奥巴马政府本周发现自己正处于一个激烈的争议此前，《卫报》报道了美国国家安全局(NSA)大规模收集电话数据的行为。下面是事情的真相。
[也:这是迄今为止最严重的数据泄露］
有什么好大惊小怪的?
获得的秘密法庭命令《卫报》显示，至少从4月份开始，美国国家安全局就收到了威瑞森所有客户所打的所有国内和国际电话的详细每日报告。该命令要求Verizon至少在7月19日之前继续提供数据。这一命令的消息再次引发了隐私倡导者长期以来的担忧，他们担心9/11事件后的反恐法律被用来为大规模的国内监控辩护。
Verizon到底需要向NSA提供哪些数据?
法院命令要求Verizon提供通话元数据记录，如原始号码和被拨号码、通话时间和持续时间、位置数据、电话卡号码、国际移动站设备标识号和其他唯一设备标识符。它排除了用户的姓名和地址信息以及电话对话的实际内容。
如果美国国家安全局不收集用户姓名和实际通话内容，为什么大家都这么关心?
收集威瑞森客户的每一通电话记录，不管收集的是什么数据，都被隐私组织视为拖网式监视。隐私倡导者还担心，美国国家安全局收集的元数据实际上更具侵犯性，因为它将允许该机构建立每一位Verizon客户的详细资料，如果他们选择这样做的话。这些数据可以很容易地与其他数据集结合，以便对几乎所有在过去几个月使用过Verizon的人进行各种数据挖掘。
Verizon是唯一被要求向NSA提供此类数据的服务提供商吗?
这是极不可能的。《卫报》公布的法庭命令只针对Verizon。但可以肯定的是，每一家大型电信公司都曾在某个时候收到过类似的订单。
你这样多久了?
据参议院情报委员会(Senate Intelligence Committee)的议员说，类似的命令已经发布了至少七年。
国安局为什么要收集这些数据?
政府表示，它正在收集的数据有助于反恐特工追踪已知或可疑恐怖分子的通讯。在《卫报》的报道曝光后发表的声明中，多位议员和白宫积极为数据收集工作辩护，称其对保护国家免受恐怖主义威胁至关重要。政府坚持认为，严格的隐私控制已经到位，管理着可以访问的数据种类和如何使用。他们还坚称，收集的所有数据都是经法院授权的，并符合公共法规。
美国国家安全局有什么权力来收集这些信息?
发布这一命令的是一个名为“外国情报监视法庭”(Foreign Intelligence Surveillance court)的非公开法庭，该法庭专门为监督根据《外国情报监视法》(Foreign Intelligence Surveillance Act)提出的政府数据访问请求而设立。FISA是一项备受争议的窃听法律，于1978年首次通过，并于2008年修订。FISA最初旨在让美国情报机构密切关注个人的工具在国外被视为对美国构成威胁美国修改FISA给更广泛的权威机构进行监视,包括电子窃听,在美国和海外的人相信to pose a security risk to the country. The court order to Verizon was issued under a FISA provision, called Section 215, that lets the government seek "any tangible things" on any person under the context of national security.
FISA允许全面收集电话记录吗?
政府显然是这么认为的，尽管隐私和民权倡导者强烈反对。FISA的批评者长期以来一直认为，法律的语言给了政府太多的回旋余地，让他们无法按照自己想要的方式来解释。尽管FISA的支持者坚称，该法律只会被用于有针对性的行为，但维权人士一直警告称，FISA最终会被用来为《卫报》报道中所强调的那种大规模数据收集辩护。
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这篇题为“常见问题:美国国家安全局电话监听风波是怎么回事”的报道最初是由《计算机世界》 ．