对于思科(Cisco)首席执行官约翰•钱伯斯(John Chambers)来说，过去的几个月非常有趣。该公司的股票在过去一年里表现不错，从17美元涨到27美元，但最近跌到了23美元多一点。该公司的利润率一直远高于行业平均水平，使思科成为最赚钱的科技公司之一。但思科最近宣布裁员约4000人。有人可能会说，他的舞蹈很像凯蒂·佩里(Katy Perry)(还记得几年前为思科直播(Cisco Live)开场的《思科地狱》(Cisco Inferno)吗?)，“他时而热时而冷，时而起，时而伏。”
思科因未能及时阐明其对数据中心发展的愿景而受到批评，但昨天，Interop的第一天，钱伯斯又迎来了一个振奋人心的时刻。2020欧洲杯预赛时隔6年，这位全球最大网络公司的首席执行官终于重返Interop的主舞台。
不过，在我来到数据中心之前，我觉得这次演2020欧洲杯预赛讲中更有趣的部分是钱伯斯和思科的主要演示人员吉姆·格拉布(Jim Grubb)所做的演示。该公司展示了它与Facebook的一些整合，用户可以使用他们的Facebook身份登录到该公司的客户网络。首先，这种改进是非常必要的。思科认证“客户”的过程是一个过于复杂的过程。这不仅仅是思科的问题;大多数无线局域网供应商都有客户身份验证过程，这比它们需要的要困难得多。
思科的演示是一个人在零售环境中使用Facebook证书登录客户Wi-Fi。一旦用户登录，移动设备(演示中的平板电脑)上的浏览器就会被导向商店的Facebook页面。任何折扣、促销活动、优惠券等将提供给个人。从理论上讲，通过使用位置智能、购买历史信息、个人偏好或任何其他人口统计信息，零售商可以将定制信息定向给购物者。
这种类型的体验可以用来增强在学校、酒店、机场或其他有指导用户价值的环境中的体验。思科的一款名为“移动服务引擎”(Mobility Services Engine，简称MSE)的产品实现了这些功能。客户已经使用MSE好几年了，它允许组织构建独特的移动应用程序。这种合作关系中最有趣的一点就是要考虑什么是可能的。Facebook提供了大量关于其用户的分析信息。Facebook的信息，加上思科提供的网络信息，可以使组织机构将个性化服务细化到比现在更细的层次。
从钱伯斯的主题演讲中，另一个有趣的收获是重申了公司对所谓的“以应用为中心的基础设施”(ACI)的承诺。ACI是思科对未来数据中心的愿景，类似于VMware的软件定义数据中心，2020欧洲杯预赛两家供应商都在兜售这样一个世界:数据中心基础设施发展成为流动资源，可以通过集中式管理控制台进行供应和迁移。不过，视觉确实是唯一的相似之处。思科的ACI愿景将利用专门制造的硬件，从理论上讲，这将给纯软件模型带来更大的规模、更大的可视性和更低的总拥有成本。预计将交付的大部分硬件将来自Insieme未来的“分拆”，这可能会在今年年底实现。关于Insieme究竟会推出什么产品以及何时推出，有很多传言，但很少有来自思科的确认细节。然而，无论Insieme何时出现，它肯定会给与VMware之间已经很激烈的争斗火上加油。
很高兴看到钱伯斯回到了Interop的主舞台。Facebook的演示现在看起来很酷，也给了我们一些期待。我们只希望他不会再花六年的时间给Interop做主题演讲。