微软(Microsoft Corp.)声称，将就其拥有的Linux和开源软件技术的235项专利向用户和分销商收取专利费，开源软件的支持者对此不屑一顾，称他们并不担心成为专利侵权诉讼的目标。
与其让公司放弃使用或发布开源软件，包括首席执行官史蒂夫•鲍尔默(Steve Ballmer)在内的微软高管本周在《财富》(Fortune)杂志上发表的声明中概述了微软面临的诉讼威胁，普遍认为，这证明了微软是在担心Linux和开源软件对其业务构成的长期竞争威胁。
洛杉矶抵押贷款公司Secured Funding Corp.的首席信息官Joe Lindsay说，微软试图引起恐惧、困惑和怀疑，短期内可能会吓跑一些用户，让他们远离开源软件和Linux，但最终不会阻止开源商业模式的发展势头。
“这就像说，我有一个大棒球棒，我要打某人，”他说，该公司声称将向开源用户和侵犯专利的公司收回费用。“每个人都跑了。”但从长远来看，微软将会受到其行为的影响，因为该公司应该更专注于提供更有价值和创新的产品，而不是威胁起诉那些比自己聪明的公司。
Linux经销商也对微软的指控感到困惑，Novell Inc.甚至似乎很恼火。该公司去年与微软达成了一项广泛的授权协议，其中包括向微软支付Linux的版税。微软负责知识产权和授权的副总裁古铁雷斯(Horacio Gutierrez)周一发表评论称，与Novell的交易是微软解决专利侵权纠纷的一个范例。然而，Novell从未承认它侵犯了专利，公司发言人布鲁斯·劳里在一次新闻发布会上重申了这一点公司博客上星期一。
红帽公司(Red Hat Inc.)也加入了这场战斗，说它不担心微软的威胁，因为它有一个可靠的程序，可以保护红帽Linux用户免受专利诉讼。该公司在一份新闻声明中表示:“我们对自己的技术和保护客户的信心仍然很强，没有动摇。”
一些用户表示，微软(Microsoft)对开源用户发起的专利诉讼威胁可能也会针对这家软件巨头。微软自己也曾使用开源或免费获得的技术开发自己的商业产品。Linux基金会(Linux Foundation)的执行董事吉姆·泽姆林(Jim Zemlin)说，事实上，Windows的潜在专利侵权程度与开源系统不相上下。Linux基金会是一家总部位于旧金山的非营利组织，旨在推广开源操作系统的使用。
他说:“微软肯定不是这一领域专利的唯一拥有者，甚至可能不是这一领域专利数量最多的拥有者。”“微软需要谨慎开始，因为它不知道它会在哪里结束。”
Secured Funding的Lindsay说，微软不愿公开披露哪些专利受到了侵犯，这表明它可能没有它希望行业相信的那么有力的案例。他说，由于Linux所基于的Unix代码先于Windows，微软实际上可能已经在Linux上申请了以前存在的技术专利，因此这些专利将被法庭视为无效。
林赛、泽姆林和其他一些人还说，他们认为微软正在利用美国的专利制度来争取时间，因为它试图在一个不再是思想领袖的行业竞争。他们说，随着新的更成功的商业模式出现，比如免费提供软件并通过服务获得收入，以及销售广告来支持在线服务，该公司一直坚持销售软件许可证的传统商业模式太久了。现在，该公司正努力迎头赶上，希望在过渡时期对专利技术收取许可费将是一种成功的商业模式。
Lindsay指出，谷歌Inc.等开源项目和公司是过去几年创新的主要来源，并表示微软在采用其他公司用来推动科技行业前进的新商业模式方面进展太慢。他说:“他们的商业模式正在发生根本性的变化，微软正在利用法院来扩展他们过去的商业模式。”
Zemlin更为直言不讳，称微软的“姿态”是“垄断地位受到挑战的恐慌巨头发出的空洞威胁”。
Charles Merriam是加州萨拉托加的一位独立顾问和企业家，他使用的是OpenOffice.org和开源Linux桌面，而不是微软的Office和Windows。他也表示，微软正感受到来自更灵活的竞争对手的压力，并试图通过攻击竞争对手来掩盖自己的无力。“这就像上合组织一样——当他们不再有产品可卖时，就开始起诉人们，”他说。“微软似乎放弃了创新的努力。”
不过，Merriam表示，虽然大公司不太可能担心微软的威胁，但一些初创公司可能担心，微软起诉专利可能会让他们的业务陷入困境，他们可能会考虑转移到海外，以逃避可能的诉讼。
波士顿的China Martens和旧金山的Robert Mullins对本文有贡献。