在美国，长期以来一直是手机内容和服务的仲裁者的移动运营商，如今正让出一些地盘给其他厂商，因为iPhone的成功和新厂商在小屏幕上的出现震撼了整个行业。
AT&T和苹果的iPhone业务模式实现了运营商多年来一直在努力实现的目标:让消费者对移动数据感到兴奋。它允许用户使用完整的浏览器(尽管没有Flash)来访问丰富的网络资源，并使用移动运营商以外的人开发和销售的应用程序来定制他们的手机。在最近的移动历史上，这款被广泛复制的巨作的成功大部分归功于苹果的打造，而不是为它提供服务的运营商。
周二，下一个重大突破将出现:一款基于谷歌Android操作系统的T-Mobile USA网络手机。谷歌设计了这个平台，很快就会开放源代码，这样开发者就可以创建和销售他们自己的应用程序，并且可以在所有的Android手机上运行。在谷歌的领导下，Symbian的开源版本将于明年发布，世界上60%的手机都使用该软件。手机已经在市场上使用了一个开放的、基于linux的操作系统，该系统得到了LiMo基金会(一个行业联盟)的支持。一些手机制造商也开始关注软件和服务。
美国电话电报公司(AT&T)的一位高管本月早些时候在CTIA无线信息技术与娱乐展(CTIA Wireless it & Entertainment)上表示，让运营商在开发新应用程序方面发挥主导作用已经太晚了。
“我们错过了那艘船，”下一代服务总监罗杰•史密斯(Roger Smith)表示。
竞争对手威瑞森无线(Verizon Wireless)今年推出了一项允许第三方设备和应用程序进入其网络的举措，该公司的负责人似乎松了一口气，交出了一些控制权。
总裁兼首席执行官洛厄尔•麦克亚当表示:“我们无法应对所有的创新，无法进行所有的赌注，无法培训所有的员工，无法将所有的管理费用带入业务。”“现在，开发商将下赌注，消费者将做出决定。”
移动网络可以通过两种方式“开放”，这两种方式美国运营商都开始接受。一种是允许非运营商销售或品牌的设备在没有严格控制的情况下接入网络，而不是费力地审查产品，定制其界面，并根据运营商的商业周期安排发布时间。威瑞森已经在开放网络计划中允许一些专门设备与常规业务一起运行，Sprint Nextel将在其定于本月推出的WiMax第四代网络中采用类似的方法。
另一种形式的开放包括允许开发人员访问软件平台，让他们的应用程序以一个版本在多部手机上运行，并在更少的运营商监督下将软件供应商和买家聚集在一起。
传统上，电话软件是在由运营商控制的多层软件“平台”上发布的。平台将应用程序或购买应用程序的链接直接放在用户的手机上，并通过运营商的账单提供内置的计费系统。消费者还可以知道该软件已经通过了运营商的测试和批准。但是，让运营商“签署”或批准应用程序所花费的时间和精力让许多软件公司感到沮丧，有些公司认为，无论如何，它们都没有被证明是销售应用程序的非常好的工具。
谷歌移动平台团队经理Rich Miner上周四在旧金山举行的移动大会上表示:“如果你是一个小型开发商，对于每一款手机、每一个运营商、每一个市场，你都必须多次签约。"当你开始增加克服所有这些障碍所需的资源时，这些障碍变得相当难以克服，" Miner说。
解决这个问题的一个方法是使用移动网络本身，随着更好的浏览器和更快的网速，移动网络变得更加可行。Heysan提供了一个统一的移动短信平台，但其服务一直严格基于网络，因为它缺乏为多个运营商和操作系统开发应用程序的资源。Heysan的首席执行官兼联合创始人古斯塔夫·阿尔斯特罗默(Gustaf Alstromer)表示，为10个平台编写代码需要多达50名开发人员。这家位于旧金山的初创公司只有六名程序员。Alstromer说，无论如何，Heysan通过口碑和谷歌搜索吸引了大约50万名客户。他不相信航母甲板会带来很多用户。
