谷歌雄心勃勃的努力,将气球和飞机连接到全球服务不足的地区,正在推动一些关键里程碑,该公司预计将在几年内公开推出。
这两个项目都捕获了许多人的想象力,因为他们在没有蜂窝网络的情况下将互联网信号从天空中的平台束缚到没有蜂窝网络的地区,而是代表谷歌的重要工程挑战 - 仅仅是公司喜欢的东西,孙德尔·普迈说:谷歌高级副总裁,在巴塞罗那的移动世界大会上发言。
这两个项目中最古老、可能也是最著名的是“Loon计划”,该计划试图用气球在地球上空20公里(65000英尺)飞行来传递互联网信号。该公司最初的实验使用的是专有的WiFi信号,但后来改用了LTE蜂窝信号。
When Google first began launching the balloons two years ago, it couldn’t manage to keep them up for more than about 5 days at a time, but now they are in the sky for as long as six months, delivering LTE signals directly to handsets on the ground. The range it can achieve with each balloon has quadrupled, he said.
“我们认为该模型真的开始工作,”他说。
谷歌正在与新西兰的沃达丰、澳大利亚的Telstra和拉丁美洲的Telefonica合作测试这项技术。
皮查伊说,一个名为泰坦(Titan)的新项目与几年前的Loon项目处于同一阶段。
泰坦依靠太阳能的飞机,长时间可以保持高处。与气球不同,这将在很大程度上被风吹和引导,飞机将具有更大程度的运动,他说。
他说:“这些飞机可以在我们需要额外运力的地区提供补充,比如在救灾期间。”
皮查伊说,气球和飞机的结合将形成一个漂浮的手机信号塔网状结构,为地球上许多地区提供互联网连接。至少,这是计划。
这些飞机计划在未来几个月进行首次试飞,谷歌将与世界各地的手机运营商合作进行测试。
“你会在未来几年内看到很多进步,即时间范围,”当被问及该技术将超越测试时,Pichai说。
他说,这项技术不一定仅限于偏远地区,可以在发达国家使用。
他说:“即使在美国这样的地方,我们也在艰难应对需求高峰。”
谷歌拥有另外两项项目,可带来有线连接到城市地区。Google Fiber继续在美国的扩张。今年,Pichai表示,在乌干达将高速电信骨架带到Kampala的项目链接将被扩展到今年非洲的“更多”国家。