GHD进军网络自动化并不是有意为之，但结果却改变了游戏规则。五年前，这家全球专业服务公司在全球拥有12,000名员工和260个办公地点，由于一次收购，该公司需要在北美再增加100个办公地点。时间是关键。
C. Randy Taylor，全球网络经理GHD他决定利用传统的思科路由器、交换机和无线技术在网络上建立50个这样的站点。最初的50个项目花了18个月的时间才得以实施，每一个项目都需要两名技术人员在场。
对于第二个50个站点，泰勒采取不同的办法。取而代之的是思科产品，泰勒和他的IT团队去与河床技术的SD-WAN产品，这是该公司的SteelConnect解决方案的一部分。通过使用SD-WAN，他们将第二个50个站点的实现时间缩短到6周，而且他们不需要现场有一名技术人员。
“我们只是在寻找一个易于部署的网络解决方案，而不是一个自动化的解决方案，”泰勒说。“起初，它是更多想要的东西，与我们的其它设备集成良好，是落后于我们已经制定了兼容。但是，当我们开始使用SD-WAN我们发现，由于内置了自动化功能，我们能够在云中配置所有东西……就好像我们一开始使用自动化几乎是偶然的一样。”
一旦Taylor和他的IT团队尝到了网络自动化的滋味，他们就不想再回去了。
“自动化已经成为一个改变游戏规则，”他说，并指出，SD-WAN已经部署到他们的网站的145，与计划与Riverbed齿轮更换思科设备。“网络自动化五年前是不符合我们的战略计划。今天，它是我们的三大支柱之一。”
网络自动化旨在简化物理和虚拟网络设备的维护。企业希望减少对手工方法的依赖，而自动化可以简化重复的IT过程，提高跨分支和地理区域的一致性，降低操作成本，并减少人为错误。企业正在各种类型的网络中部署自动化技术，跨越数据中心，2020欧洲杯预赛广域网(WAN)和云环境。在市场的主要参与者包括传统网络厂商如思科和VMware;IT管理球员，包括SolarWinds的，正向网络和微焦点;和自动化专家和初创公司如AppViewX和NetBrain技术。
这是一个新兴的领域:市场和市场研究报告，全球网络自动化市场是正在成长从2017年的23亿美元增加到2022年的169亿美元。
“这是目前网络行业一个非常令人兴奋的话题，因为网络的规模和复杂性比以往任何时候都要大，”他说布兰登巴特勒高级研究分析师覆盖在IDC，一个位于马萨诸塞州Framingham的行业分析公司的企业网络。“这是一场革命，我们现在还处于初期。还有更多的移动工作人员在那里，更多来自不同地方访问高带宽的企业应用程序。到2025年，将是41.6十亿连接的物联网设备的企业越来越数据和洞察力。如果你的网络出现故障，它在公司碰到的一切。依靠手工，临时管理效率不高，可扩展性或安全“。
虽然这是一个令人兴奋的市场，但它确实还处于起步阶段安德烈善良马萨诸塞州剑桥市(Cambridge)弗雷斯特研究公司(Forrester)的首席分析师。的研究公司。他指出，企业可能正在自动化防火墙配置或监控其交换机和流量。他们甚至可能在寻找安全问题。但大多数是涉水而入，而不是跳水。
“每个人都会说，他们正在做的，但它是关于程度，”善说。“如果你看一下所有的网络运营，我认为不到1％，在该点处的自动化。”
与思科DNA中心建立网络
当港安西想要自动化一些他们的网络过程中，不以营利为目的的医疗机构去都在与思科。
380个诊所，24家主要医院和48,000多名员工，管理企业的网络“可以在屁股疼痛完全”，根据埃德的Vanderpool，在港安IT技术经理，总部设在罗斯维尔，加利福尼亚州与所有这些网站，以监督，严格的HIPAA法规，在同一栋大楼运行有时不同的操作系统，什么叫Vanderpool的医疗设备蔓延，他很快就需要获得他的网络的控制。
