云计算和移动性的兴起可能会将开源操作系统提升到一个前所未有的主导地位
20年前，当Linus Torvalds第一次向一个Usenet讨论组宣布他的新操作系统项目时，他根本不知道他的发明有一天会征服世界。
托瓦兹在1991年8月25日写道:“这只是一个爱好，(它)不会很大，也不会很专业。”在后续的文章中，他补充道，“简单地说，我想说移植[操作系统到一个不同的CPU]是不可能的。”Torvalds开始这个项目时，只是想通过一种有趣的方式来学习Intel 80386处理器，仅此而已。他最大的愿望就是看到它成功。
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它做得比这好得多。今天，Linux (Torvalds的操作系统后来被称为Linux)几乎适用于所有现代处理器架构和许多陈旧的架构。它可以驱动各种计算设备，从个人电脑、上网本、智能手机到大型机、超级计算集群等等。
Linux绝对是“大而专业”的，它已经赢得了业界巨头的支持，如戴尔、IBM、惠普、Novell和甲骨文。红帽公司是最早的商业Linux供应商之一，现在是一家市值73亿美元的500强公司。
过去的20年并不总是一帆风顺的。Linux已经树敌不少，其中最主要的就是微软。它也面临着技术和法律方面的挑战，前面还有更多的障碍。
尽管如此，随着Linux进入它的第三个十年，它的机会前所未有的大。计算正在发生变化，Linux不仅从这一变化中受益，而且正在使之成为可能。多亏了PC之外的转变，Linux已经准备好不仅仅是一个操作系统，而是计算历史上最具变革性的力量之一——而且它就发生在每个人的鼻子底下。
互联网建立的操作系统Linux正在帮助引领一个新的计算时代，这可能会让一些人感到惊讶。Linux经常被指责是跟风，而不是引领。自2003年以来，上合组织集团就宣称该操作系统是开源的违反知识产权与Unix相关的是，Linux早期的大部分市场份额的确是以牺牲昂贵的商业Unix变体(如AIX、HP-UX、Solaris和Tru64)为代价的。同样，微软也多次声称Linux违反了这一规定超过200项专利。
然而，Linux从一开始就在一些重要的方面进行了创新。首先，当商业Unix版本运行在基于RISC处理器的高端系统上时，Torvalds为英特尔的商用硬件设计了他的操作系统低成本x86服务器的趋势。其次，也是更重要的一点，虽然微软适应互联网的速度慢得出了名，但Linux从一开始就以互联网为核心。
如果没有互联网，Linux是否还能以现在的形式存在是值得怀疑的。Torvalds在其传奇的一生中扮演了关键的角色，并且仍然亲自协调每一个新内核的发布——例如，他给最近的稳定内核Linux 3.0起了绰号，尽管它“没有里程碑式的特性或不兼容”。他并不孤独;作为世界上最成功的开源项目之一，Linux代表了全世界无数程序员的贡献。任何人都可以免费下载、检查、学习、修改或使用它，除了允许其他人做同样的事情之外，没有义务。这一切都要感谢互联网。
一些贡献者是个人，还有许多来自教育机构——至少一开始是这样。然而，近年来，游戏规则发生了变化。商业利益现在是Linux开发过程中最重要的参与者。在Linux 3.0内核的前20名贡献者中，超过一半的人代表他们的雇主。
其他捐助者代表突出的商用Linux厂商，如典型，红帽和Suse。但无疑是最值得关注的贡献者是那些谁代表的硬件厂商，包括Atheros公司，Broadcom公司，英特尔，Marvell和REALTEK，等等。这里曾经组件和芯片组制造商都不愿意帮助开源开发者因担心泄露商业秘密，今天的供应商的整个范围正在积极推动的驱动程序代码的Linux内核。这是一个明确的证明了项目的影响力和重要性日益增加整体IT行业。
Linux无处不在Linux和互联网之间的关系是互惠互利的。正如Linux的发展得益于互联网的崛起一样，互联网也得益于Linux的发展。今天，开源操作系统无处不在。它为网络服务器、电子邮件服务器、文件服务器、数据库等提供动力。实际上，按照Linux基金会执行董事吉姆·泽姆林的说法，你使用Linux是“真正的”每次你上网的时候。"
例如，搜索引擎已经成为大多数网络用户事实上的主页。谷歌以66%的市场份额领先，而谷歌的服务器都运行在Linux上。根据Netcraft网站的调查，雅虎的大部分业务也是如此。甚至微软的必应也使用Akamai内容分发网络，它也在Linux上运行。如果不是因为低成本的Linux服务器提供了巨大的可伸缩性，这些公司或它们的服务可能根本不会存在。
计量的Linux的整体操作系统市场的份额，然而，是一门不精确的科学。只有公共服务器可以凭经验测定;在防火墙后面什么是一个黑盒子。多数分析师依赖于从供应商和零售商的销售数字。但这种方法忽略了许多流行的Linux版本 - 包括CentOS的，Debian的，Fedora的，和Ubuntu，等等 - 可以下载并安装免费的。还有就是衡量有多少服务器使用这些发行版的部署没有准确的方法，但单独下载非正式统计表明，Linux正在占据着服务器操作系统市场的更大份额比是反映在商业Linux厂商的销售数字。鉴于向云计算的趋势，其在日常计算应用中只可能增长。
桌面增长缓慢然而，尽管Linux在数据中心很强大，它在桌面上却很弱。2020欧洲杯预赛一些PC和上网本供应商预装Linux的系统但这些产品的销量通常很低。许多权威人士指出，Linux未能取代Windows，证明它永远不会成功地成为客户端操作系统。但他们是对的吗?