苹果的iPhone SDK和App Store是行业下一个软件的典范。苹果确实充当了iPhone应用程序的门户，控制着自己的SDK(软件开发工具包)，并对App Store中的内容施加一定的控制，但它并不像移动运营商构建平台那样严格。这一模式获得了巨大的成功，自7月份发布以来，其下载量已超过1亿次。
据业内高管说，更多这样的商店正在建设中。
微软独立软件供应商、开发人员和竞争策略部门总经理John O'Rourke表示:“用户肯定会有很多资源来获取应用程序，并获得他们想要的体验。”
谷歌将比苹果的App Store更进一步，让开发者完全自由地发布他们自己的软件，而无需获得任何人的认证。
这种自由正是一些观察人士担心的根源，包括那些正在构建基于android操作系统的运营商的开发人员，他们可能会对这个平台做出如此大的改变，导致这个平台分崩离析。如果不是所有的Android应用程序都能在所有的Android手机上运行，那就违背了这一努力的目的。移动Linux已经因此受到了批评。
“当你去问所有的Linux解决方案提供商的百分比软件运行在所有的平台,其实答案是接近百分之零,因为有这样一个高程度的碎片空间,”Jerry Panagrossi说,美国业务的副总裁塞班,在动员小组讨论。据LiMo基金会执行董事摩根·吉利斯(Morgan Gillis)说，运营商已经推出了23款基于LiMo技术的手机，这证明Linux适合移动世界。
随着软件平台供应商的进入，一些硬件制造商也在寻求分一杯羹。虽然诺基亚准备剥离其在塞班的控股权，但它正在慢慢推出一套应用程序和服务。其中包括Ovi数据共享系统、N-Gage手机游戏平台、MOSH(动员和分享)内容门户网站和诺基亚地图(Nokia Maps)，后者基于诺基亚去年以81亿美元收购Navteq时获得的技术。
分析师称，随着手机利润率的下降，诺基亚的服务举措可能会提振该公司的利润，但随着消费者的注意力转向iPhone和安卓(Android)软件平台，这一举措也可能帮助诺基亚在其设备上实现差异化。iPhone在硬件和软件方面都是诺基亚的强大对手。
索尼爱立信移动通信公司(Sony Ericsson Mobile Communications)也在采取行动，为其即将推出的Xperia系列智能手机开发一款独特的主屏幕。用户将可以从16个主屏幕中进行选择，每个主屏幕都有自己选择的网站和应用程序，只需点击其中一个“面板”，就可以将其设置为当前显示。索尼爱立信(Sony Ericsson)和微软(Microsoft)将提供一个开放的API(应用程序编程接口)，供第三方创建自己的面板。微软为Xperia提供Windows Mobile软件。
但移动运营商可能不会仅仅作为带宽供应商而被冷落。就他们而言，一些人希望利用他们在电视和家庭宽带领域的存在，创造出利用电视、个人电脑和电话的独特的“三屏”服务。这些产品，比如跨所有这些系统运行的消息服务，可能是有利可图的，同时也能保持客户忠诚度。
并不是所有人都相信。ABI Research分析师克林特·惠洛克(Clint Wheelock)表示，这些“融合”服务可能主要服务于利基市场，比如那些需要用手机为数字录像机编程的人。
Plusmo公司的首席执行官Krishna Vedati认为，开放网络的新兴世界对所有人来说都是一笔更好的交易。Plusmo公司为小部件开发了一个框架，并将其出售给运营商和其他公司。Vedati说，过去，运营商通常要求软件公司拿出40%的收入作为其产品上市的回报。他说，现在应用程序通过其他方式分发，但运营商可以对广告基础设施等服务收取约30%的费用。下载应用的人越多，收益就越高。
至于真正的创新，航空公司似乎正在投降。在被问到如果比尔·盖茨给他10亿美元投资他会怎么做时，Sprint公司负责企业战略的副总裁Russ McGuire基本上承认移动运营商并不酷。
麦圭尔说:“我将把这笔钱用于投资，让更多更有创业精神、更有创造力的人进行创新，这些人与社会的各个角落联系在一起，而我们还没有看到这些地方。”
(南希戈林(Nancy Gohring)西雅图补充报道。)