大卫与歌利亚(Goliath)的经典故事能引起任何一位成功企业家的共鸣。在某种程度上，小公司必须面对根深蒂固的大对手。这些大公司拥有明显的优势:品牌认知度、规模经济、财务杠杆等。客户需要一个有说服力的理由来更换供应商。
未来的大卫如何竞争?他们需要发展自己的现代化弹弓。技术为竞争优势提供了几乎无穷无尽的可能性。就像大卫一样，在选择武器之前，你需要评估你的对手并采取正确的策略。
在英国，一家名为Ocado的公司在异国情调、复杂的食品杂货店市场做到了这一点。
在英国，故事中的巨人是由一家叫乐购的公司扮演的。乐购是一家有100年历史的零售商，其历史可以追溯到第一次世界大战后英国的一个茶摊。如今，它是一家市值约600亿美元的全球公司，大部分业务仍在英国。它在不列颠群岛雇佣了30万人，在整个地区的3400家商店工作。他们令人信服地声称每周有数百万次购物旅行。
Ocado成立于2000年。它没有悠久的历史，也没有品牌知名度。事实上，它没有实体店。它从一开始就是一家在线杂货店，向消费者提供商品，而不是在实体店提供服务。
21世纪初，网上杂货是一个利基市场，因此Ocado在一段时间内相对安全，证明了自己的方法并建立了品牌。当然，消费大众改变了它的行为21圣世纪展开。在线食品杂货订购和配送在整个食品杂货市场中占据了更大的份额。
歌利亚当时注意到了大卫，并打算吸收这个不断增长的在线配送部门(当然，特易购并不是唯一一家竞争这一业务的公司，其他公司，如英国的阿斯达集团和我们自己的亚马逊也看到了同样的机会)。在这个在线细分市场，顾客的转换成本可以忽略不计，所以特易购带来的所有品牌认知度对Ocado来说都是一个威胁。Ocado的经理们知道，他们已经提供了很棒的顾客体验，从轻松的点餐到新鲜食品的广泛选择。在所有这些成功的背后，是他们的运营效率，这在低利润的食品杂货行业是必要的。他们做出了战略选择，专注于所谓的激进效率。
换个说法，这个大卫的弹弓是一支机器人军队。
Ocado完全重新设计了他们的客户履行中心(CFC)，即他们根据客户订单挑选和包装食品的仓库。食品杂货是按类别分类的——这里是苹果，那里是碎肉，等等。在这个箱子数组的上面是一个精心设计的轨道交叉网格。该公司称这种配置为“蜂房”，让人想起蜂房的蜂窝结构。一个蜂箱嗡嗡作响，嗡嗡作响的是工蜂的活动，Ocado蜂巢也有。
Ocado的工程师(是的，这是一家雇佣“工程师”的杂货店)设计了数百个机器人，大约有一个小型购物车那么大。这些机器人在连接网格布局的轨道上旋转。他们在一个单独的垃圾桶上方停下，拉出他们需要的杂货，然后移动到下一个垃圾桶。当他们完成了电路，他们去打包站，卸下他们的东西，拿起他们的新程序，然后返回工作。
然后人工确认订单，对商品进行质量保证，并对订单进行最终包装。从那里，订单会被送到送货车上。CFC的最新版本每周可以完成65000个订单，Ocado将它们部署在英国各地。他们是如此高效，Ocado能够减少他们车队中需要的配送车辆的数量，因为这种令人难以置信的生产力在整个业务中的连锁反应。
这个故事还没有结束。西雅图的商业人士可能会注意到，在这个解决方案中，我谈论的是硬件——机器人、轨道、垃圾箱——而不是软件。机器人在CFC中提供肌肉，但大脑是一个复杂的软件平台，提供整个过程的控制。在这个视频在美国，你可以看到它们以看似随机的模式飞过彼此，但它们绝不是随机的。机器人将根据订单中的物品进行最高效率的路由。他们通过这个复杂的空中交通控制系统，彼此保持距离。
Ocado建立这个软件平台是为了与进入其领域的巨头竞争。事实证明，它是如此成功，以至于该公司推出了一个单独的业务，将该平台销售给其他零售商。在美国,克罗格签署了一项协议，在与亚马逊Prime、沃尔玛和其他公司的竞争中使用该系统。
亚马逊的角度在Ocado的故事中是一个有趣的问题。亚马逊以卖书起家，现在几乎所有商品都在网上销售。他们不断地建立数据中心的能力来推动他们的增长2020欧洲杯预赛，这种能力最终变成了亚马逊的商业云计算部门Amazon Web Services。因此，具有讽刺意味的是，Ocado也采取了类似的方式，授权其他公司与亚马逊竞争。
每一家快速增长的公司都像大卫一样，有一天可能会遇到歌利亚(Goliath)。这个故事的现代版本的寓意是，你首先需要瞄准目标，制定战略，创造竞争优势。然后做你的弹弓。
这个博客最初是偶然出现的WTIA．
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