白盒交换机已经存在多年，但采用仅限于拥有大型工程部门的利基公司。然而，软件定义网络（SDN）的兴起使其成为传统网络硬件的低成本替代品。事实上，SDN周围的一些早期消息传递围绕着使用白色盒子作为所有网络硬件的完全替代品。
尽管SDN所带来的承诺，但由于几个原因，使用白色盒子的使用受到限制。首先是历史上，任何想要利用白色箱子交换机所需的组织需要许多企业没有的技术专家。这将包括网络程序员和工程师流利的Linux。这些技能通常在Facebook，谷歌和亚马逊等公司中找到，但普通企业并不是那么多。
另一个原因是运行白盒的操作成本可能很高。虽然单个盒子的价格点低，招聘程序员的成本，支持人员和其他工作人员推动运营成本。难以提高运营成本的牺牲品难以证明更低的硬件成本。
然而，在过去的几年里，很多已经发生了变化，白盒子从他们所在的地方走了很长的路。我相信他们现在准备好了更广泛的公司使用。我相信你们很多人都会持怀疑态度，因为你可能已经看过过去的白色盒子，并决定他们不适合你。但是，如果你做了一点点尽职调查，你可以看到白色盒子在以下几个方面有所改善：
- 成本和可靠性。在同一桶中施加成本和可靠性似乎是奇数，但他们确实可以走在一起，因为我们通常相信成本更高的东西也更加可靠。
现实是，硅和其他硬件通常来自主流五金供应商使用的同一家公司。客户经常支付的是乘坐硬件和徽标的软件。从可靠性的角度来看，白色盒子与品牌系统相同，因为它们实际上是相同的硬件。
- 功能和能力。对买家关于白盒子功能的问题是，“你是否妥协了您需要运行网络的功能？”若要回答，必须了解角色盒子播放角色所需的功能。毫无疑问，白色框不在具有第2/3层交换机的特征奇偶校验，用于校园交换或聚合。
然而，这并不重要，因为没有人会买白色盒子。白色盒子通常用作顶部机架开关和/或作为SDN部署的一部分，白色盒子处于这些用例的特征奇偶校验。它们支持openflow等行业标准，是高度可编程的，并使用商店工具，如Ansible，Chef和Puppet。
此外，白色盒子往往具有强大的遥测能力，更为开放，因此网络管理员可以获得他们需要的任何信息，因为他们需要任何目的。事实上，在这个领域，它可以说白盒子通常优于传统的2/3开关。
将传统的交换机作为瑞士军刀想到您可能或可能不使用的许多功能。一个白色的盒子更像是一个狩猎刀，它没有勺子和叉子，但是针对一个特定任务进行了优化。白色盒子是SDN相当于的SDN，并且具有朝向新工作流程以及SDN行业领导的能力。
- 网络运营。这是白盒子主要被击中的地方，因为对未知的恐惧。大多数工程师，甚至新手，了解将思科开关从盒子中拉出并跑步并运行的过程。用白色盒子，有更多的不确定性，问题进入网络管理者的头部，使他们成为“我必须写自己的操作系统等的Skittish-infack？”“如何安装网络操作系统”“我买什么？”“涉及的所有步骤是什么？”“谁会为我提供支持？”
这些都是有效的担忧，我理解为什么它会给某人Heebie-Jeebies。成本和灵活性较低，但如果它难以启动和运行和管理，那么你希望得到的所有益处都会因为复杂性而淹没。
但是时代已经改变，网络工程师不再绝望，因为现在可以从主流网络供应商处购买白盒子，如戴尔和HP。此外，这些将附带来自PICA8和积云等供应商的经过Quant-And-True网络操作系统。
此外，当您从惠普和戴尔这样的供应商购买白盒时，这些供应商将提供大多数工程师所需的技术支持。因此，如果组织用于从包含硬件，软件和支持的传统供应商那里购买解决方案，则白盒的体验几乎相同。最后，白盒周围的技术专业知识已经成长。熟悉ONIE和ODM白盒供应商的运营商数量要大得多。这增加了学习和最佳实践，使白盒宇宙更大 - 每天都在增长。
从我与主流公司完成的采访中，我知道对白盒有巨大的兴趣。尽管产品成熟，但这些产品周围有一个相当多的敬畏。这是我看来，白盒子肯定准备好主流采用。显然，它们不适用于每个用例，但在正确的情况下，如SDN部署，它们可以比传统交换机更好或更好，价格点低得多和等效的运营成本。
我的建议是，而不是担心未知，从测试驱动器中取出一个，看看它是否满足您的需求。
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