它最初是一个研究项目，目的是探讨Steelcase的客户如何从内置协作技术的产品中获益。随后出现的是Media:Scape，这是一种高科技多媒体办公设备，目前正在密歇根州大急流城(Grand Rapids)快速销售。总部设在办公室家具制造商。Steelcase的IT部门是创新工作的前沿和中心，开发、构建和管理首批产品原型，这些产品具有高清视频会议功能。
Steelcase首席信息官鲍勃•克雷斯塔科斯(Bob Krestakos)表示:“你必须向业界展示这种可能性。”他和另一位同事持有高清视频技术的专利。“它能够(给产品开发)带来的重大见解之一，是视频在分享数据和协作方面的力量。”
展示——而不是告诉——企业如何赢得竞争优势:这是当今IT领袖的口头语，他们越来越多地通过设计新产品和服务来创造收入，让自己的公司在竞争中脱颖而出。
《计算机世界》2013届前100名IT领袖和他们的团队并不是简单地宣传创新，而是将IBM首席信息官珍妮特·霍兰(Jeanette Horan)所说的“创新的艺术”变成了现实。
Grainger拥有80亿美元的资产，CIO Tim Ferrarell的团队是削减成本的库存管理流程和服务背后的驱动力。，工业供应巨头首先在内部使用，现在作为一个应用程序卖给客户。
费雷尔解释说，多年来，固定式的产品目录已经发展到不再容易携带的地步。该目录包含90多万件产品。现在，由于在客户所在地提供的库存管理服务以及通过移动技术，固安捷公司可以直接插入客户的购买过程中。
“这些技术正在从根本上改变我们为客户服务的方式和我们工作的方式，”费拉雷尔说。“我们是业内第一家向客户提供移动应用程序的公司，并且正在迅速将移动功能扩展为新功能，旨在为客户节省时间和金钱，并确保固安捷提供的服务是实时的、最贴近需求的。”
结果是:在过去的一年里，Grainger网站的移动访问量增长了400%。
在总部位于芝加哥的凯悦酒店(Hyatt Hotels)，在开发新服务方面，凯悦是“真正的思想领袖”。在IT创新和战略主管约翰•普雷斯尼克(John Prusnick)所称的渗透整个酒店业的“千篇一样的海洋”中，凯悦酒店是酒店连锁中与众不同的新服务。最近的一项创新是:一项基于机场的登记服务，让客人绕过前台直接到达自己的房间。由它设计和构建的iOS应用程序，可以在机场接送中心扫描信用卡和编码房间钥匙卡。
客人们很快就被这种体验迷住了。他们觉得自己受到了贵宾般的待遇。
如果你仔细观察，你就会发现，这些IT领导者之所以能够如此成功地获得竞争优势，是因为他们在三个关键领域有着坚如磐石的基础:流程创新、人才管理和技术投资战略，这些战略能够谨慎地平衡风险和回报。
他们也都很崇尚速度。他们说，没有它，你只是另一个失败者。
“我们的客户更精通技术，所以你去哪儿都得快，否则你就活不了多久，”Grainger的费拉雷尔解释道。“我们非常重视速度这个话题。我们一直在寻找缩短项目周期、提高系统响应时间的方法。”
例如，Ferrarell已经将Grainger在公司层面使用的精益管理方法应用到内部IT运营中。此外，它被重组成三个独立的组——标记为计划、构建和运行——每个组都专注于各自的业务流程。其结果是:速度更快，工作效率更高。
“在应用程序开发中，有一个叫做任务切换的小问题，”Ferrarell解释说。“当一个开发人员需要管理与内部客户的关系，还要构建东西，还要确保它们开始运行时，他们会来回切换，不会非常高效。”The grid structure was designed to alleviate that, he says.
“这种结构的一个问题是，如果一个人只做一件事，他的工作还会有趣吗?”但我们正在建立过程，让人们有能力进行交叉培训，并在结构中移动，”他解释道。
Grainger也是最早采用敏捷开发的SAP软件用户之一。
“在SAP商店中使用敏捷的人还不是很多。这才刚刚开始。”但在速度的名义下，Grainger全力以赴，在超过40%的开发工作中使用敏捷方法。
运输和物流巨头UPS每年在这方面的投资约为10亿美元。总体目标是通过提供新产品、更快的服务、更安全的操作以及在整个供应链中主动识别和解决问题来获得竞争优势。
对于该公司来说，首先要做的是推出一项名为“UPS我的选择”的个人供应链服务，该服务让消费者根据自己与公司的互动方式设定个人偏好。
在快车道上
工厂里的首席信息官
如果它负责一家制造工厂，情况会有什么不同?他们会更好吗?
