Zoom公司的视频会议平台已经爆红，因为“宅在家”的要求已经席卷全球，而能够满足需求的部分功劳要归功于自动化。
Zoom软件即服务运营高级经理Alex Guerrero说:“我们已经实现了自动化，这样我们就可以在几乎没有人工干预的情况下，快速扩展我们的基础设施——网络和计算基础设施。”
这就意味着，在流量水平不断变化、对网络基础设施的物理访问受到限制的情况下，能够维护服务水平。
格雷罗上周参加了一个虚拟小组，该小组旨在对Zoom、Netflix、Dropbox和Equinix在流感大流行期间的网络运营情况进行深入了解。(见相关的故事:供应商解决COVID-19带来的能力和供应链挑战)
随着企业转向软件定义的网络，并采用自动化来应对IT基础设施管理的复杂性，全行业的网络编程技能变得越来越重要。
软件的流畅性是Zoom网络团队的必备技能，该团队使用包括Ansible和Puppet在内的编程工具。Zoom的高级网络工程师需要“比现在的Perl知道的更多”。他们需要能够用其他语言书写。”格雷罗说。
Zoom并不是唯一一家依靠自动化来快速扩展网络和基础设施的公司。数据中心提供商Equinix的流量水平在过去几个月里增长了10%至40%，其客户一直在加速他们的计划，以扩大网络容量。Equinix负责核心产品管理的高级副总裁比尔•朗(Bill Long)表示，Equinix拥有物理能力和自动化能力，这使得它有可能消化交易量的上升。
在Dropbox，网络团队也依赖于自动化能力，以跟上公司对云存储平台不断增长的需求。Dropbox的高级工程总监Dzmitry Markovich说:“(自动化)是我们今天用网络做的主要事情之一。”“我们很少手动接触这些设备。”
网络直播的小组成员还讨论了他们如何支持自己的公司IT员工，以及如何适应新的工作模式。
“我们正处在一个非常不确定的时期，”Netflix负责网络和系统基础设施的高级副总裁戴夫·特金(Dave Temkin)说。“坦率地说，我告诉我的团队的一件事是，我不认为这是一场比赛。我甚至不认为这是一次有力量的行走。我们真的不知道这种状态会持续多久。所以我想确保我们的客户有高质量的服务，但我也想确保我的团队得到支持。”
Markovich说，从在办公室工作到在家工作，没有通常的社交互动，可能是一个需要支持的痛苦过渡。“我在我们公司看到过这种情况。我在不同的公司看到过。我看到人们是如何挣扎的。所以要记住这一点。”
Dropbox正利用这个机会，向习惯于远程工作的员工学习最佳实践。跟踪生产力也很重要。Markovich说:“我们每周都会跟踪自己的工作效率，因为公司内部会对下周的情况做出不同的决定。”“当每个人都在家工作时，很容易失去动力……你需要有一个明确的衡量标准来理解。”
在Equinix，网络团队开始着手远程工作。“我们在世界各地都有网络运营中心。这些人现在都在家工作。一切进展顺利，”Long说。
虽然流感大流行导致企业迅速转移IT业务和投资，但尚不清楚一旦旅行限制取消，哪些变化还会继续。“我们现在看到的这些转变中，有多少是非常有效的——有多少会持续下去，成为新的常态?”Long said. "And how many are we going to revert to old ways of doing things?"
显然，现在下结论还为时过早。IT招聘——即使在正常情况下也颇具挑战性——是另一个未知因素。“我们怎么招人?”雇佣吗?船上吗?Kentik公司首席执行官阿维o弗里德曼是此次研讨会的主持人。“我们不知道这种情况会持续多久，这就产生了压力。”
有一点似乎很清楚，那就是对软件流畅的网络工程师的需求不太可能减弱。
Dropbox的Markovich说:“当我们雇佣网络工程师和网络自动化人员时，我们要求每个人都能编码。”他说，五年后，没有学习过网络自动化技能的网络工程师将“没有工作”。