区块链技术在过去几年的公共和私营部门的原因有很多已经发生的兴奋 - 为通常被称为智能合同自动执行合约突出的一个是支持。但是，尽管聪明的合同要简化许多业务流程的潜力，全自动化是不是在可预见的未来很可能随时随地。
企业内容管理公司(enterprise content management company)首席技术官安东尼斯•帕帕特萨拉斯(Antonis Papatsaras)表示:“智能合同是某些二进制操作的组合，这些操作可以被翻译成代码，也可以参考一些我们今天使用的通俗易懂的语言，如果你搞砸了，这些语言可能会招致诉讼。SpringCM，专门从事合同工作流程自动化。“我认为这将永远走。”
智能合约的历史开始与自动售货机
计算机科学家Nick Szabo在1994年提出了“智能合同”一词，并将其描述为一种“执行合同条款的计算机化交易协议”。He further elucidated the idea in his 1997 paper,在公共网络上形式化并保护关系：“聪明的合同背后的基本想法是，多种合同条款（如抵押物，粘接，界定产权，等等）可以嵌入在硬件和软件，我们处理，以这样的方式，以使违约为破障合同昂贵（如果需要的话，有时令人望而却步）“。
萨博建议，不起眼的自动售货机应该被视为智能合同的原始祖先。它收取硬币，作为交换，它分发产品并根据显示的价格进行兑换。
“自动售货机是承载的合同：任何人只要有硬币可以参加与供应商交流，”他写道。“的锁箱等安全机制保护存储硬币和内容从攻击，足以让在各种各样的领域的自动售货机的盈利部署。”
萨博所描述的智能合同将是一个更大的飞跃，它能够将“合同嵌入到各种有价值的、由数字手段控制的财产中”。
区块链使智能契约更智能
这些日子以来，blockchain技术 - 安全，分布式总账，可以保证数字交易的完整性 - 已成为一个平台，使可行的（智能合同虽然不无打嗝).
从本质上讲，智能契约是只在满足区块链中的特定条件时才执行的可执行代码。这允许区块链在任务完成时自动执行一些活动，比如支付转移，甚至在达到某个里程碑时自动执行部分支付。
这可能会在许可和数字版权管理等领域造成冲击。例如，在音乐行业，表演者、词曲作者、制作人、出版商和唱片公司都可以以不同比例持有某首歌曲的版权。在许多情况下，这些权利是在锁在某个抽屉里的合同(或许多合同)中描述的。当一个实体试图授权一个轨道，确定谁拥有什么权利可能是一个几乎不可逾越的任务。一些基于区块链的服务已经提议创建一个集中的数字版权分类账，这样就可以自动完成这一过程，并在交易发生时立即按正确的比例向所有版权持有者支付费用。
正如Papatsaras所描述的，问题在于，与自动售货机不同，大多数合同不是二进制的。例如，考虑服务水平协议(SLA)，其中服务提供者声明，在出现中断的情况下，将尽一切合理努力恢复服务。
“现在试着翻译成代码，” Papatasaras说。“试图找出什么触发赔付或违反合同，那是很难的条款。在现实，人的角度，我可以停止支付，并把你告上法庭，而不是，而自动合同将代替支付。”
“我不认为你永远不会创建智能的合同，将覆盖的使用情况100％。”他补充道。“我不认为人类，至少在未来10到15年，对于非二进制交易，将被从合同过程中消除。一旦合同到位的约定，那么也许这用来交易涉及法律纠纷将通过减少歧义被淘汰“。
在Papatsaras看来，目前完全自动化的智能合约可能是天方夜谭(至少在不能简化为二进制交易的领域是这样)，但即使是部分自动化的智能合约也能带来巨大的收益。
“我认为，随着物联网和越来越多的设备，我们将进入我们的工作场所和家庭，甚至汽车互联网，智能合同将成为真正的生活在几年内，”他说。“我们正在缩小差距有技术，它依赖于人类，并移动到下一个步骤，这是技术本身写入之间。”
在此期间，Papatsaras相信聪明的合同生命周期管理杠杆机器学习将在法律领域唾手可得。
“获取合同批准并签署达成交易是每一个销售周期的一部分，但它可以拖上什么永远看起来，”他写。“有很多变量会导致延误，包括不知道合同在哪里;内容清晰;遵守组织的惯例;对最新版本的混淆;部门间政治和官僚主义。”
“造成这一切浩劫的共同因素是:人类，”他补充道。
CRM就是答案
他的回答?与客户关系管理(CRM)平台集成的合同管理软件，包括一个基于过去诉讼中测试过的条款的条款库。
他说:“想象一下，你是一家公司，你正在与一家供应商签订一份新合同。”那份合同有一个段落或条款(将来会以代码形式写出来)，在过去会导致你提起诉讼。有些人在签订合同时没有考虑到这一条款会给你的组织带来风险。现在想象一下，你有一个合同管理软件，它可以理解合同的含义，将它与你之前的业务和遇到的供应商提供的学习和数据进行比较，并提醒你，自动替换语言，以减少对你的业务的风险。”
这个故事，“为什么聪明的合同不能完全自动化的”最初发表CIO 。