员像苹果,谷歌和三星,他们的钱。
然而,纳德拉有自己的工作要做。微软的设备销量仍然不够;支持其操作系统的大型制造商不足;Windows Phone应用对于大多数开发者来说都是事后才考虑的。
在硬件方面,微软疯狂地专注于推出价格适中的智能手机,包括Lumia型号430、535、640和640XL,所有这些机型的价格都在70至200美元之间,没有合约。
这一战略在理论上是有意义的,因为低端市场的增长速度快于智能手机市场的其他部分。此外,新兴市场的消费者——这些设备的目标受众——不像美国和西欧的同行那样,对特定的智能手机品牌、用户界面和生态系统那么执着。但这一领域的竞争是激烈的,微软面临着大量基于android的智能手机。
尽管Lumia推出了低端产品,企业对Windows Phone的兴趣不断增长,许多小型智能手机厂商也开始采用Windows Phone,但Windows Phone的市场份额仍低于3%。CCS Insight的研究主管Ben Wood表示,为了确保操作系统的未来,微软需要将市场份额提高到至少10%。
"在我们的预估中,我们看不到未来三年接近这一水准的情况,这突显出微软面临的挑战的规模," Wood称。
让问题更加复杂的是,微软收购的诺基亚功能手机出货量也在下降。
为了大幅提升Windows Phone的销量,微软需要与每季度能卖出数百万台手机的大型合作伙伴签约。让他们加入Windows 10是许多有望帮助的事情之一,而且有一些积极的势头。
该操作系统将具有更新的用户界面和一系列改进的应用程序,比如新的Spartan浏览器。它还在个人电脑和智能手机之间提供了更多的集成,包括在不同设备上查看通知的能力。
中国供应商小米最近宣布一些android智能手机的用户将可以在自己的手机上安装Windows Phone 10进行测试。小米的加入将是微软的一大胜利。该公司已成为世界上最大的智能手机制造商之一,尽管它的产品不在欧洲或美国销售
微软一直在努力争取最大的智能手机厂商支持该操作系统。例如,三星在过去两年里只推出了两款Windows Phone手机,并没有像Android智能手机那样给予它们足够的营销支持。三星拒绝就其Windows 10计划置评。
总部位于佛罗里达州的Blu Products是支持Windows Phone的一家规模较小的供应商,虽然该公司首席执行官塞缪尔•奥赫夫- zion对诺基亚的收购持批评态度,但他对Windows 10寄予厚望,认为Windows 10有望吸引更多用户和开发商。
他说,这笔交易高估了诺基亚的资产,因为开发智能手机变得容易多了。他补充说,没有在收购中获得有价值的诺基亚品牌是一个巨大的错误。自去年10月以来,微软一直在Lumia智能手机上使用自己的品牌。
另一方面,Ohev-Zion预测,Windows 10将是突破性的。当前版本的操作系统最大的缺陷是用户不熟悉界面,不理解它是如何工作的。但他说,Windows 10将改变这一点,因为pc和智能手机的体验变得更加相似。
Ohev-Zion认为,从软件开发的角度来看,微软也在做正确的事情。有了Windows 10,开发者将能够为个人电脑、平板电脑、Xbox游戏机和智能手机开发所谓的通用应用程序。他表示,这将有助于该平台向更多开发者用户开放。
预计在Windows 10发布之后,微软将推出首款高端智能手机。电信运营商Orange负责战略和业务发展的副总裁克里斯托弗·弗朗索瓦(Christophe Francois)表示,公司将确保在这个细分市场拥有产品,但由于苹果和三星的主导地位,要想有所突破非常困难。
“要想站稳脚跟,你必须坚持不懈,投入大量资金。但很明显,有了微软的雄心,它必须这么做。”
使用诺基亚品牌的Lumia 635和Lumia 530等产品在Orange销售良好,帮助Windows Phone在其用户中的市场份额显著增加。在此基础上,微软必须努力改善自己的品牌,弗朗索瓦说。
在芬兰,许多家庭不会庆祝这桩交易的一周年,因为微软在诺基亚的业务中削减了数千个工作岗位。当时,芬兰财政部长安蒂·里内(Antti Rinne)表示,微软背叛了芬兰。
伍德表示,有人曾预计此次交易将更多地是一家合资企业,但这几乎肯定是微软的收购。
不过,其中一些工人明年可能会找到工作,届时诺基亚将再次能够生产智能手机。据说这家公司是计划复出使用Android。不过,诺基亚目前否认有生产或销售消费类手机的计划。
与此同时,对于微软来说,接下来的12个月将决定与诺基亚的交易是成功还是失败。