如果你经营的是软件业务，请注意:供应商正密切关注着你。
企业用户应该为他们使用厂商软件的所有方式、使用什么系统、使用该软件的所有人，甚至可能更多的人，全额付费。更复杂的是，规则经常会改变。
企业要跟踪每一分钱并不容易，但供应商可以。恐怖的故事"合规性审计越来越普遍。
Palisade Compliance联合创始人兼首席执行官Craig Guarente表示:“供应商给客户带来了更大的压力甲骨文的客户与数据库巨头谈判。“他们肯定是在利用审计来与客户打交道。”
例如，供应商可能会质疑该公司在某个领域的合规情况，并以此为借口要求签订全新的云计算合同。传达的信息是:签了合同，这些问题就会被忽略。
Strativa分析师Frank Scavo表示:“在软件厂商寻求营收增长之际，他们将许可证审计作为创收的一种手段。”“有些人甚至起诉他们的客户数年甚至数十年，指控他们少付款。”
许可证通常在很多方面都是不明确的:有些费用是基于用户数量，有些是基于cpu，有些是基于交易计数，还有一些是基于完全不同的指标。例如，SAP的许可条款就包括“间接访问”这个模糊的概念。Oracle经常关注与虚拟化相关的模糊性。
弗雷斯特公司(Forrester)副总裁邓肯·琼斯(Duncan Jones)表示，即使一家公司有适当的控制，“他们也可能用一些虚假的、不确定的或编造的东西打击你。”“他们有点像，不要问，不要说，谢谢你的钱。”
一个星期二报告来自软件资产管理公司Flexera的研究强调了这些趋势。该报告所调查的企业中，有整整65%的企业在过去一年中都面临供应商的软件许可遵从性审计;44%的人因此支付了10万美元或更多的所谓“真实”成本。
Scavo说，对于某些软件，组织通常没有足够的许可证，但他们也经常为他们没有充分利用的软件支付维护费用。
他说:“我现在正在与一个客户合作，这个客户在几年前经历了大幅裁员。”“尽管他们重新走上了增长的道路，但他们支付的ERP许可证超过了当前用户人数的要求。到目前为止，供应商在允许他们减少许可证数量方面一直不合作。”
随着供应商开始将营销和销售工作转向云计算，这个问题变得尤为严重，尽管他们继续依赖传统的授权收入来取悦投资者。
琼斯说:“他们声称对新云产品的大量采用，但实际上这是来自这些审计威胁。”
琼斯说，许多授权和审计小组也与其他供应商隔离开来，因此他们看不到他们的努力可能对客户与公司的长期关系造成的损害。
供应商可能喜欢审计带来的收入增长，但从长远来看，“这会扼杀机会，”他说。“我听一位从IBM购买了50年产品的客户说，‘再也不买了。’”
供应商在这一领域的法律威胁不太可能在法庭上站得住，但很少有公司愿意冒这个险，Jones说。
那么企业该怎么做呢?
“公司需要认真对待他们的软件授权，”Guarente说。
Guarente的公司要求客户仔细思考三件事:“你拥有什么，你使用什么，这有什么区别?”
Scavo说，小公司可以通过手动跟踪他们的许可符合性来获得，但"如果你有很多软件协议，投资某种软件资产管理系统可能是值得的。"
他说，让第三方定期来审核你的合规情况也是有意义的，特别是如果你打算从供应商那里叛逃的话。
弗雷斯特公司的琼斯表示，由于供应商对合同条款非常熟悉，他们往往拥有“主场优势”，因此客户需要学会如何将谈话的重点重新放在长期关系上。
“如果客户集体起来对抗软件公司，”他补充说，“他们的地位可能会比他们想象的更强。”
记者未能立即联系到甲骨文、SAP和IBM置评。