在可以衡量桌面Linux使用情况的地方，它似乎在政府机构和大型企业中找到了一席之地，这些机构通常对员工的桌面进行严格控制。程序员对操作系统也有一种天生的亲和力，在很多情况下，他们使用的Linux桌面已经为软件开发进行了大量定制;例如，大约一半的谷歌员工运行自定义的Linux变体。
然而，如果认为只有极客和专家才使用Linux客户机，那就错了。首先，判断桌面Linux安装的数量和服务器数量一样困难。因为Linux是免费的，而且即使在较旧的硬件上也运行良好，所以许多爱好者自己部署它。一些人可能会删除另一个操作系统来安装它，而另一些人可能会使用虚拟化来运行它，这进一步混淆了数字。
随着Ubuntu(一个强调易用性和用户效率的免费发行版)的发布，Linux作为一种消费者桌面操作系统获得了一定的地位。Ubuntu是目前最流行的桌面Linux，创始人Mark Shuttleworth说他的目标是到2015年达到2亿用户。
但这可能只是一厢情愿的想法。目前的数据更加微薄:根据网络分析公司NetMarketShare的数据，Linux桌面电脑仍然只占不到1%的市场份额。如果我们假设用户大部分的网页浏览都是在他们的主电脑上进行的，那么Linux就不太可能吸引消费者了。问题是，这是一个越来越被误导的假设。
流动性和超越计算机正在发生巨大的变化。越来越多的各行各业的用户正在放弃传统的PC桌面，而转向新型的设备、服务和使用模式。例如，在日本，大约有一半的个人电子邮件是通过手机而不是电脑发送或接收的。这一趋势似乎有可能延续到西方，在那里智能手机的使用正在急剧上升——这对Linux来说是一个巨大的机会。
在美国市场上销售的所有智能手机中，Android目前在所有操作系统中占有最大的份额，而且Android基于Linux内核。诺基亚(Nokia)的Meego和惠普/Palm的WebOS也是如此——虽然它远不及Android那么成功，但也不比Windows Phone 7糟糕WebOS的未来仍然前途未卜鉴于惠普公司最近的公告停止生产基于webos的设备。在韩国,三星广受欢迎的Bada OS也使用Linux内核，就像最近在中国宣布的阿里云一样。
这意味着，尽管桌面Linux的使用率可能仍然很低，但随着消费者放弃pc，转向智能手机，Linux的销量有所上升，而桌面操作系统(包括Windows)则有所下降。
Linux也不仅仅支持手机。云计算和SaaS的兴起刺激了对新类型设备的需求，这些设备比个人电脑更轻，比智能手机更大、更多功能。的市场安卓平板电脑正在增长，而且它们也运行在Linux上。同样的,谷歌的chrome笔记本它们提供的用户体验比Web浏览器简单得多，它们依靠Linux内核为硬件提供支持。
即使是几乎不像传统计算平台的设备也常常是Linux驱动的。领先的电子书阅读器亚马逊，Barnes &Noble, Kobo和Sony都是基于开源操作系统。您还可以在网络设备、GPS导航系统、媒体播放器、电视机顶盒甚至电视本身中找到Linux内核的版本。
许多这些非传统设备都是使用廉价、低功耗的处理器制造的部门架构，这就解释了为什么Linux在这些市场如此成功。从20世纪90年代后期开始，ARM就可以使用健壮的、功能齐全的Linux内核端口。相比之下，到目前为止，微软提供的唯一的ARM产品是Windows CE，而且它还没有一个针对该架构的功能齐全的操作系统直到Windows 8上市在2012年。因此，即使在后pc时代，微软仍可能是Linux持续增长的最大威胁。
微软:朋友还是敌人?微软和Linux社区之间的紧张关系当然不是什么新鲜事。1998年，臭名昭著的“万圣节文件”被泄露，与微软的公开声明相反，这家总部位于雷德蒙的巨头认为开源和Linux对Windows来说是一个“短期内重大的收入威胁”。
万圣节文档进一步指定了微软可以用来攻击Linux的各种策略;最值得注意的是，“专利和版权在对抗Linux方面的影响仍有待调查。”Linux社区的一些人认为微软的专利声明只是虚张声势包括莱纳斯·托瓦兹本人。但是在2009年，微软起诉了导航系统供应商TomTom涉及微软FAT32文件系统的专利;TomTom最终解决。
因此，几家著名的Linux供应商和客户选择先从微软获得专利许可，而不愿面对诉讼的可能性也就不足为奇了亚马逊,投入数据,LG,Linspire,Novell和松下等等。近日，微软签署了类似协议与基于android的智能手机制造商合作。最终的结果是，微软积极地从Linux业务中获利，即使它在努力破坏Linux的普及。
然而，有迹象表明雷德蒙德和Linux社区之间的关系正在软化。微软和novell的合作更令人惊讶的一点是，微软同意购买价值超过2.5亿美元的Suse Linux许可，然后再将其转售给微软的客户。今年7月,微软与新的Suse业主Attachmate更新了合作关系并同意再转售价值1亿美元的Suse许可证。
然而，微软最奇怪的姿态是它的神秘视频生日卡到Linux。在这篇文章中，微软承认“试图把Linux吓跑”，并继续思考一个微软和Linux可以共存的世界。就橄榄枝而言，它并不是特别感人。但事实上，微软的烦恼可能是这个软件巨头最终接受了Linux在现代IT中的角色——以及它在未来的位置。
崎岖的道路然而，即使微软明天就消失了，Linux仍然会面临挑战。首先，微软并不是唯一一家对开源操作系统主张专利的公司。今年4月，基岩计算机技术公司获胜谷歌被判500万美元针对与Linux内核相关的专利侵权。毫无疑问，这只是原因之一谷歌寻求收购摩托罗拉移动该公司拥有超过24000项专利。