2018年，Adventist Health决定通过网络自动化来解决这些问题。他们一直在使用思科Prime网络管理系统，据万德普称，这是该医疗机构“已经使用了一段时间”的一个网络管理系统。万德普称它是一个运行缓慢、容易失败的管理系统的早期版本。
Adventist Health首先尝试让自己的人员构建所需的自动化软件，但很快意识到他们的开发人员太小，无法胜任这种规模的工作。之后，万德普创立了思科DNA中心，思科DNA的网络管理和指挥中心，该公司的企业网络架构。这就是Vanderpool和IT团队所需要的动力。
“它使我们能够做的一件事是构建配置模板并重用它，”Vanderpool说。“我们最重要的事情是抱着我们的外形。我不需要专门的人去到每个设备上添加更新，然后验证它们，我们只需要建立一个模板，它可以接触到一个设备，询问它，验证它上面有什么，然后更新缺少的内容。一旦它做了最初的询问或登记，如果有任何变化，它会告诉你什么变化了，什么时候变化。它是我的救命恩人。”
万德普在对太阳风进行评估后，加入了思科。他表示，自己也被思科DNA担保(Cisco DNA Assurance)的能力所吸引，该公司监控他的网络设备和连接，让他了解到需要做些什么。“你可以看到连接是如何工作的。开关的水平。路由器级别，”他解释道。“这是一块伟大的玻璃，你可以看到你的网络的健康状况。”
港安原本只用于网络自动化半年一次重大的飞跃前，开始工作的自动化到他们数据中心网络。Vanderpool技术采用思科ACI，基于策略的网络解决方案，集成了硬件和软件。它做了很多繁重的工作让他对剧本大部分的变化时，他打造出来的网络或服务。
“你需要把数据中心的一部分连接到云上?”2020欧洲杯预赛你是在添加服务器或服务，还是在移动东西?我们可以编写所有这些脚本并加以验证，”他说。
当Adventist Health准备替换其数据中心时，“我们编写了整个构建的脚本，”Vanderpo2020欧洲杯预赛ol说。“它为我们做了90%的事情。这是世界上最酷的事情，但你也可以用这种东西自杀。”
事实上，Forrester的好意表示，一些公司在投入到网络自动化时，立即接管关键的数据中心，这是在冒很大的风险。2020欧洲杯预赛
“公司应该做一些最不容易被破坏的小众市场，”Kindness说。“不要一开始就把数据中心网络自动化。这就是网络的结构。有太多的依赖。你不可能在不影响很多部分的情况下拉一根线……这太难了。这是压倒性的。”
Vanderpool的说，他把计算的风险，因为他几乎没有其他选择。给了他三个月的时间创建一个新的数据中心 - 这部分将在云中运行，并且部分将在一个新的2020欧洲杯预赛位置来建立。
“我们的数2020欧洲杯预赛据中心已经设在同一栋楼的20-一些多年。我们会变得太大了。它需要一个新的地方。他们来找我们，说，‘我们要搬家。’在这一点上，我们不得不动，为” Vanderpool说。“如果没有自动化这本来是不可能的。这将花费我们大约一年，这将是对我们公司非常昂贵的。”
他是不是紧张？
“我们吓得要死，”万德普尔说。“如果没有成功……就不会让公司在财务上处于有利地位。”他们不会关闭医院，但情况不会好。”
不过，万德普这边的“眼中钉”一直在把思科身份服务引擎(ISE)——专注于安全的网络管理——整合进他们的思科DNA中心。“很难把它们联系起来。如果我们能做到这一点，我们就能实现自动化。
借助太阳风，轻松实现自动化
布里顿·斯塔尔，资深企业专家监测，在OneMain控股公司他知道自己必须轻松进入网络自动化领域。在一家金融公司工作，他必须保持高度专注于稳定和避免不必要的风险。在管理这家总部位于印第安纳州埃文斯维尔(Evansville)的消费金融公司的网络时，斯塔尔还希望自己的时间和资源更有效率。该公司的网络覆盖1,650个地点和12,000名员工。