这正是Steelcase的高层想知道的。为了找到答案，公司扩大了首席信息官鲍勃•克雷斯塔科斯(Bob Krestakos)的角色，包括负责旗下两家制造工厂的运营。位于密歇根州大急流城(Grand Rapids)的这两家工厂的经理们。现在向克雷斯塔克斯报告。
“一开始，这真的让人挠头，”Krestakos承认。但他表示，如果目标是了解在制造业务中可能存在哪些利用技术的机会，这就很有意义。“你让技术人员离这部分业务越来越近。”
扩大后的克雷斯塔科斯正在密切检查核电站的数据流动。“我们组织的很大一部分是围绕数据管理展开的。由于产品数据在整个生命周期中流动，这是一个巨大的面向流程的任务，”他解释道。“我们正在审视自己对未来需求的理解程度，以及我们如何利用现有技术。我们正在寻找新的和有趣的用例，”他解释道。
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茱莉亚国王
这家总部位于亚特兰大的公司负责信息服务的副总裁胡安·佩雷斯说:“你可以重新安排包裹，如果你不在，你可以授权将包裹送到其他地方，你可以表明什么时候回家，然后收到包裹状态的提醒。”
“我们采取了一种管理个人供应链的新方法。与客户保持这种程度的联系将改变我们现在和未来的业务。与消费者的整合是实现收入增长的关键。在“我的选择”推出的第一年，就有超过200万名客户注册了这项服务，递送了超过2500万个包裹。
佩雷斯表示，UPS科技投资的第二个主要领域是数据分析，其目标是推动更好的业务流程。
过去几个月里，该公司部署了智能扫描技术，可以主动识别在将包裹装上卡车时可能出现的错误。UPS还在其所有车辆上广泛使用传感器和远程信息技术。
“我们有传感器来捕捉车辆和司机行为的信息。我们将这些信息与运输和获取信息结合起来，我们就能全面了解司机是如何日复一日地完成工作的。”佩雷斯说。“这对我们全面管理业务的方式产生了难以置信的影响。”
霍兰和她在IBM的团队也非常专注于数据分析，与公司的数据分析中心密切合作，帮助业务人员确定他们需要用数据回答哪些问题，她说。
她表示，这样做的目的是将商业理解与分析方法完美结合起来，从而产生可观的收入。最近的一个项目涉及到对IBM运营的170个国家的销售覆盖进行优化，在应用该模型的地区取得了10%的业绩提升。
这是一个完美的角色
约翰霍普金斯卫生系统公司的首席信息官斯蒂芬妮·瑞尔表示，该公司擅长于创新业务流程，因为它是唯一一个全面了解整个企业的职能部门。她说:“这就是过程创新和技术创新携手并进的原因。”
去年5月，约翰霍普金斯大学新建了一家560张床位的全数字化医院。“它是完全无纸化和无影的。对我和我的团队来说，这是一个难得的机会，可以进入底层，建立一个以病人为中心的设施，专注于科学和安全，并将其与医学教育相结合，”她说。“工作流程发生了巨大变化。”
除此之外，还需要考虑到护士、医生和其他工作人员如何使用各种新型无线设备和全新的通信系统。它还考虑了患者和患者家属将如何使用技术。
例如，里尔说:“我们努力去了解这样一个事实，那就是新大楼将会有所有的私人房间，而护理人员也不会被限制在狭小的空间里。”
在创收方面，兼任约翰霍普金斯大学首席信息官的瑞尔说，国际商业有巨大的潜力。
“约翰霍普金斯大学在全球约80个国家都有大量的学术机构。我们提供咨询服务，因此我们需要提供促进合作的技术，”她说。随着约翰霍普金斯大学在医疗保健和高等教育方面进行改革，“我们必须寻找创造收入的新机会，”里尔说。“通过强大的IT基础设施，提供在线内容、在线教育和远程医疗机会都是可能的机会。”
它在创造新的、差异化的产品和服务方面的重要性不断增强，这意味着招聘和留住最优秀、最聪明的人才。IT领袖们表示，这需要勤勉的人才管理。
“这一切都始于拥有合适的人才，”克雷斯塔科斯说。他指出，Steelcase与当地大学保持着紧密的联系，并运营着一个It实习项目，为公司提供了一些最优秀的人才。
Krestakos还定期将有潜力的IT员工轮换到不同的职能部门，“这样他们就可以全身心地投入到业务中，”他说。“我称其为一种借调高管项目。我们将员工分配到不同的任务中，让他们在帮助企业的同时也帮助他们自己的发展。当他们回到IT行业时，对业务的理解会更广泛。这样做总会有回报的。”
凯悦,必须努力工作来区分自己在拥挤的酒店业务,“我们需要确保它不是你的传统IT人才的坐在地下室,但人以客户为中心,关注他们所提供的价值的客人,“Prusnick说。“我们希望确保(IT员工)与酒店领导层合作，帮助找到利用技术来吸引客人的方法。”产生收入的方式多种多样。它已经成为了一个真正的思想领袖，解决了如何让技术以一种容易被市场接受的方式货币化的问题。”
为了帮助找到答案，凯悦在全球指定了八家酒店为“实验室酒店”，在那里可以快速测试新概念。处理超过500凯悦同事、客人和外部专家40创意会议期间世界各地的几个城市,IT和业务团队想出了超过1500的想法和共享现有项目和概念的发展可以形成提供新的客人的体验。
普鲁斯尼克说，底线是“它需要把重点转向思考和构想”。“这使IT成为业务中不可分割的一部分。”
这篇文章，“2013计算机世界100位IT领袖:在快速轨道上”最初是由《计算机世界》 。