为什么一家公司要花10亿美元建造一个无人居住的城市?大概是因为，很多其他组织会花钱在那里测试他们的技术。
据报道，总部位于华盛顿特区的电信和国防设备供应商Pegasus Systems斥资10亿美元建造创新、测试和评估中心(简称CITE)。其构想是建造相当于中型城市的城市，中型城市的定义是足够容纳约3.5万人，但没有实际人口。这样，拥有潜在危险技术的公司就可以在真实的城市环境中测试他们的原型，而不必担心会对无辜的旁观者造成伤害或死亡。这自然有助于研究联网汽车技术《连线》杂志去年的吉普黑客事件尽管该项目的网站列出了其他几个研究领域，其中许多涉及物联网。该项目的网站将联邦实验室和大学研究机构列为其服务对象，但Pegasus董事总经理罗伯特•布鲁姆利(Robert Brumley)表示去年10月接受《财富》杂志采访时表示“这个设施对任何想要测试的人开放。”
这个15平方英里的城市看起来很普通。一个康泰纳仕旅游杂志最近的一篇文章该公司表示，该市将“在60年代的老铜制、分层郊区住宅和80年代的大卖场上铺设光纤网络，”使测试过程尽可能真实。
Wired描述了一些有趣的潜在用例:
Brumley解释说，一项实验可能涉及协调由中央无线网络控制的无人驾驶货运车队。在真正的高速公路上测试无人驾驶卡车将是一场后勤上的噩梦，但在无人居住的CITE上，这只不过是又一天的工作而已。另一种可能是由小型无人机在门口台阶上投递包裹。
但是，如果在送货过程中发生频谱干扰，或者无人驾驶汽车在高峰时间发生干扰，哪怕只是一瞬间，会发生什么呢?CITE的研究人员可以利用这些实验对现有的无线系统进行受控干扰，这很难大规模测试。
这个项目引起了科学界的一些怀疑。史蒂夫·雷诺是牛津大学城市未来项目的联合主任，《财富》杂志(Fortune)的一篇文章中引用了他的警告:“在没有人参与的情况下‘测试’复杂的社会技术系统，必然会产生误导的结果，因为现实生活中的人经常以设计师意想不到的方式与材料和设备进行交互。”
该项目的启动似乎也遇到了一些麻烦。征用土地的问题迫使公司撤出就在开发计划于2012年夏天开始之前不久。另一个2013年报告据推测，该项目在开始开发时遇到了困难，但2015年5月的一系列宣传表明，该项目已全面恢复。
因此，如果新墨西哥州的鬼城真的建成并运行，任何看起来太疯狂而无法测试的物联网项目都将有地方崩溃和烧毁。