Starr一直在使用Kiwi CatTools、网络自动化和配置管理软件，这些软件来自SolarWinds。问题是CatTools不能很好地与他的网络的其他部分集成，但这是一个问题，他可以用太阳风的一套不同的工具来解决。
“我们希望做更多，”斯塔尔说。“我们想要做的自动化环境。做一个自动化的任务是伟大的，但知道什么时候做，怎么做比较好。我想看看配置，并了解设备均符合。然后，如果我需要做一个变化，我可以选择一组和应用的变化给他们。我们想处理的情况，而不仅仅是一个单一的任务。”
斯塔尔指出他们的问题 - 预自动化 - 不断变化的访问控制列表（ACL），网络数据包过滤器，可以限制，允许或拒绝流量。这是一个复杂的问题，因为有很多的哪个技术人员对特定设备的能力进行配置更改的限制。“我们的部门已经从几个增加到20也许是因为人有这么多的工作要做，只是为了保持与节奏，”他说。
为了解决这个问题，Starr采用了SolarWinds的网络配置管理器，这使他能够编写一个脚本来记录哪些设备需要更新，哪些需要添加到ACL中。因为软件中有一个决策结构，任何技术人员都可以使用他们想要添加的IP地址来运行该模板，并且它会将更改应用到每个设备上。
“轰!一切都结束了，”斯塔尔说。“如果没有自动化，这可能需要几分钟，甚至一个多小时。”说实话，这非常有帮助。处理那个ACL不是很好地利用任何人的时间。你可以找个实习生来做这些事，但这不会很好地利用他们的时间。它让人们有更多的时间从事更复杂的工程任务，而不是常规的项目。它消除了出错的风险，消除了猜测和不确定性。”
OneMain控股现在使用五种不同的SolarWinds的产品。一个斯塔尔最喜爱的自动化功能给了他每天的配置变更报告。
“每天早上，我都会收到一份报告，显示过去24小时内每个网络设备的配置变化，”他说。“在我们的200或250台设备中，我得到了一份清晰、清晰、易于阅读的报告，内容涉及哪些设备被添加了，哪些设备被删除了。如果有东西坏了，我可以去那个报告看看昨晚发生了什么变化。我愿意付两倍的钱，因为它很有用。”
他还收到自动化合规的相关报道，这是在金融业公司的关键。
“您可以构建报告来寻找遵从性漂移，”Starr说。“当人们在网上推出新设备时，我们会知道这些配置是否符合规定。我不需要猜。那份报告会告诉我的。”
采用网络自动化最大的问题是，编写必要的脚本不是一项简单的任务。斯塔尔说，人们给他必要的修改，然后他最终为他们编写脚本，因为不是每个人都能独立完成。“语法不是很明显，”他说。“要弄清楚如何做到这一点，需要一个学习过程。还有改进的余地吗?是的，我想是的。但我现在更好地理解了他们的设计理念。”
扩展GHD的网络自动化
当GHD使用Cisco产品在其网络上建立和运行50个新站点时，然后看到它使用Riverbed的自动化软件在另外50个站点上运行是多么的快和容易，他们最初让Cisco设备在原地运行。毕竟，他们已经为此付出了代价。
然而，Riverbed的自动化工具很快成为GHD的首选产品，因为它们的国际站点的网络需要更新。现在，他们计划在今年10月前将河床技术推广到全球260个站点中的每一个站点，其中包括将思科的设备移除，并将其替换为河床。
最初，GHD走向网络自动化的最大挑战是它自己的IT团队中没有任何自动化经验的成员。泰勒说，在采用网络自动化软件的头六个月里，这导致了他所说的“政治和文化挑战”。
他表示:“当一个团队习惯于以一种方式做事时，就会遇到相当大的阻力。”“有一种观点认为，这项技术无法实现它承诺的所有功能。他们怀疑这是否有效。当人们接触到这种技术并意识到它确实有效时，它就会自我震撼。现在，我们的员工对这项工作感到兴奋，并接受了相关培训。”